William Harold Cox

William Harold Cox (23 de junio de 1901 - 25 de febrero de 1988) fue un abogado y jurista estadounidense que se desempeñó como juez de distrito de los Estados Unidos en el Tribunal de Distrito de los Estados Unidos para el Distrito Sur de Mississippi . Fue conocido por presidir el caso Estados Unidos contra Price (1965) y por su resistencia a la integración racial. ^{[ 1 ]} Constance Baker Motley , abogada de larga trayectoria en derechos civiles del Fondo de Defensa Legal y Educativa de la NAACP y la primera mujer negra en servir como jueza federal, calificó a Cox como "el juez más abiertamente racista que jamás haya ocupado un puesto en un tribunal federal" en los Estados Unidos. ^{[ 2 ]}

Nacido en Indianola , Mississippi , Cox recibió una licenciatura en Ciencias de la Universidad de Mississippi y una licenciatura en Derecho de la Facultad de Derecho de la Universidad de Mississippi en 1924. ^{[ 3 ]} Mientras estudiaba en la universidad, compartió habitación con el futuro senador James Eastland . ^{[ 4 ]}

Cox ejerció la abogacía de forma privada en Jackson , Mississippi, desde 1924 hasta 1961. ^{[ 3 ]}

Cox era conocido por su segregacionismo y se refería a los negros como "babuinos" desde el estrado. ^{[ 6 ]} Cuando el Departamento de Justicia de los Estados Unidos demandó para bloquear el procesamiento de John Hardy, un residente negro de Mississippi que fue golpeado después de intentar registrarse para votar, el juez Cox denegó la solicitud del Departamento de una orden de restricción temporal. ^{[ 6 ]} El Tribunal de Apelaciones del Quinto Circuito revocó la decisión del juez Cox, ^{[ 7 ]} y la Corte Suprema denegó la revisión de la decisión de apelación. ^{[ 8 ]}

El caso más famoso de Cox fue Estados Unidos contra Price (1965), el intento del gobierno federal de procesar a los sospechosos involucrados en los asesinatos de Chaney, Goodman y Schwerner . Cox inicialmente desestimó las acusaciones contra todos menos dos de los acusados ​​con el argumento de que no eran funcionarios del gobierno y, por lo tanto, no podían ser acusados ​​de actuar "bajo el amparo de la ley". En apelación, la decisión de Cox fue revocada por la Corte Suprema de los Estados Unidos en 1966; Cox presidió entonces un juicio que condenó a algunos de los acusados. Dictó sentencias de tres a diez años por los delitos de asesinato en primer y segundo grado. Cox dijo sobre sus sentencias: "Mataron a un negro, un judío y un hombre blanco. Les di a todos lo que pensé que merecían". ^{[ 9 ]} Goodman y Schwerner eran ambos judíos.

Cox también falló en contra del uso de discursos simbólicos por parte de estudiantes de secundaria que promovían los derechos civiles en Blackwell v. Issaquena Board of Education. ^{[ 10 ]}

• Branch, Taylor (1988). Parting the Waters: America in the King Years, 1954-63 . Nueva York: Simon and Schuster. ISBN 0-671-46097-8.
• Motley, Constance Baker (1998). Justicia igualitaria ante la ley . Nueva York: Farrar, Straus and Giroux. ISBN 0-374-52618-4.

• William Harold Cox en el Directorio Biográfico de Jueces Federales , una publicación del Centro Judicial Federal .