William Hechler

William Henry Hechler (1 de octubre de 1845 - 30 de enero de 1931) fue un clérigo anglicano restauracionista inglés; escritor escatológico ; cruzado contra el antisemitismo ; promotor del sionismo ; y ayudante, consejero, amigo y legitimador de Theodor Herzl , el fundador del sionismo moderno. ^[1]

William Henry Hechler nació en la ciudad santa hindú de Benarés , India. Su padre fue Dietrich Hechler (1812-1878), nacido en Vögisheim, Alemania, ahora parte de Müllheim . Dietrich se mudó a Islington, cerca de Londres, donde se convirtió en sacerdote anglicano y estudió en un seminario anglicano como preparación para el servicio misionero en el extranjero. Mientras estaba en Londres, se casó con Catherine Cleeve Palmer. Fueron enviados a la India por la "Sociedad Misionera de la Iglesia".

Tras la muerte de su madre en 1850, Hechler asistió a internados en Londres y Basilea. Demostró una gran capacidad para los estudios religiosos y los idiomas. Su educación binacional consolidó su herencia germano-inglesa. A lo largo de su vida adquirió competencia en inglés, alemán, hebreo, griego, latín, árabe, italiano, español, portugués, francés y dos dialectos africanos. ^{[ cita requerida ]}

En 1854, Dietrich Hechler regresó a Londres por razones de salud y aceptó un puesto en la Sociedad para la Promoción del Cristianismo entre los Judíos de Londres . El filosemitismo de su padre influyó profundamente en William. La familia se mudó a Karlsruhe , Alemania, en 1866. El interés de William por los estudios judíos y Palestina evolucionó bajo la influencia de la teología restauracionista evangélica europea en desarrollo . Comenzó a desarrollar sus propias teorías escatológicas y cronologías para la Segunda Venida de Jesucristo .

Tras completar sus estudios en Turbingen e Islington en 1870, Hechler se convirtió en clérigo anglicano. Anglófilo y germanófilo, Hechler se alistó en el ejército alemán durante la guerra franco-prusiana de 1870-1871. Trabajó como clérigo y asistente médico. Fue herido y recibió dos condecoraciones con distinción. ^[1]

Al final de la guerra, Hechler aceptó un puesto misionero en Lagos, Nigeria . Después de contraer malaria, Hechler regresó a Alemania, donde su padre hizo trabajo misionero con judíos en Karlsruhe. Hechler se recuperó lo suficiente en 1873 como para convertirse en el tutor de la casa de los hijos de Federico I, Gran Duque de Baden . A través del hijo de Federico, Ludwig, Hechler desarrolló una relación con el sobrino del Gran Duque, el joven príncipe Hohenzollern, y más tarde el káiser alemán Guillermo II . Mientras estaba en la corte del Gran Duque, Hechler expuso sus puntos de vista restauracionistas. La teología restauracionista de Hechler resonó en el Gran Duque. El príncipe Luis de Baden murió prematuramente en 1876. Hechler dejó la corte del Gran Duque para aceptar un puesto en el condado irlandés de Cork. Allí se casó con Henrietta Huggins (fallecida en 1922). Tuvieron cuatro hijos: Hannah (fallecida en 1877), Amy Victoria (1878-1961), Ludwig Ernest (1880-1972) y Miriam Ada (1882-1938). El puesto de Hechler en Cork no tuvo éxito y se trasladó a Londres en 1879 como ministro oficial de la Iglesia de Inglaterra.

Hechler intentó conseguir un nombramiento como obispo anglicano en Jerusalén en la Iglesia de Cristo de esa ciudad, un puesto que deseó toda su vida. Para conseguirlo, Hechler escribió lo que todavía se considera una de las mejores historias de la Iglesia protestante en Palestina, "El obispado de Jerusalén ", ^[2] en 1885. El deterioro de las relaciones entre Prusia y el Reino Unido impidió su nombramiento. Esta decepción, y las correspondientes tensiones conyugales, hicieron que su matrimonio fracasara ese mismo año. Sin embargo, consiguió un nombramiento como capellán de la embajada británica en Viena , cargo que ocupó desde 1885 hasta 1910.

