William Henry Reed

William Henry Reed MVO (29 de julio de 1875 - 2 de julio de 1942; su año de nacimiento a menudo se indica erróneamente como 1876) fue un violinista , profesor, compositor, director de orquesta y biógrafo inglés de Edward Elgar . Fue director de la Orquesta Sinfónica de Londres durante 23 años (1912-1935), pero es más conocido por su larga amistad personal con Elgar (1910-1934) y por su libro Elgar como yo lo conocí (1936), en el que profundiza en la génesis del Concierto para violín en si menor . 

El libro también incluye un gran número de bocetos de Elgar para su Tercera Sinfonía , que quedaron inconclusos sesenta años después, cuando Anthony Payne elaboró ​​y prácticamente completó la obra, aunque Reed escribió que, en su opinión, la sinfonía no podía completarse.

Su nombre aparece escrito de diversas formas: William Henry Reed, WH Reed, WH "Billy" Reed, Billy Reed y Willie Reed. Sus amigos lo conocían como Billy.

William Henry Reed nació en Frome , Somerset. Estudió en la Real Academia de Música de Londres con Émile Sauret , ^{[ 1 ]} Frederick Corder y otros, ^{[ 2 ]} graduándose con honores. ^{[ 3 ]}

Conoció a Edward Elgar por primera vez en 1902, cuando era violinista en la Orquesta del Queen's Hall . El 17 de enero, Elgar acababa de terminar un ensayo de su música incidental para Grania y Diarmid con la orquesta, cuando Reed se le acercó, se presentó y le preguntó si daba clases de armonía y contrapunto. Elgar respondió: «Querido muchacho, no sé nada de esas cosas». ^{[ 4 ]} No se hicieron amigos personales en ese momento; sin embargo, sus caminos siguieron cruzándose en el transcurso de su trabajo. Reed fue miembro fundador de la Orquesta Sinfónica de Londres en 1904. ^{[ 1 ]} Su aspecto físico era bastante similar al del amigo íntimo de Elgar, August Jaeger (el «Nimrod» de las Variaciones Enigma de 1899), y eso pudo haber influido en que Elgar siempre tuviera algo positivo y alentador que decirle a Reed cada vez que se encontraban. ^{[ 3 ]}

El 27 de mayo de 1910, ^{[ 5 ]} Elgar y Reed se encontraron casualmente en Regent Street , Londres. Elgar comentó que tenía algunos problemas con la composición de su Concierto para violín y le preguntó a Reed si podía ayudarle. Este fue el verdadero comienzo de su gran amistad, que duró hasta la muerte de Elgar en febrero de 1934. Reed tocó los bocetos del concierto en el apartamento de Elgar. También fue el primero en interpretar el concierto ante un público, en una actuación semipública en el Festival de los Tres Coros de Gloucester el 4 de septiembre de 1910. ^{[ 5 ] [ 6 ]} El estreno oficial de la obra tuvo lugar el 10 de noviembre, con el dedicatario Fritz Kreisler como solista.

Elgar fue director principal de la Orquesta Sinfónica de Londres entre 1911 y 1912, y Reed se convirtió en el líder de la orquesta en 1912. ^{[ 1 ]} En 1914, Elgar dedicó su pieza para cuerdas y órgano, Sospiri , Op. 70, a Reed. ^{[ 7 ] [ 8 ]} Reed ya llevaba algunos años componiendo: su Cuarteto de cuerdas n.º 5 en la menor ganó el segundo premio en el Concurso Cobbett en 1916. ^{[ 9 ]}

Elgar siguió recurriendo a Reed para pedirle consejo sobre problemas técnicos relacionados con el violín, como la Sonata para violín en mi menor , Op. 82 (1918). La sonata se estrenó en 1919 en el Aeolian Hall de Londres , interpretada por Reed, con Landon Ronald al piano. ^{[ 10 ]} Reed también ofreció la segunda interpretación, pero los intérpretes principales de la obra pasaron a ser Albert Sammons y William Murdoch . Reed también participó en los estrenos del Cuarteto de cuerda en mi menor , Op. 83 y del Quinteto para piano en la menor , Op. 84. ^{[ 1 ] [ 11 ]} Estas tres obras se compusieron simultáneamente, cuando Elgar vivía en Brinkwells , cerca de Fittleworth en Sussex, y Reed solía alojarse en su casa y pasear con él durante ese tiempo. ^{[ 12 ]}

La esposa de Elgar murió en 1920, y en su funeral en la iglesia católica romana de St Wulstan , Little Malvern , Reed formó parte del cuarteto que interpretó un movimiento del Cuarteto de cuerdas de Elgar. ^{[ 13 ]}

