William James Roe

William James Roe II (1 de septiembre de 1843 - 3 de abril de 1921) fue un autor, artista, filósofo y empresario estadounidense.

Roe nació el 1 de septiembre de 1843 en Newburgh, Nueva York , hijo de William James Roe I (1811–1875) y Anna Lawrence Clark Roe (1814–1914) . En ese momento, sus padres residían en la mansión de sus abuelos, William Roe y Maria Hazard Roe, en Grand Street. ^{[ 2 ]} William Roe, nacido en Kingston , era un tendero neoyorquino jubilado que llegó a Newburgh en la década de 1820. Su hijo, William James Roe I, mejoró la fortuna familiar trabajando para Luman Reed y Jonathan Sturges , convirtiéndose él mismo en coleccionista de arte . ^{[ 3 ]}

Roe se educó en la Academia Militar Russell en New Haven, Connecticut , una escuela preparatoria para jóvenes interesados ​​en asistir a las cercanas Yale o West Point . Tras abandonar abruptamente Russell, Roe se matriculó en el Instituto Universitario de Newburgh, una escuela privada para varones en Newburgh administrada por el polaco-estadounidense ML Domanski. ^{[ 4 ]} Durante este tiempo, comenzó a escribir para la revista de la escuela, The Acorn. ^{[ 5 ]} A los quince años, Roe dejó sus estudios para estudiar derecho en el bufete Hasbrouck & Taylor en Newburgh. Su tío, William C. Hasbrouck , supervisó sus estudios. Más adelante, comentó que la abogacía no era para él. ^{[ 6 ]}

En 1861, se alistó en una compañía de voluntarios, el 124.º Regimiento de Infantería de Voluntarios de Nueva York , en respuesta al estallido de la Guerra Civil. Aunque fue elegido sargento , su padre se oponía a que participara en la guerra y lo llevó a Europa en enero de 1862.

Roe padre afirmó que permitiría a su hijo continuar si la guerra no hubiera terminado en seis meses. La mayor parte de esos seis meses los pasaron en el extranjero, y los Roe visitaron Inglaterra, Francia, Alemania, Suiza e Italia. Roe se carteaba con el Newburgh Journal, y las cartas de sus viajes al extranjero se publicaron por entregas. Durante sus viajes, le ofrecieron ingresar como cadete en West Point . Pasar por West Point para convertirse en teniente era más ventajoso para él que luchar. Recibió un nombramiento del Honorable John Sedgwick y comenzó en 1863, graduándose en 1867. ^{[ 7 ]}

Cuando Roe I fue declarado demente, su hijo tomó las riendas de sus negocios y administró sus propiedades. Roe II fue nombrado albacea del testamento y las finanzas de su padre. Con la fortuna que amasó, Roe construyó dos casas de campo —una para él y otra para sus padres— en un terreno de 80 acres en New Windsor . William James Roe I falleció el 20 de noviembre de 1875. Gran parte de sus ganancias se perdieron debido a su inexperiencia financiera.

Con el fin de recuperar las pérdidas, Roe se convirtió en presidente de la Hydrogen Company de Nueva York y Nueva Jersey en 1881. ^{[ 7 ]} En 1880, se había mudado con su familia a Montclair, Nueva Jersey. La compañía buscaba perfeccionar un proceso que hiciera que las piezas de hierro fueran inmunes a la oxidación. Se construyó un edificio en la calle 18 Oeste de Manhattan y se abrieron más puntos de venta. Sin embargo, ninguno de estos proyectos prosperó, ya que el proceso nunca se perfeccionó lo suficiente como para satisfacer las necesidades del mercado. La compañía quebró inmediatamente después de este fracaso.

A Roe siempre le había gustado escribir, tanto de forma creativa como para la prensa. Tras recuperar parte de su fortuna, se dedicó a escribir relatos cortos y entretenidos, obras filosóficas y poesía.