Dos años más tarde (1881), se convirtió en "Secretario Metropolitano" de la Sociedad de Ayuda Pastoral de la Iglesia . En su nuevo puesto, tuvo la oportunidad de ampliar su interés en los asuntos judíos y el restauracionismo. En 1882, en su capacidad oficial, viajó a Alemania, Francia y Rusia para investigar las situaciones judías allí. Hechler estaba particularmente conmocionado y repelido por los violentos pogromos que se estaban instituyendo en Rusia contra los judíos. Viajando por Odessa, conoció al protosionista Leon Pinsker , autor de Auto-Emancipación, un tratado sobre una solución judía al antisemitismo endémico mediante el establecimiento de un Estado separado. Hechler observó las esperanzas sionistas emergentes en el judaísmo oriental.

Al hacer escala en Constantinopla, Hechler intentó entregar, a través del embajador británico, una carta de la reina Victoria del Reino Unido al sultán de Turquía. La carta, una solución restauracionista al antisemitismo, instaba al sultán a permitir el regreso de los judíos a Palestina. El embajador británico se negó a entregar la carta.

En 1884 Hechler escribió su propio tratado, "La restauración de los judíos a Palestina". Hizo un llamamiento al retorno de los judíos a Palestina como condición previa para el regreso de Jesús. Hechler escribió: "Es deber de todo cristiano amar a los judíos". Hechler no creía que la conversión de los judíos al cristianismo fuera una condición previa para su retorno a Palestina o para el advenimiento de la Segunda Venida.

"No sólo el primero, sino el más constante y el más infatigable de los seguidores de Herzl." ^[3]

Hechler mantuvo una vida religiosa austera, aunque excéntrica, como capellán de la embajada británica . En su residencia privada, coleccionó Biblias, mapas de Palestina y construyó una maqueta del Templo judío que había estado en Jerusalén. Estudió la Biblia de cerca, elaborando cronologías para la Restauración de los judíos y la Segunda Venida de Jesús. Predijo que en 1897 o 1898 ocurriría un acontecimiento importante que conduciría a la Restauración de los judíos. A principios de marzo de 1896, Hechler había estado examinando los puestos de libros vieneses cuando se topó con un libro, Der Judenstaat , de Theodor Herzl . Había sido publicado apenas unas semanas antes.

Herzl era un conocido escritor vienés de la Neue Freie Presse . Se le había asignado la tarea de cubrir el infame juicio del capitán Alfred Dreyfus en París. Dreyfus, un oficial militar francés judío, había sido condenado (falsamente) por vender secretos militares franceses a los prusianos durante la reciente guerra. Francia estalló en espasmos de antisemitismo que sacaron a Herzl de su complacencia judía asimilada y lo obligaron a reconsiderar las realidades de un antisemitismo profundamente arraigado. Herzl compuso las ideas con las que había estado luchando durante varios meses antes de la condena de Dreyfus y las publicó en un libro, Der Judenstaat (El Estado judío). La solución de Herzl al antisemitismo era simple. Si Francia o cualquier país no quería judíos, la solución judía era regresar a su antigua patria y restablecer un Estado judío.

El 10 de marzo de 1896 Herzl registró en su diario su primer encuentro con el reverendo Hechler.

El reverendo William H. Hechler, capellán de la embajada británica en Viena, me visitó.

Un hombre simpático y sensible, con una larga barba gris de profeta, se mostró entusiasmado con mi solución. Él también considera mi movimiento como una "crisis profética", una que él mismo predijo hace dos años, pues había calculado, de acuerdo con una profecía que databa del reinado de Omar (637-638), que después de 42 meses proféticos, es decir, 1.260 años, Palestina sería restituida a los judíos, es decir, en 1897-1898.

Cuando leyó mi libro, se apresuró a hablar con el embajador Monson (el embajador británico en Viena) y le dijo: ¡el movimiento predestinado está aquí! Hechler declara que mi movimiento es "bíblico", aunque procedo racionalmente en todos los puntos.