En 1932, Elgar comenzó a escribir su Tercera Sinfonía en serio, después de un encargo de la BBC en el que Reed y George Bernard Shaw participaron. Había estado reflexionando sobre dicha obra durante algunos años, y había anotado varios temas e ideas en diferentes hojas de papel manuscrito. Ahora, se dispuso a reunirlos todos. Él y Reed solían probar ciertos bocetos con violín y piano. Sin embargo, en octubre de 1933, a Elgar se le diagnosticó cáncer, y murió en febrero de 1934. Durante ese período de enfermedad, solo pudo anotar unas pocas notas más para la sinfonía, y sabía que no podría terminarla. En diciembre de 1933, le dijo a Reed: "No dejes que la toquen, Billy, ¡quémala!" ^{[ 14 ]} Pero Reed conservó los bocetos, que sumaban 172 páginas. ^{[ 15 ]} Después de la muerte de Elgar, George Bernard Shaw animó a Reed a registrar sus recuerdos de Elgar; El libro Elgar como yo lo conocí se publicó en 1936, dos años después de la muerte de Elgar. ^{[ 7 ]} El libro incluía reproducciones facsímiles de muchas de las 172 páginas de bocetos y también las instrucciones que Elgar le había dado a Reed para interpretarlos y su guía sobre dónde encajaba cada boceto en la obra general. ^{[ 14 ]} Reed también había publicado los bocetos completos en su artículo, "La Tercera Sinfonía de Elgar" en The Listener (23 de agosto de 1935). ^{[ 15 ]} Estos y otros materiales resultaron más tarde invaluables para Anthony Payne , quien los encontró por primera vez en el libro de Reed en 1972. La primera grabación de la elaboración de Payne de los bocetos de Elgar para la Tercera Sinfonía incluyó una discusión de 70 minutos de Payne, incluyendo los bocetos que Elgar y Reed habían tocado en violín y piano. El violín del propio Reed se usó para esta grabación, con Robert Gibbs tocando el violín y David Owen Norris el piano. ^{[ 16 ]}

En 1935, se le pidió a Reed que renunciara como director de la Orquesta Sinfónica de Londres. La orquesta había tenido dificultades desde la formación de la Orquesta Sinfónica de la BBC en 1930 y la Orquesta Filarmónica de Londres de Sir Thomas Beecham en 1932, y se consideró necesario renovar la LSO para que tuviera alguna posibilidad de sobrevivir. Reed aceptó, pero pidió que se le permitiera seguir dirigiendo ciertos conciertos (como en los Festivales de los Tres Coros) con los que tenía una conexión personal. Para el resto de la programación, su lugar fue ocupado por George Stratton . Como homenaje a la reputación de Reed en la orquesta y en la profesión, se convirtió en su presidente, cargo que ocupó hasta su muerte. ^{[ 17 ]}

Reed impartió clases en el Royal College of Music durante toda su carrera como intérprete y fue nombrado miembro del colegio. ^{[ 1 ]} Entre sus alumnos se encontraban George Weldon , ^{[ 18 ]} Madeleine Dring , ^{[ 19 ]} Imogen Holst y Jean Johnstone (la futura esposa de William Lloyd Webber y madre de Andrew y Julian Lloyd Webber ). ^{[ 20 ]}

En 1939, el Arzobispo de Canterbury le otorgó un Doctorado en Música, en reconocimiento a su labor en el Festival de los Tres Coros durante más de treinta y cinco años. ^{[ 21 ]} Ese mismo año, escribió más sobre Edward Elgar como parte de la serie «Maestros Músicos». ^{[ 2 ]} Este no fue el único honor que recibió Reed; en 1928, el Rey Jorge V le concedió la Orden Victoriana de Maharashtra (MVO) en la lista de honores de cumpleaños de ese año. ^{[ 22 ]}

Tras retirarse de la interpretación activa, dedicó gran parte de su tiempo a examinar estudiantes y a juzgar concursos. Dirigió numerosas orquestas y conjuntos de aficionados. En 1933 se convirtió en director de los Strolling Players. ^{[ 2 ]}

Fue durante un viaje a Escocia para examinar y juzgar para la Associated Board of the Royal Schools of Music ^{[ 9 ]} que murió repentinamente en Dumfries , el 2 de julio de 1942, a los 65 años. Sus cenizas fueron inhumadas en la Catedral de Worcester , cerca del vitral de "Gerontius". ^{[ 13 ] [ 18 ]}

En la película La décima musa de Elgar: La vida de un compositor inglés , Reed fue interpretado por Rupert Frazer . ^{[ 23 ]}

WH Reed también fue compositor por derecho propio y se labró una reputación creciente. Algunas de sus obras se estrenaron en los Proms , los Three Choirs Festivals y en Bournemouth , ^{[ 2 ] [ 9 ]} pero su nombre como compositor quedó eclipsado por el de un biógrafo de Elgar, y sus obras cayeron en el olvido. Ahora están empezando a interpretarse y grabarse de nuevo. ^{[ 13 ]} Dutton publicó un CD de su música para violín y piano en 2003. ^{[ 24 ]} Las grabaciones de los dos cuartetos que se conservan (n.º 4, 1913 y n.º 5, 1915) y de la obra en dos movimientos Légende for String Quartet de 1922-23 se publicaron en 2022. ^{[ 25 ]}

Entre sus obras se incluyen:

• Partituras gratuitas de William Henry Reed en el Proyecto de Biblioteca Internacional de Partituras Musicales (IMSLP).