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Guillermo Jennens

William Jennens (posiblemente Jennings ) (1701–1798), también conocido como William el Avaro , William el Rico y El Avaro de Acton , fue un financiero solitario que vivió en Act...

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William Jennens (posiblemente Jennings ) (1701–1798), también conocido como William el Avaro , William el Rico y El Avaro de Acton , fue un financiero solitario que vivió en Acton Place en el pueblo de Acton, Suffolk , Inglaterra . Fue descrito como el "plebeyo más rico de Inglaterra" cuando murió soltero e intestado con una fortuna estimada en 2 millones de libras esterlinas, [ 1 ] [ 2 ] que se convirtió en objeto de disputas legales ( Jennens v Jennens ) en el Tribunal de la Cancillería durante más de un siglo a pesar de que todos los bienes muebles e inmuebles de Jennens se habían distribuido a sus parientes vivos más cercanos en un tiempo relativamente corto después de su muerte. [ 3 ] El caso Jennens se cita a menudo como fuente de inspiración para Jarndyce v Jarndyce en la novela serializada de Charles Dickens , Bleak House .

Biografía

William nació en 1701, hijo de Ann(e) (de soltera Guidott 1675, hija de Carew Guidott(i)) y Robert Jennens (Jennings), quienes se casaron en la Abadía de Westminster en 1700. Robert fue ayudante de campo de John Churchill, primer duque de Marlborough . [ 1 ] [ 2 ] El padrino de William fue el rey Guillermo III . [ 2 ]

Robert Jennens compró Acton Place a los Daniels, una familia católica disidente , en 1708 y la remodeló continuamente al estilo palladiano hasta su muerte en 1725. William abandonó toda reconstrucción y vivió en habitaciones sin amueblar en el sótano con sus sirvientes y perros, evitando las visitas y el contacto social. [ 2 ]

William dirigía sus negocios en Londres, incluyendo préstamos a jugadores en los casinos. Así, se ganó su nombre y reputación de avaro mientras amasaba su fortuna. [ 2 ] Sin embargo, era un hombre culto, que se desempeñó como gobernador del Hospital de Niños Expósitos de Londres , [ 4 ] fue benefactor de la Sociedad Emmanuel, que apoyaba a los ciegos, y se suscribió a libros, incluyendo los Discursos de Jeremiah Seed (1743) y los Sermones de James Ogilvie (1786).

Fue nombrado Alto Sheriff de Suffolk en 1754 (o 1756 [ 1 ] ).

La muerte y más allá

William murió el 19 de junio de 1798 y su cuerpo fue enterrado en la cripta familiar junto a su padre y su madre. [ 1 ]

Se le describió como el hombre más rico de Gran Bretaña en el momento de su muerte. [ 5 ] Se decía que su patrimonio valía más de 2 millones de libras (aunque probablemente era más cercano a 1,1 millones de libras), produciendo un ingreso anual de aproximadamente 40 000 libras. [ 5 ] El Times del 20 de julio de 1798 publicó una lista tabulada de su patrimonio como capital de 432 509 libras e intereses anuales de 119 415 libras. [ 6 ]

La revista Gentleman's Magazine, and Historical Chronicle informó en 1798 que:

Se encontró un testamento en el bolsillo de su abrigo, sellado pero sin firmar; lo cual se debía, como dice su sirviente favorito, a que su amo había dejado sus gafas en casa cuando fue a ver a su abogado para que lo firmara debidamente, y que luego olvidó hacerlo. [ 7 ]

Su obituario decía:

Falleció el 19 de junio, a los 97 años, William Jennens, de Acton Place, cerca de Long Melford, en el condado de Suffolk, y de Grosvenor Square, Esq. Fue bautizado en septiembre de 1701 y era hijo de Robert Jennens, Esq., ayudante de campo del gran duque de Marlborough (y de Anne, su esposa, e hija de Carew Guidott, Esq., descendiente directa de Sir Anthony Guidott, caballero, un noble florentino que trabajó en diversas embajadas del rey Eduardo VI), nieto de Humphrey Jennens de Edington Hall, en el condado de Warwick, Esq., señor de la mansión de Nether Whitacre en ese condado en 1680 y un eminente magnate del hierro de Birmingham. El rey Guillermo III fue padrino del difunto Sr. Jennens. [ 8 ]

Decisiones judiciales

Inicialmente, el Tribunal de Cancillería declaró que el heredero de su fortuna era George Augustus William Curzon, descendiente de su tía Hester Jennens. La madre de Curzon, Sophia Charlotte Howe, administró la herencia en su nombre, pero cuando él murió joven, se la pasó a su segundo hijo, Richard William Penn Curzon (1796-1870), de quien más tarde se alegó que era hijo ilegítimo de una mujer soltera llamada Ann Oake.

Los tribunales repartieron los bienes personales de Jennens entre sus parientes más cercanos, Mary, Lady Andover , nieta de Ann, hija de Humphrey Jennens, y William Lygon, primer conde de Beauchamp (1747-1816), nieto de Hester Jennens y descendiente de Thomas Lygon. [ 9 ]

El tío de William, William Jennens (15 de noviembre de 1676), hijo menor de Humphrey Jennens y Mary Milford, fue oficial del ejército británico en las Guerras Indias Americanas . Si se trataba del mismo William Jennings que se casó con Mary Jane Pulliam, entonces muchos estadounidenses eran coherederos, incluido su famoso bisnieto, el senador y secretario de Estado estadounidense Henry Clay (1777-1852). El litigio en nombre de los descendientes estadounidenses comenzó alrededor de 1850 y se solicitó la colaboración de todos los descendientes de personas apellidadas "Jennings". La recaudación de fondos para el litigio se inició en Inglaterra, pero sus descendientes de Virginia contribuyeron con grandes sumas e incluso personas sin parentesco apellidadas "Jennings" enviaron dinero con la esperanza de compartir la herencia. [ 9 ]