Quiere poner mi tratado en manos de algunos príncipes alemanes. Fue preceptor en la casa del gran duque de Baden, conoce al káiser alemán y cree que puede conseguirme una audiencia. ^[5]

Menos de una semana después, Herzl fue a ver a Hechler.

Ayer domingo por la tarde visité al reverendo Hechler. Junto con el coronel Albert Goldsmid , es la persona más inusual que he conocido en este movimiento hasta ahora. Vive en el cuarto piso; sus ventanas dan a la Schillerplatz. Incluso mientras subía las escaleras oí el sonido de un órgano. La habitación en la que entré estaba llena de libros por todos lados, desde el suelo hasta el techo.

Nada más que Biblias.

Una ventana de la habitación, muy luminosa, estaba abierta, dejando entrar el aire fresco de la primavera, y el señor Hechler me mostró sus tesoros bíblicos. Luego extendió ante mí su cuadro de historia comparada y, por último, un mapa de Palestina. Es un gran mapa del estado mayor militar en cuatro hojas que, al colocarlo, cubría todo el suelo. "¡Hemos preparado el terreno para usted!", dijo Hechler triunfante.

Me mostró dónde, según sus cálculos, debía estar situado nuestro nuevo Templo: ¡en Betel!, porque ese es el centro del país. También me mostró las maquetas del antiguo Templo.

Él cantó y tocó para mí en el órgano una canción sionista de su composición... Pero lo considero un visionario ingenuo con entusiasmo de coleccionista, y lo sentí particularmente cuando me cantó sus canciones.

En su diario, Herzl registra su verdadera motivación para ir a ver a Hechler. Herzl necesitaba a Hechler. Herzl no tenía acceso a la familia real alemana ni a la legitimidad internacional. Necesitaba que Hechler le ayudara a ganarse el acceso y, por lo tanto, el reconocimiento de sus ideas sobre el sionismo político por parte de una gran potencia europea . Herzl continuó en su diario:

"Luego llegamos al meollo del asunto. Le dije: debo ponerme en relación directa y pública con un gobernante responsable o no responsable, es decir, con un ministro de Estado o con un príncipe."

"Entonces los judíos creerán en mí y me seguirán. El personaje más adecuado sería el Káiser alemán. Pero necesito ayuda para llevar a cabo la tarea. Hasta ahora no he tenido más que obstáculos que combatir y están devorando mis fuerzas."

"Hechler declaró inmediatamente que estaba dispuesto a ir a Berlín y hablar con el capellán de la corte, así como con el príncipe Gunther y el príncipe Heinrich. ¿Estaría dispuesto a pagarle los gastos del viaje?"

"Por supuesto, se lo prometí inmediatamente. Me costarán unos cientos de florines, sin duda un sacrificio considerable en mis circunstancias. Pero estoy dispuesto a correr el riesgo con la perspectiva de hablar con el Káiser".

“…Es cierto que creo detectar en ciertas señales que es un creyente en los profetas. Por ejemplo, dijo: “Sólo tengo un escrúpulo: que no debemos contribuir en nada al cumplimiento de la profecía. Pero incluso este escrúpulo se ha disipado, porque usted comenzó su trabajo sin mí y lo terminará sin mí”. Considera que nuestra partida hacia Jerusalén es bastante inminente y me mostró el bolsillo de la chaqueta en el que llevará su gran mapa de Palestina cuando viajemos juntos por Tierra Santa. Ése fue su toque más ingenioso y más convincente ayer”. ^[6]

Hechler partió hacia Berlín casi inmediatamente, pero no logró hablar con el Káiser. Regresó con un plan diferente, un camino diferente hacia el Káiser. Herzl era un neófito político y no sabía qué hacer.

