Cono de cristal de Catcliffe

El Cono de Cristal de Catcliffe es un cono de cristal situado en el pueblo de Catcliffe , en South Yorkshire , Inglaterra . Es la estructura de este tipo más antigua que se conserva en Europa Occidental y está catalogada como edificio de Grado I y Monumento Antiguo Protegido . ^{[ 1 ] [ 2 ]} Solo quedan otros tres conos de cristal en el Reino Unido: en Lemington , Wordsley y Alloa . ^{[ 3 ]}

El cono de la fábrica de vidrio formaba parte de la fábrica de vidrio de Catcliffe, fundada en 1740 por William Fenney. Fenney había sido anteriormente gerente de la fábrica de vidrio de Bolsterstone , propiedad de su suegra. El emplazamiento de Catcliffe se eligió en parte porque las cláusulas de su testamento le impedían establecer una fábrica de vidrio a menos de 16 km (10 millas) de la fábrica de Bolsterstone, y Catcliffe se encuentra a 16,9 km (10,5 millas ) de distancia. ^{[ 2 ]} La fábrica de vidrio cerró alrededor de 1887, pero reabrió brevemente en 1900. ^{[ 4 ]} El cono de ladrillo tiene arcos alrededor de la base para permitir la máxima entrada de aire. Tiene aproximadamente 20 metros (66 pies) de altura. ^{[ 2 ]}   

Aunque la fabricación de vidrio es un proceso antiguo, se realizaba a pequeña escala hasta que el desarrollo de métodos industrializados en Europa permitió su producción en masa . La fusión de sílice y óxido de sodio en un horno generalmente se lograba mediante la combustión de madera; pero en Gran Bretaña se solía usar carbón, lo que impulsó el desarrollo del cono de vidrio. ^{[ 5 ]} Los conos de vidrio consistían en un gran horno central, una chimenea para transportar los gases residuales a la parte superior de la estructura y alejarlos, hornos más pequeños alrededor de las paredes para asegurar que los productos terminados se mantuvieran calientes y una plataforma circular sobre la que los trabajadores se colocaban mientras fabricaban sus piezas de vidrio. Aunque se inventaron antes, se hicieron comunes a principios del siglo XIX; pero otras innovaciones en la industria del vidrio hicieron que el método de producción de vidrio flotado fuera más eficiente y permitieron que la fabricación se basara en menos talleres, pero de mayor tamaño. ^{[ 6 ]} La mayoría de los conos fueron derribados después de que dejaron de usarse, y a mediados de la década de 1970 solo sobrevivieron cuatro: ^{[ 6 ]} el cono de Alloa (el único ejemplo en Escocia), ^{[ 7 ]} el cono de vidrio de Catcliffe, el cono de vidrio de Lemington en Tyne and Wear y el cono de Red House en Wordsley , West Midlands . ^{[ 6 ]}

Durante la Primera Guerra Mundial, el sitio se utilizó como campo de prisioneros de guerra y como cantina durante la huelga general del Reino Unido de 1926. ^{[ 4 ]} El cono estuvo a punto de ser demolido en la década de 1960, por lo que los cimientos de los demás edificios que conformaban la fábrica de vidrio fueron excavados en 1962. ^{[ 8 ]} En 1968, el cono fue catalogado como monumento de Grado I. ^{[ 2 ]}

El acceso al sitio se cerró en 2006 debido a que se desprendían ladrillos de la parte superior de la estructura. ^{[ 9 ]} En 2014 se llevaron a cabo trabajos de restauración. ^{[ 10 ] [ 11 ]}

• Edificios catalogados de Grado I en South Yorkshire
• Edificios catalogados en Catcliffe

53°23′33″N 1°21′42″O / 53.3926°N 1.3617°O / 53.3926; -1.3617