William Frederick Purcell

William Frederick Purcell ^[1] (18 de septiembre de 1866 - 3 de octubre de 1919) fue un aracnólogo y zoólogo sudafricano nacido en Inglaterra. Se lo considera el fundador de la araneología moderna en Sudáfrica .

Purcell nació en Londres, Inglaterra, hijo del Dr. Walter PJ Purcell de Waterford, Irlanda, y su esposa Sophia WJ Hertzog de Ciudad del Cabo. En 1868, la familia se mudó a la Colonia del Cabo y se estableció en Ciudad del Cabo. Pasó la mayor parte de su infancia en la granja Bergvliet, que era propiedad de su tío WF Hertzog. ^[2]

A partir de 1881, Purcell estudió en el South African College de Ciudad del Cabo, se matriculó en la Universidad del Cabo de Buena Esperanza (UCGH) en 1884 y recibió una licenciatura (con honores) en matemáticas y ciencias naturales en 1887 de la UCGH. En 1885 y 1887 proporcionó al Museo Sudafricano muestras de coleópteros obtenidas en Bergvliet y Prieska . ^[2]

Purcell continuó su formación en Alemania, centrándose en la estructura interna de los arácnidos . En 1894, la Friedrich-Wilhelms-Universität le otorgó el título de DPhil con una tesis titulada "Ueber den Bau der Phalangidenaugen" ("Sobre la estructura de los ojos en los falangidos "). ^[2]

Purcell regresó a Sudáfrica en 1895 y donó sus colecciones de coleópteros sudafricanos (familias Cicindelidae y Carabidae ) y coleópteros europeos y Rhynchota al Museo Sudafricano.

Purcell solicitó el puesto de director del Museo Sudafricano en 1895 tras la dimisión de Roland Trimen, pero no obtuvo el puesto. Aceptó un nombramiento como primer asistente en el Museo Sudafricano y custodio de la colección de invertebrados terrestres (excluidos los insectos) en 1896, bajo el mando de su nuevo director, WL Sclater . Mantuvo este puesto hasta 1905, cuando se jubiló debido a problemas de salud. ^[2]

Inició el estudio sistemático de los escorpiones sudafricanos, incluida la descripción de muchas especies nuevas. En 1899 proporcionó la primera descripción de Solifugae local (araña camello o araña solar) y recolectó una gran cantidad de especímenes. ^[2]

Fue el primer zoólogo sudafricano que inició un estudio sistemático de las arañas, ideando claves y proporcionando descripciones completas de las especies. ^[2] Hasta ese momento, Arthur Stanley Hirst (1883-1930), Pickard-Cambridge y RI Pocock del Museo Británico habían nombrado ocasionalmente arañas que les enviaban desde fuentes sudafricanas. Pocock en particular recibió especímenes desconocidos de Natal y Rhodesia, muchos de ellos provenientes de Selmar Schonland , el profesor de botánica de la Universidad de Rhodes .

Sudáfrica es un terreno fértil para el estudio de las Mygalomorphae o arañas de cuatro pulmones, y tanto Purcell como RWE Tucker, que lo sucedió, se sintieron atraídos por este grupo, al igual que J. Hewitt . William y Anna Purcell son un ejemplo de colaboración entre marido y mujer en aracnología; la otra pareja conocida es George y Elizabeth Peckham de los Estados Unidos que trabajaron en Salticidae sudafricanos .

Purcell fue el primer zoólogo de África que realizó un estudio exhaustivo de Peripatus . Continuó el trabajo de HN Moseley , A. Sedgwick y otros y describió un nuevo género y tres nuevas especies . ^[2]

• En 1964, el género de arañas Purcelliana recibió su nombre de JAL Cooke. ^[2]
• Una especie de gecko sudafricano, Pachydactylus purcelli , lleva su nombre. ^{[3] [4]}
• Purcell fue conmemorado con los nombres de los moluscos Euonyma purcelli y Apera purcelli, pero posteriormente estos fueron renombrados. ^[2]

La abreviatura estándar de autor Purcell se utiliza para indicar a este individuo como el autor cuando se cita un nombre zoológico . ^[5]

• 1895 Miembro de la Sociedad Filosófica Sudafricana ^[2]
• 1905 Miembro de la Asociación Británica para el Avance de la Ciencia
• 1908 Miembro de la Real Sociedad de Sudáfrica
• 1910 Miembro de la Asociación Sudafricana para el Avance de la Ciencia
• 1917 Miembro del Consejo de la Real Sociedad de Sudáfrica
• Miembro de la Sociedad Zoológica de Londres
• 1900-1903 Examinador de zoología de la Universidad del Cabo de Buena Esperanza

Purcell publicó principalmente en Annals of the South African Museum y en Transactions of the South African Philosophical Society . ^[2] Algunas de sus publicaciones incluyen: ^[6]

• 1902 "Nuevas arañas de trampa sudafricanas de la familia Ctenizidae en la colección del Museo Sudafricano" Trans. S. Afric. Phil. Soc. 11
• 1902 "Sobre las arañas Theraphosidae o "Baviaan" de Sudáfrica , en la colección del Museo Sudafricano". Trans. S. Afric. Mus. 11 p.319-347
• 1903 "Nuevas arañas sudafricanas de las familias Migidae , Ctenizidae , Barychelidae, Dipluridae y Lycosidae " Anales del Museo Sudafricano 3 p. 69-142
• 1904 "Descripciones de nuevos géneros y especies de arañas sudafricanas" Trans. S. Afric. Phil. Soc. 15 p. 115-173

El 24 de marzo de 1897, Purcell se casó con Anna Cambier Faure, ^[7] que era una amiga sudafricana cercana de Olive Schreiner . Los Purcell tuvieron tres hijos, Frederick Walter Faure Purcell, Olive Margaretha Deneys Purcell y William Frederick Hertzog Purcell. Anna Purcell era prima de Barry Hertzog , y su hermana Joey se casó con un Smuts . Durante la Guerra de Sudáfrica (1899-1902), Anna participó en trabajos de socorro para mujeres y niños bóer . Más tarde se involucró en la Liga de Empoderamiento de Mujeres del Cabo, de la que Schreiner era un miembro destacado. ^[8]

Los Purcell vivían en una finca rural en las afueras de Ciudad del Cabo llamada Bergvliet. ^[8] La granja era originalmente parte de la granja Groot Constantia de WA van der Stel . ^[2]

En 1905, Purcell se retiró del Museo Sudafricano debido a problemas de salud, aunque continuó con parte de su trabajo como conservador honorario en el Museo Sudafricano hasta 1908. Se retiró a Bergvliet, donde administró la granja en nombre de su familia hasta su muerte en 1919. Continuó recolectando especímenes de arácnidos e insectos, pero su actividad principal fue crear un herbario de la vegetación natural de la granja. El herbario se conserva en el Herbario Compton en el Instituto Botánico Nacional de Ciudad del Cabo. ^[2]

Purcell tenía un gran interés en la historia, el arte y las antigüedades de El Cabo y, con la relación que él y su esposa tenían con miembros influyentes de la sociedad sudafricana, influyó en el Museo Sudafricano en la compra de la Casa Koopmans-de Wet , su conversión en museo y su nombramiento como curador honorario. ^[2]