El 23 de abril de 1896, Herzl escribió en sus diarios sobre su llegada a Karlsruhe a petición de Hechler:

"Llegué aquí anoche a las once. Hechler me recibió en la estación y me llevó al Hotel Germania, que me había recomendado el Gran Duque. Estuvimos sentados en el comedor durante una hora. Bebí cerveza bávara y leche Hechler. Me contó lo que había sucedido. El Gran Duque lo había recibido inmediatamente después de su llegada, pero primero quería esperar el informe de su consejero privado sobre mi estado judío".

"Hechler le mostró al Gran Duque las "tablas proféticas", que parecieron impresionarle. Cuando llegó el Káiser, el Gran Duque le informó inmediatamente del asunto. Hechler fue invitado a la recepción y, para sorpresa de la asamblea de la corte, el Káiser se dirigió a él con estas jocosas palabras: "Hechler, he oído que querías convertirte en ministro del Estado judío".

Dos días después, el 25 de abril, Hechler llevó a un Herzl muy nervioso ^[7] a una audiencia privada con el Gran Duque. Era la primera vez que Herzl podía compartir su visión del sionismo político y su solución al "problema judío" con la realeza alemana.

Federico I, Gran Duque de Baden, se sintió muy atraído por las predicciones escatológicas de Hechler y por la solución pragmática de Herzl al problema judío mediante la restitución de los judíos a Palestina. El Gran Duque se convirtió en un defensor de toda la vida de Herzl y de la causa sionista. Utilizó su cargo y su relación con su sobrino, el káiser Guillermo II, para apoyar a Herzl y al sionismo.

Durante 1897, Hechler trabajó para presentar a Herzl al mundo cristiano, hablando en cada oportunidad o escribiendo a cada clérigo interesado. ^[8] En agosto de 1897, Theodor Herzl convocó el Primer Congreso Sionista Mundial en Basilea, Suiza. Herzl invitó a Hechler al Congreso como delegado sin derecho a voto y como el "primer sionista cristiano ". El movimiento sionista era todavía pequeño y no era reconocido como legítimo por la mayoría de los judíos ni por ninguna de las principales potencias mundiales europeas. Hechler continuó trabajando para asegurar una audiencia para Herzl con el Káiser. A través del embajador alemán en Austria, Philipp-Fuerst-von-Eulenburg (1847-1921), cuya esposa había sido alumna de Hechler, Hechler organizó una presentación para Herzl ante el embajador. Von Eulenburg era un amigo personal muy cercano del Káiser.

Los planes de Hechler de llevar a Herzl ante el Káiser estaban tomando forma. El Káiser estaba bien informado sobre Herzl y el sionismo a través del Gran Duque de Baden, quien continuó sus gestiones para conseguirlo. Ahora también fue abordado por von Eulenburg sobre la conveniencia política del sionismo y de Herzl.

A principios del otoño de 1898, el káiser Guillermo II de Alemania planeó un viaje a Palestina para visitar los asentamientos alemanes allí y dedicar la Iglesia Luterana del Redentor en Jerusalén . Theodor Herzl fue invitado a una audiencia privada con el káiser Guillermo el 15 de octubre de 1898, cuando el káiser hizo escala en Constantinopla para una visita de Estado.

El Káiser le preguntó a Herzl qué quería pedirle al sultán:

"Dígame en una palabra qué debo pedirle al sultán". "Una compañía autorizada, bajo protección alemana", fue la petición de Herzl.

Sería el respaldo y la protección fundamentales para el Estado judío, el objetivo de Herzl y Hechler.

El Káiser abordó el tema dos veces con el sultán, que se negó a conceder a los judíos una carta de navegación en Palestina, ni siquiera a cambio de que los judíos asumieran la deuda externa turca.

Palestina, 29 de octubre de 1898. A las puertas de un pequeño asentamiento agrícola judío financiado por los Rothschild, Herzl esperaba públicamente al Káiser en su camino hacia Jerusalén. El Káiser y su séquito se detuvieron para hablar brevemente con Herzl. Fue el primer reconocimiento público de Herzl como líder del movimiento sionista mundial por parte de una gran potencia europea. Se tomaron fotografías del evento, pero estaban mal ubicadas, de modo que sólo se registraron partes del encuentro. Posteriormente se realizó una composición de las imágenes para su presentación histórica y mundial.

