William Hackett (VC)

William Hackett VC (11 de junio de 1873 – 27 de junio de 1916) fue un inglés que recibió la Cruz Victoria , la condecoración más alta y prestigiosa por valentía frente al enemigo que se puede otorgar a las fuerzas británicas y de la Commonwealth .

Hackett nació el 11 de junio de 1873, hijo de John y Harriet Hackett de Nottingham; ^{[ 1 ]} trabajó como minero durante 23 años. Se casó con Alice née Tooby, quien recibió la medalla en su nombre, y dejó dos hijos, Arthur y Mary W. Hackett. Después de ser rechazado tres veces por el Regimiento de York y Lancaster por ser demasiado mayor, Hackett se alistó en el Ejército Británico el 25 de octubre de 1915, a pesar de haber sido diagnosticado con una afección cardíaca . Pasó dos semanas de entrenamiento básico en Chatham , uniéndose a la 172.ª Compañía de Túneles . ^{[ 2 ]} Más tarde sirvió en la 254.ª Compañía de Túneles , Cuerpo de Ingenieros Reales . Tenía 43 años y era zapador en el ejército británico durante la Primera Guerra Mundial cuando realizó una hazaña por la que fue condecorado con la Cruz Victoria el 22/23 de junio de 1916 en la mina Shaftesbury Avenue, cerca de Givenchy-lès-la-Bassée , Francia. Hackett murió al intentar ayudar a sus compañeros mineros cuando un túnel se derrumbó en la mina Shaftesbury Avenue el 26 de junio de 1916. ^{[ 3 ]}

Por su extraordinaria valentía al quedar atrapado con otros cuatro hombres en una galería debido a la explosión de una mina enemiga. Tras trabajar durante 20 horas, se abrió un agujero a través de la tierra derrumbada y la madera rota, y se encontraron con el grupo de rescate. El zapador Hackett ayudó a tres de los hombres a pasar por el agujero y podría haberlos seguido fácilmente, pero se negó a abandonar al cuarto, que estaba gravemente herido, diciendo: «Soy un zapador, primero debo cuidar de los demás». Mientras tanto, el agujero se hacía más pequeño, pero él seguía negándose a abandonar a su compañero herido. Finalmente, la galería se derrumbó, y aunque el equipo de rescate trabajó desesperadamente durante cuatro días, el intento de llegar hasta los dos hombres fracasó. El zapador Hackett, conociendo bien la naturaleza del terreno inestable y las probabilidades en su contra, sacrificó su vida por su compañero. London Gazette , 4 de agosto de 1916 ^{[ 4 ]}

El nombre de Hackett está registrado en el Monumento a los Desaparecidos de Ploegsteert en la extensión del cementerio de Berks, cerca de Ploegsteert en Hainaut , Bélgica. ^{[ 1 ]} Su Cruz Victoria se exhibe en el Museo de los Ingenieros Reales (Chatham, Inglaterra) .

En Givenchy-lès-la-Bassée , el Monumento a los Túneleros conmemora la acción del 26 de junio de 1916 por la que Hackett recibió la Cruz Victoria. El monumento se encuentra en el emplazamiento del Pozo Shaftesbury y el Cráter del Dragón Rojo. Sus dimensiones, 120 cm de alto y 80 cm de ancho, reflejan las proporciones interiores estándar de las galerías mineras construidas por las compañías de túneles en las arcillas de Flandes. El monumento fue diseñado por Peter Barton e inaugurado el 19 de junio de 2010. ^{[ 5 ] [ 6 ]}  

Un excavador con el mismo nombre, que también fue minero durante la Primera Guerra Mundial, es el personaje principal de la película de 2020 The War Below , aunque su destino final es diferente al del verdadero Hackett.

• Gliddon, Gerald (2004) [2012]. VCs de la Primera Guerra Mundial : Cambrai 1917. The History Press . ISBN 978-0-75-247668-1.
• Whitworth, Alan (2012). Consejeros de Victoria de Yorkshire . Pen and Sword Books . ISBN 978-1-84884-778-1.

• Monumento a los tuneladores
• Monumentos al coraje (David Harvey, 1999)
• El Registro de la Cruz Victoria (Esta Inglaterra, 1997)
• Los sapper VC (Gerald Napier, 1998)
• Museo de Ingenieros Reales Zapadores VC