William Harpham

Sir William Harpham (3 de diciembre de 1906 - 5 de junio de 1999) fue un funcionario público y diplomático británico que se desempeñó como Representante Permanente Adjunto del Reino Unido ante la Organización para la Cooperación Europea ( OCEE ) de 1953 a 1956 y embajador en Bulgaria de 1964 a 1966.

Harpham nació en Grimsby el 3 de diciembre de 1906, hijo de W. Harpham, inspector de policía, y N. Harpham (de soltera Stout). Estudió en la escuela secundaria Wintringham de Grimsby, donde obtuvo una beca para el Christ's College de Cambridge y se licenció con honores en español. ^{[ 1 ] [ 2 ] [ 3 ]}

Harpham ingresó en el Departamento de Comercio Exterior en 1929 como cadete y fue nombrado oficial de inteligencia. ^{[ 4 ]} Posteriormente fue destinado a Bruselas como secretario comercial y luego a Roma antes de regresar al Departamento de Comercio Exterior, donde, en 1936, fue nombrado secretario privado del Secretario Parlamentario. En 1937 y 1939, fue adscrito a la Sociedad de Naciones en Ginebra. ^{[ 1 ] [ 2 ] [ 3 ] [ 5 ]}

En 1940, y durante la mayor parte de la guerra, estuvo en El Cairo como secretario comercial, involucrado en aspectos de la guerra económica, ^{[ 6 ]} y en 1944, en Beirut como primer secretario, ^{[ 7 ]} antes de ser destinado a Berna en 1947, cuando fue ascendido a consejero. En 1950, fue transferido al Ministerio de Asuntos Exteriores, donde se desempeñó como jefe del Departamento General, ocupándose de los asuntos de reconstrucción europea de posguerra. ^{[ 1 ] [ 2 ] [ 3 ] [ 5 ]}

En 1953, fue representante adjunto de la delegación permanente del Reino Unido ante la Organización para la Cooperación Europea (OCE), con sede en París y rango diplomático de ministro. Allí colaboró ​​en la implementación del Plan Marshall , establecido para administrar la ayuda estadounidense; participó en la resolución de la disputa pesquera anglo-islandesa ; y su informe conjunto, que contenía recomendaciones sobre los usos de la energía atómica, contribuyó a la creación del Organismo Internacional de Energía Atómica ( OIEA ) para promover su uso pacífico. ^{[ 1 ] [ 2 ] [ 3 ] [ 5 ]}

En 1956, fue nombrado ministro en Tokio y en varias ocasiones actuó como encargado de negocios allí. De 1959 a 1963, se desempeñó como ministro (económico) en París, donde participó en la solicitud de adhesión de Gran Bretaña al Mercado Común . ^{[ 1 ] [ 2 ] [ 3 ] [ 5 ]}

En 1964, Harpham fue nombrado enviado extraordinario y ministro plenipotenciario en Bulgaria, ^{[ 8 ]} pero como la Legación se elevó inmediatamente a Embajada, se convirtió en el primer embajador del Reino Unido en Bulgaria, cargo que ocupó hasta 1966. ^{[ 5 ]} Según un artículo periodístico, durante su misión, "reveló su verdadera fortaleza como constructor tenaz y paciente de puentes entre diferentes culturas". ^{[ 1 ]} Se le atribuye la creación de nuevos vínculos comerciales, educativos y culturales durante la Guerra Fría con Bulgaria y Europa del Este. Esto incluyó alentar a las compañías petroleras a explorar en busca de petróleo en la zona, recomendar la costa búlgara del Mar Negro como destino turístico para los turistas británicos y organizar la primera visita del Royal Ballet a Sofía en 1966. Según The Times , "Su evidente sinceridad le permitió tener éxito en esto como pocos podrían haberlo logrado". ^{[ 2 ]} En 1969, fue condecorado por el presidente comunista del país por sus esfuerzos en la promoción de relaciones amistosas, considerado un logro notable tan solo un año después de la invasión soviética de Checoslovaquia, y diez años más tarde fue condecorado con la máxima distinción estatal de Bulgaria, la Orden de Stara Planina. ^{[ 1 ] [ 2 ]}

Tras su jubilación en 1969, el gobierno convenció a Harpham para que creara un nuevo centro en Londres con el fin de fortalecer los contactos que había establecido entre Gran Bretaña y los países de Europa del Este tras el Telón de Acero. El Centro Gran Bretaña-Europa del Este fue dirigido por Harpham, quien trabajó allí durante más de una década "abriendo nuevos caminos" y realizó "una contribución importante, aunque en gran medida desconocida, al cambio en el clima Este-Oeste que condujo a los acontecimientos de 1989 y a la transformación de las relaciones de Gran Bretaña con Europa del Este". ^{[ 1 ]} Tras su jubilación definitiva en 1980, continuó manteniendo estrechas relaciones con Bulgaria. ^{[ 1 ] [ 2 ]}

Harpham se casó con Isabelle Marie Sophie Droz, nieta del expresidente de Suiza, Numa Droz , en 1943, a quien conoció mientras trabajaba en la Sociedad de Naciones en Ginebra a finales de la década de 1930. Tuvieron un hijo y una hija. ^{[ 1 ] [ 2 ]}

Harpham murió el 5 de junio de 1999, a los 92 años. ^{[ 1 ] [ 2 ]}

• Harpham fue nombrado Compañero de la Orden de San Miguel y San Jorge ( CMG ) en los  Honores de la Coronación de 1953. ^{[ 9 ]}
• Fue nombrado Oficial de la Orden del Imperio Británico ( OBE ) en la lista de honores de Año Nuevo de 1948 ^{[ 10 ]} y ascendido a Caballero Comendador ( KBE ) en la lista de honores de Año Nuevo de 1966. ^{[ 11 ]}
• Fue condecorado con la Orden del Jinete de Madara , Bulgaria, en 1969. ^{[ 1 ] [ 2 ]}
• Fue condecorado con la Orden de Stara Planina (Primera Clase) en 1979. ^{[ 1 ] [ 2 ]}

• Relaciones entre Bulgaria y el Reino Unido