El 2 de noviembre de 1898, Theodor Herzl y la delegación sionista que lo acompañaba se dirigieron formalmente al campamento del Káiser Guillermo en las afueras de Jerusalén. Herzl fue recibido públicamente. En la presentación pública fuera de la Mikveh y en Jerusalén, Herzl se dio cuenta de que el Káiser Guillermo había fracasado con el sultán y ya no tenía interés en él ni en el sionismo.

La percepción mundial del encuentro del Káiser alemán con Herzl fuera de la Mikve y en Jerusalén fue opuesta a la de Herzl.

El Daily Mail (de Londres), el periódico de masas más popular de Gran Bretaña, escribió el viernes 18 de noviembre de 1898:

"Una sorpresa oriental Resultado importante de la gira del Kaiser El sultán y el emperador acordaron en Palestina una sanción benévola para el movimiento sionista Uno de los resultados más importantes, si no el más importante, de la visita del Kaiser a Palestina es el inmenso impulso que ha dado al sionismo, el movimiento por el retorno de los judíos a Palestina. El beneficio para esta causa es mayor porque es inmediato, pero quizás aún más importante es la amplia influencia política que esta acción imperial probablemente tendrá. No se ha informado en general de que cuando el Kaiser visitó Constantinopla, el Dr. Herzl, el jefe del movimiento sionista, estaba allí; nuevamente, cuando el Kaiser entró en Jerusalén, encontró al Dr. Herzl allí. Estas no fueron meras coincidencias, sino signos visibles de hechos consumados".

La percepción del éxito y los logros eran diferentes. El káiser Guillermo había dejado de apoyar a Herzl y al sionismo. Herzl pensaba que había fracasado. Hechler no estaba seguro, pero se mantuvo firme. La prensa mundial consideró que los acontecimientos eran trascendentales y exitosos. Hechler había logrado dar legitimidad política a Theodor Herzl y al sionismo.

Herzl regresó a Viena y le pidió a Hechler que intentara averiguar qué había ido mal. Hechler nunca tuvo éxito en determinar los hechos. Herzl centró su atención en obtener acceso a la Casa Real del poder en Gran Bretaña. Pidió a Hechler que intercediera, pero la influencia y el acceso de Hechler se limitaban a la corte alemana. El movimiento sionista bajo el mando de Herzl continuó evolucionando y creciendo. Finalmente, Hechler asistiría a cinco congresos sionistas como ayudante y amigo de Herzl. Herzl nunca volvió a tener éxito en obtener acceso a las cortes del poder que Hechler le había proporcionado.

Herzl murió el 3 de julio de 1904 a los 44 años debido al exceso de trabajo, el estrés y otras enfermedades preexistentes. El día anterior, el último miembro de la familia que estuvo con él fue el reverendo Hechler, quien registró las últimas palabras de Herzl: "Saludad a Palestina de mi parte. Di la sangre de mi corazón por mi pueblo".

Antes de su muerte, Herzl había pedido que la comunidad sionista recordara y honrara a Hechler por todo lo que había hecho por él y por el sionismo.

Hechler tenía 59 años cuando murió Theodor Herzl. Siguió siendo capellán de la embajada británica hasta 1910, cuando llegó un nuevo embajador que era menos tolerante con el teísmo de Hechler. Hechler se retiró a Gran Bretaña. Hechler fue recordado en Viena no solo por sus excentricidades y su apoyo al sionismo, sino por ser miembro fundador del Primer Club de Fútbol de Viena. En su retiro, Hechler continuó difundiendo la palabra sobre el sionismo, Herzl y el restauracionismo. Se hizo amigo del gran filósofo Martin Buber , el gran retratista Philip de László y el jefe de Scotland Yard , Robert Anderson . Hechler se opuso activamente a la Primera Guerra Mundial, que puso fin a su sueño romántico de unidad entre los pueblos británico y alemán. Es posible que haya conocido a Bertha Suttner , la pacifista austríaca. ^[1]

