William Frishmuth

William Frishmuth (22 de abril de 1830 - 1 de agosto de 1893) fue un arquitecto y metalúrgico estadounidense de origen alemán.

William Frischmuth nació como Johann Wilhelm Gottfried Frischmuth en 1830 en Coburgo , en el Ducado de Sajonia-Coburgo-Gotha (actualmente Alemania). Frischmuth estudió con Friedrich Wöhler en Alemania; el aluminio es un metal que no se encuentra en estado puro en la naturaleza, y la primera patente para refinar aluminio mediante electrólisis fue otorgada a Wöhler.

En 1855, Frishmuth se estableció en Filadelfia y se nacionalizó estadounidense. Fundó la Fundición Frishmuth en Filadelfia. En 1876, su fundición produjo las primeras piezas de aluminio fundido autenticadas en Estados Unidos y se cree que fue la única fundición de aluminio en el país hasta finales de la década de 1880. ^{[ 1 ]} Empleaba un proceso químico, a diferencia de los procesos electrolíticos que se utilizan hoy en día. Una de las primeras piezas fundidas que produjo fue un teodolito de ingeniería. La fundición fue declarada Monumento Histórico en 1985 por la Sociedad Americana de Metales (actualmente ASM International ). ^{[ 2 ]}

En 1861, Frishmuth se convirtió en agente secreto especial del Departamento de Guerra a petición de Abraham Lincoln . El 5 de noviembre de 1861, recibió autorización del presidente Lincoln, confirmada por el gobernador Curtin de Pensilvania, para formar un regimiento de caballería. En 1862, el regimiento entró en servicio activo y Frishmuth fue nombrado coronel del 12.º Regimiento de Caballería de Pensilvania ; renunció a su cargo el 20 de abril de 1862.

Debido a que Frishmuth ya había realizado trabajos de revestimiento para el Monumento a Washington , en 1884 el Cuerpo de Ingenieros del Ejército le pidió que construyera una pequeña estructura metálica para la parte superior del monumento. ^{[ 1 ]} La pequeña pirámide debía ser artística y funcionar como el extremo de un pararrayos . ^{[ 1 ]} Frishmuth sugirió el aluminio, ya que su color combinaría bien con el granito, no se mancharía, se puliría fácilmente y podría grabarse con inscripciones. ^{[ 1 ]}

En 1884 fundió la tapa de aluminio, que fue el primer uso arquitectónico de este material. Frishmuth necesitó 100 onzas (aproximadamente 2,8  kg) de aluminio para construir la pirámide. En aquel entonces, el aluminio costaba 1,00 dólar por onza avoirdupois ; ^{[ 1 ]} para ponerlo en perspectiva, la plata costaba 1,30 dólares por onza troy (1,18 dólares por onza avoirdupois).

A lo largo de su vida, Frishmuth recibió 12 patentes, la mayoría relacionadas con la galvanoplastia y la producción de aluminio.

La División de Aluminio y Metales Ligeros de la American Foundry Society (AFS) otorga periódicamente el "Premio Frishmuth", que reconoce al "Fundidor del Año" en el sector de la fundición de aluminio y metales ligeros.