Guillermo George Stevens

Stevens fue adscrito a la Fuerza Expedicionaria de Nueva Zelanda (NZEF) y destinado a la Artillería de Campaña de Nueva Zelanda. Embarcó hacia Gallipoli con el cuarto contingente de refuerzos en abril de 1915, desembarcando en agosto de ese mismo año. Excepto por un período de tiempo durante octubre que pasó en Malta recuperándose de una enfermedad, participó en la campaña de Gallipoli hasta la evacuación de las fuerzas aliadas en diciembre de 1915. ^{[ 2 ]} En abril de 1916, fue transferido al Frente Occidental con la recién formada División de Nueva Zelanda . ^{[ 1 ]}

A finales de diciembre de 1916, mientras se recuperaba de una lesión sufrida al montar a caballo en Inglaterra, se casó con su prometida, Gladys Baker, de Auckland. La pareja tuvo tres hijos. Regresó al servicio activo a principios de 1917, adscrito al cuartel general de la División de Nueva Zelanda. ^{[ 1 ]} Más tarde ese año, sufrió pie de trinchera, por lo que fue hospitalizado en Inglaterra, ^{[ 3 ]} antes de ser nombrado capitán de estado mayor de la artillería divisional en diciembre de 1917. ^{[ 4 ]} Estaba desempeñando este cargo cuando terminó la guerra en noviembre de 1918. ^{[ 5 ]} Fue dado de baja de la NZEF en septiembre de 1919 con el rango de mayor. ^{[ 1 ]}

Stevens regresó a Nueva Zelanda en 1920, tras haber aprovechado el tiempo para realizar un curso de artillería en Inglaterra. Su intención era abandonar las Fuerzas Armadas de Nueva Zelanda. Sin embargo, al obtener las mejores calificaciones en el examen de ingreso a la Escuela de Estado Mayor en Camberley , regresó a Inglaterra para un curso de dos años. Tras completarlo, ingresó en el Colegio Imperial de Defensa en Londres. En 1929, Stevens fue repatriado a Nueva Zelanda como comandante de la Artillería Real, Comando Central, con base en Palmerston North . Posteriormente, comandó el Depósito de Entrenamiento del Cuartel General en Trentham. También formó parte del estado mayor de la rama de operaciones e inteligencia del Cuartel General. ^{[ 1 ]}

Durante su estancia en Londres a finales de la década de 1920, Stevens llegó a la conclusión de que las futuras necesidades de defensa de Nueva Zelanda requerirían una mayor coordinación entre la infraestructura civil del gobierno y las fuerzas armadas. En 1937, al ser nombrado secretario del Consejo de Defensa de Nueva Zelanda y del Comité de Jefes de Estado Mayor, se integró en la Organización para la Seguridad Nacional. ^{[ 2 ]} Esta organización, compuesta por numerosos comités, se encargó de elaborar un manual que detallaba las acciones necesarias para preparar al país para la guerra. ^{[ 6 ]} Esto le brindó a Stevens la oportunidad de poner en práctica sus teorías sobre la integración de los recursos militares y civiles. Gracias a sus esfuerzos, cuando estalló la guerra en Europa en 1939, la infraestructura de Nueva Zelanda estaba bien preparada para una rápida movilización. ^{[ 2 ]}

A finales de 1939, Stevens acompañó a Peter Fraser , primer ministro interino de Nueva Zelanda, a Londres para mantener conversaciones con el gobierno británico , asesorándolo en asuntos militares. Ya había trabajado con Fraser anteriormente como parte del Consejo de Defensa. ^{[ 2 ]}

La 2.ª Fuerza Expedicionaria de Nueva Zelanda (2NZEF), compuesta por una sola división, la 2.ª División de Nueva Zelanda , se estaba formando en Nueva Zelanda para prestar servicio en el extranjero. Stevens, ahora teniente coronel , fue adscrito a la 2NZEF y nombrado ayudante del jefe de intendencia de la división. ^{[ 7 ]} Embarcó rumbo a Egipto con el 1.er Escalón de la 2NZEF. ^{[ 2 ]} Además de sus funciones divisionales, también debía administrar la 2NZEF en su conjunto. Aunque era un administrador competente, la carga de trabajo era excesiva y, en octubre de 1940, dejó sus responsabilidades divisionales y fue nombrado oficial a cargo de la administración del Cuartel General de la 2NZEF. ^{[ 1 ]} En este cargo, controlaba los diversos depósitos, unidades administrativas y refuerzos de la 2NZEF. ^{[ 8 ]}

Stevens estuvo destinado en Egipto desde 1940 hasta 1944, cuando el cuartel general de la 2.ª Fuerza Expedicionaria de Nueva Zelanda (2NZEF) se trasladó a Italia. ^{[ 2 ]} Fue nombrado Comendador de la Orden del Imperio Británico y ascendido a brigadier en 1941. ^{[ 1 ]} Tres años después, fue nombrado Compañero de la Orden del Baño . ^{[ 2 ] [ 9 ]} En noviembre de 1945, alcanzó la cúspide de su carrera militar al ser nombrado comandante general de la 2NZEF, en sustitución de Bernard Freyberg . Ascendido a mayor general , supervisó la desmovilización de la 2NZEF hasta mediados de 1946. ^{[ 1 ]}