A finales de los años 1920, el Ejecutivo sionista proporcionó una pequeña pensión mensual de 10 libras a Hechler. Trabajó para el Hospital Mildmay , ^[9] en un puesto administrativo menor, hasta poco antes de su muerte en 1931. A la edad de 85 años, murió solo, dejando la nada despreciable suma de £1954 16s 11d en su testamento, viviendo en 80 North Hill Highgate en ese momento. ^[10] En 1934, la comunidad judía de Viena propuso que se erigiera una estatua en honor del reverendo Hechler. Nunca se hizo. Viena, en 1934, ya estaba rápidamente en el camino que conduciría al nacionalsocialismo ( nazismo ) y al Holocausto . Austria fue absorbida por Alemania durante el Anschluss de febrero de 1938.

Hechler vivió para ver el Movimiento Sionista Político de Theodor Herzl, que había trabajado y logrado legitimar ante la opinión pública, dado el respaldo de una importante potencia mundial europea. Las predicciones de Hechler sobre una catástrofe inminente para el pueblo judío se hicieron realidad: 6.000.000 de judíos europeos fueron asesinados entre 1939 y 1945. Diecisiete años después de la muerte de Hechler, nació el Estado de Israel , en mayo de 1948.

En 2010, se redescubrió en Londres la tumba olvidada y sin marcar del reverendo William Henry Hechler. El 31 de enero de 2011, bajo la dirección de la Sociedad Judía Estadounidense para la Preservación Histórica ^[11] y el Movimiento Sionista Cristiano Británico , se erigió un monumento junto a la tumba. ^[12]

• Philip Earl Steele: El reverendo William Hechler: desde Hovevei Zion hasta Herzl y más allá, en: Fathom Journal, abril de 2022
• Gerhard Gronauer: "Amar a los judíos": William H. Hechler (1845-1931), der christliche Förderer des politischen Zionismus , en: Berthold Schwarz/Helge Stadelmann (ed.): Christen, Juden und die Zukunft Israels, Frankfurt am Main (2009), 185-210. ISBN 978-3-631-58138-4 (en alemán) 
• Shalom Goldman: Celo por Sión - Cristianos, judíos y la idea de la Tierra Prometida Universidad de Carolina del Norte, Chapel Hill, 2009
• Reverendo William H. Hechler: el ministro cristiano que legitimó a Theodor Herzl, por Jerry Klinger. Revista judía , julio de 2010
• Sionismo cristiano
• Claude Duvernoy : Der Fürst und sein Prophet: Theodor Herzl und William Hechler, die Wegbereiter der sionistischen Bewegung. Neuhausen-Stuttgart: Hänssler 1998 ISBN 3-7751-2958-8 
• Las raíces sionistas de Canadá
• SIONISMO - JewishEncyclopedia.com
• Ernst Pawel: El laberinto del exilio: una vida de Theodor Herzl Farrar, Straus & Giroux, Nueva York: 1989 ISBN 0-374-52351-7 
• Amos Elon : Herzl Holt Rinehart y Winston, Nueva York, 1975 ISBN 0-03-013126-X 
• Victoria Clark : Aliados para el Armagedón: el ascenso del sionismo cristiano. Yale University Press, New Haven, 2007 ISBN 978-0-300-11698-4 
• Marvin Lowenthal: Los diarios de Theodor Herzl Dial Press, Gloucester, Mass., 1956 ISBN 0-8446-2247-8 
• Enzo Maaß: El profeta olvidado: William Henry Hechler y el ascenso del sionismo político. En: Nordisk Judaistik/Scandinavian Journal for Jewish Studies 23, 2 (2002) págs. 157-193.
• Paul Richard Wilkinson: Por el bien de Sión: el sionismo cristiano y el papel de John Nelson Darby (Estudios sobre historia y pensamiento evangélicos) Paternoster Press, Milton Keynes, Gran Bretaña, 2007