Guillermo Freret

William Alfred Freret Sr. (1804 – 14 de junio de 1864) fue alcalde de Nueva Orleans desde el 10 de mayo de 1840 hasta el 4 de abril de 1842, y nuevamente desde el 27 de febrero de 1843 hasta el 12 de mayo de 1844.

Nació en Nueva Orleans y era de ascendencia mixta inglesa y francesa; su padre era un comerciante inglés que se estableció en Nueva Orleans y se casó con una mujer criolla . Su padre aprovechó el talento mecánico natural del niño, enviándolo a Europa para que se formara en ingeniería y artes mecánicas. Regresó a Nueva Orleans y finalmente sucedió a su padre en el negocio de prensado de algodón para su envío al extranjero. Bajo su dirección, la Freret Cotton Press Company se convirtió en la primera gran empresa industrial de Nueva Orleans y lo impulsó a la visibilidad pública y a una carrera política. A pesar de su herencia mixta europea, se unió al Partido Nativo Americano , un nuevo grupo político que buscaba limitar la influencia en los asuntos públicos de los criollos y otros grupos considerados "extranjeros". Bajo su bandera ganó las elecciones a la alcaldía de 1840, con 1.051 votos frente a los 942 de su predecesor Charles Genois .

Su temperamento meticuloso lo convirtió en uno de los alcaldes más eficientes de la historia de Nueva Orleans; era un administrador práctico, conocido por sus inspecciones sorpresa de las instalaciones de la ciudad, por ejemplo. Su mandato estuvo marcado por la continuación de la recuperación de la ciudad de los efectos combinados del endeudamiento y el gasto de los alcaldes anteriores y la crisis económica nacional de 1837; y obstaculizado por la curiosa administración que heredó, en la que la ciudad estaba dividida en tres "municipios" autónomos -y a menudo en pugna-. A pesar de estas dificultades, logró establecer un sistema de escuelas públicas gratuitas y obtener respaldo para ello a nivel estatal. Este se considera su mayor logro.

Al término de su mandato se presentó a la reelección, pero perdió frente a Denis Prieur , un ex alcalde que, sin embargo, fue alcalde sólo durante ocho meses, renunciando para aceptar un cargo estatal. Freret fue elegido, esta vez como Whig, para servir el resto del mandato de Prieur. Se presentó a un tercer mandato en las elecciones de 1844, pero parece que se caracterizaron por un fraude generalizado. En cualquier caso, perdió frente a Joseph Edgard Montegut .

En 1850, fue nombrado Recaudador del Puerto de Nueva Orleans por el presidente Zachary Taylor .

Los restos de William Freret fueron enterrados en el cementerio de San Patricio de Nueva Orleans. La calle Freret de la ciudad recibió su nombre en su honor. ^[1]

• Las administraciones de Genois, Freret y Montegut ( Historia de Nueva Orleans de Kendall , capítulo 9)
• Freret en el Diccionario de biografías de Luisiana de la Asociación Histórica de Luisiana (desplazarse hacia abajo)