Sus primeras novelas fueron *La esposa modelo* , *Plumas blancas* y *Corte: Una historia de West Point*. En el momento de su publicación, *Corte* fue considerada la descripción más fiel de la vida de los cadetes en West Point, basada en gran medida en las propias experiencias de Roe. Poco después, comenzó a planear nuevas novelas bajo los seudónimos de Hudor Genone y G.I. Cervus.

Una de sus novelas más populares fue La isla de Inquierendo , publicada en 1886 por GP Putnam's Sons , Twentieth Century Company y Charles H. Kerr Publishing Company . Suscitó un amplio debate sobre sus elementos de sátira religiosa tanto en Estados Unidos como en el extranjero. En La isla de Inquierendo , «dramatizó en términos inequívocos sus sentimientos negativos hacia el cristianismo . El protagonista , náufrago en la isla homónima del Atlántico medio, descubre que sus habitantes han construido una religión al revés, que siguen con fervor piadoso, a partir de los malos recuerdos de sus antepasados ​​sobre su propio naufragio y de la idolatría dirigida al texto aritmético, el único libro impreso que ha sobrevivido; rinden culto en la iglesia de Santa Fracción Compleja. El libro también puede interpretarse como una burla a los argumentos triunfalistas que sustentan la típica robinsonada». ^{[ 8 ]}

Aproximadamente un año después, JB Lippincott & Co. publicó El marido de Bellona: Una novela romántica. La novela «lleva a sus protagonistas a través de una nave espacial —propulsada por una especie de dispositivo antigravedad— a Marte, donde encuentran una sociedad similar a la humana que se distingue de la nuestra en parte por la insistencia de los marcianos en que siempre se debe decir la verdad literal, pero principalmente por el hecho de que viven al revés en el tiempo, rejuveneciendo constantemente; este podría ser el primer ejemplo del relato del tiempo invertido presentado en forma narrativa completa». ^{[ 8 ]}

En 1892, Charles H. Kerr & Company publicó * El último principio impuesto al kan de Tomás* . La afinidad de Roe por la sátira religiosa continuó. La novela describe “el descubrimiento por parte de misioneros del siglo XVI del Mundo Perdido de Tomás, oculto en las montañas de Asia”. ^{[ 8 ]}

Obras más concisas como Morals y Scarlet Gods de John Morton fueron novelas publicadas por entregas en Town & Country , mientras que la esotérica y ligeramente ocultista “The Philosophy of a Divine Man” se publicó en The Metaphysical Magazine . Durante un breve período, Roe se interesó por lo oculto, llegando a interesarse por el hipnotismo y la adivinación . Más tarde los consideró peligrosos, denunciando ^{[ 9 ]} a Eusapia Palladino en The New York Times .

El 1 de julio de 1867, Roe se casó con Mary Stuart Norton en la Iglesia Presbiteriana Central de Buffalo, Nueva York . Tuvieron tres hijos.

Roe fue criado en la fe episcopal en la iglesia de San Jorge, en Newburgh, a pesar de que muchos de sus antepasados ​​eran presbiterianos . Fue fundamental en la fundación de la primera iglesia episcopal reformada en Newburgh, a la que él mismo eligió el nombre: La Iglesia de la Piedra Angular . ^{[ 10 ]}

Mary Stuart se casó con el artista Lee Woodward Zeigler el 16 de octubre de 1909, ^{[ 11 ] [ 12 ]} en la Iglesia Episcopal de St. Thomas . ^{[ 12 ]} Ambas hijas eran escritoras talentosas y a menudo escribían usando seudónimos en la revista St. Nicholas Magazine .

El 27 de noviembre de 1920, la familia viajaba al partido de fútbol americano entre el Ejército y la Marina de 1920 en el Polo Grounds de la ciudad de Nueva York cuando Anna falleció en un accidente automovilístico.

Roe nunca se recuperó de su repentina muerte. Ese invierno, comenzó a perder interés en la vida y en la escritura. Murió el 3 de abril a los 77 años. ^{[ 13 ]} Solicitó que su funeral no costara más de 250 dólares. Se celebró la tarde del 5 de abril, tras lo cual fue enterrado en el cementerio de St. George .

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