William Hathorne

William Hathorne ( c.  1606–1681 ) fue un político, juez y comerciante de Nueva Inglaterra que fue comisionado de la bahía de Massachusetts y presidente de la Corte General . Llegó a Estados Unidos en el barco Arbella , ^{[2] [3]} y es el primer antepasado estadounidense del autor Nathaniel Hawthorne (quien agregó la "w" a la ortografía de su apellido).

Hathorne era hijo del hacendado William Hathorne, de Binfield , Berkshire, y su esposa, Sara. La familia vivía en una "situación acomodada" y "sustancial". ^[4] El mayor de los William, en su testamento de 1651, dejó todas sus "tierras, edificios y viviendas" en Berkshire no al entonces ausente hijo mayor, William, sino a un hijo menor, Robert, con la condición de que Robert le diera a William cien libras. ^{[5] [6]} El menor de los William Hathorne se había ido a América en 1630, y alcanzó prominencia allí gracias a su propio talento y esfuerzos.

Fue un próspero comerciante de Salem, Massachusetts , fue admitido como ciudadano libre en 1634, sirvió como diputado en representación de Salem durante muchos períodos y cuando la Cámara de Diputados eligió a un presidente por primera vez, él fue el elegido. Se desempeñó en esa función durante varios años a partir de entonces y fue el personaje dominante de Salem en ese período. ^{[2] [7] [8] [9]}

Hathorne fue un celoso defensor de los derechos personales de los hombres libres frente a los emisarios y agentes reales.

Hathorne sirvió como magistrado en el tribunal más alto y recibió una concesión de 640 acres por sus servicios al estado. Fue elegido asistente del gobernador en 1662 y sirvió hasta 1679. Fue designado capitán de la compañía militar de Salem el 1 de mayo de 1646 y condujo a las tropas a la victoria en la Guerra del Rey Felipe . Fue nombrado mayor en 1656. ^{[10] [9]}

Más tarde, Hathorne se casó con una tal Anne Smith y tuvo al menos dos hijos, una de los cuales, Elizabeth (n. 22 de julio de 1649), se casó con Israel Porter (1643-1706) y fue la abuela de Israel Putnam .

William Hathorne era un reflejo de la sociedad puritana en la que vivía. Los puritanos llegaron a Massachusetts para conseguir la libertad religiosa, pero no tenían ningún interés particular en convertirse en un refugio para otras confesiones. Las leyes eran duras y los castigos incluían multas, privación de la propiedad, destierro o prisión. Por ejemplo, Hathorne hizo azotar a los cuáqueros en las calles de Salem.

El hijo de Hathorne, el juez John Hathorne , también es un símbolo de este período. La gente creía que las brujas eran reales. No había una explicación científica para el comportamiento extraño de las personas, por lo que la brujería parecía ser la explicación lógica de los ataques de la gente (que los expertos ahora sospechan que pueden haber sido el resultado del ergotismo ). Nada causaba más miedo en la comunidad puritana que las personas que parecían estar poseídas por el diablo. La brujería era un delito grave. El juez Hathorne es el más conocido de los jueces de juicios de brujas, y se lo conoció como el "Juez de la Horca" por sentenciar a las brujas a muerte. ^{[11] [12]}

El autor Nathaniel Hawthorne, descendiente de estos hombres, se inspiró en sus antepasados ​​para algunas de sus obras más famosas. Estaba muy interesado en la historia colonial, el bien contra el mal y la psicología de la sociedad puritana. Sus novelas clásicas La letra escarlata y La casa de los siete tejados, y el cuento "El joven Goodman Brown" reflejan sus estudios. ^[13]

• 
  La casa de los siete tejados
• 
  Parque Gallows Hill. La leyenda popular sitúa la ejecución de las brujas de Salem cerca de este lugar.
• 
  Salem Common en 2006
• 
  La Casa Pickman, c. 1664, ubicada en Charter Street y se cree que es el edificio más antiguo que aún se conserva en Salem.

• Ward, Harry (ed.). Las colonias unidas de Nueva Inglaterra: 1643-90 . Vantage Press=1961.

• Sitio web de Salem, MA