Clubes Jennings

A partir de 1849, la fortuna de los Jennens se hizo tan notoria que se formaron clubes de descendientes de Jennens y Jennings, quienes contrataban agentes para realizar investigaciones genealógicas y presentar demandas en Gran Bretaña. Se sabe que existieron clubes similares en Great Barr, Birmingham (Reino Unido) ; Nashville (Tennessee) ; Walpole (Nuevo Hampshire ); Connecticut ; Nueva Jersey ; Virginia ; e Irlanda , entre muchos otros lugares. Se ha sugerido que se gastaron más de 100 000 libras esterlinas en investigación y asesoría legal. Para cuando se formaron estos clubes, el plazo de prescripción para reclamar la fortuna ya había expirado, a menos que se pudiera demostrar fraude. [ 10 ]

La última reclamación fracasó en 1915. Sin embargo, durante algunas décadas más persistieron las afirmaciones extraoficiales en los medios de comunicación.

Casa Desolada, de Charles Dickens

Charles Dickens publicó Bleak House entre marzo de 1852 y septiembre de 1853, donde un elemento clave de la trama era el caso judicial en curso Jarndyce v Jarndyce, que presentaba algunas similitudes con el caso Jennens, aunque difería en lo fundamental: la fortuna de Jarndyce, depositada en la Cancillería, fue agotada por sus múltiples demandantes, mientras que la fortuna de William Jennens fue distribuida entre sus beneficiarios y permaneció intacta a pesar de sus muchos litigantes optimistas.

Referencias

  1. 1 2 3 4 "Archivo de periódicos Bury and Norwich Post FDLHS de 1798-1799" . foxearth.org.uk .
  2. 1 2 3 4 5 "La familia Guidott / Guidotti, Acton Place, Resumen de William Jennens" .
  3. ↑ Polden, Patrick (2003). "¿Más extraño que la ficción? La herencia de los Jennens en la realidad y la ficción. Parte 1: La fortuna de los Jennens en los tribunales" . Common Law World Review . 32 (3): 218–219 . doi : 10.1177/147377950303200301 – vía Sage Journals.
  4. ↑ Foundling Hospital (Londres, Inglaterra) (1756). Se solicita que se reúnan con el resto de los gobernadores y guardianes del Hospital para el mantenimiento y la educación de niños pequeños abandonados y desamparados: El miércoles 12 de mayo de 1756, en el mencionado Hospital en Lamb's-Conduit-Fields, ... para celebrar la Asamblea General Anual de esta Corporación, ...
  5. 1 2 Polden 2003a , pág. 212.
  6. ↑ "PROPIEDAD DEL SR. JENNEN". The Times . N.° 4235. Londres. 20 de julio de 1798. Col. D, pág. 2.  
  7. ↑ The Gentleman's Magazine, and Historical Chronicle , vol. 68 , parte 2, Londres, 1798, págs. 627–628 , consultado el 9 de diciembre de 2012.  
  8. ↑ "Historia de la familia Jennings" . Archivado del original el 13 de mayo de 2008. Consultado el 8 de diciembre de 2012 .
  9. 1 2 "William Henry Jennings" . geni_family_tree . 25 de septiembre de 2024.
  10. ↑ Polden, Patrick (diciembre de 2003). "¿Más extraño que la ficción? La herencia de los Jennen en la realidad y la ficción. Segunda parte: El negocio de la búsqueda de fortunas". Common Law World Review . 32 (4): 338– 367. doi : 10.1350/clwr.32.4.338.19427 . S2CID 143880775 . 

Bibliografía

  • The Gentleman's Magazine, and Historical Chronicle , vol. 68 parte 2, Londres, 1798, pp. 627– 628 , recuperado el 9 de diciembre de 2012 , Se encontró un testamento en el bolsillo de su abrigo, sellado, pero sin firmar; lo cual se debía, como dice su sirviente favorito, a que su amo dejó sus gafas en casa cuando fue a su abogado con el propósito de ejecutarlo debidamente, y que luego olvidó hacer. 
  • Polden, Patrick (2003a). "¿Más extraño que la ficción? La herencia de los Jennens en la realidad y la ficción. Parte uno: La fortuna de los Jennens en los tribunales" . Common Law World Review . 32 (3). Vathek Publishing: 211–247 . doi : 10.1177/147377950303200301 . S2CID 152007792. Recuperado el 8 de diciembre de 2012 . 

Lecturas adicionales

  • Árbol genealógico de las familias Jennens, Howe, Hanmer, Lygon y otras , Londres, 1869.
  • Willis, M; Harrison, M (1879), El gran caso Jennens: un compendio de la historia de la familia Jennens , Sheffield, Inglaterra: Pawson & Brailsford
  • Testamentos y administraciones de Jennings en Litchfield, Inglaterra, resúmenes en los dos registros desde 1550 hasta 1857, que tienden a mostrar quiénes son los herederos del difunto William Jennings, de Acton Place, Suffolk. (PDF) , Londres, 1870 , consultado el 9 de diciembre de 2012.
  • Richard Phillips; John Aikin; John Abraham Heraud; Benson Earle Hill (1798), Monthly Magazine and British Register , vol.  5, R Phillips, p.  472 , recuperado el 9 de diciembre de 2012 , En Acton Place, cerca de Long Melford, a la edad de 99 años, Wm. Jennens, esq., supuestamente el plebeyo más rico de Inglaterra. El rey Guillermo era su padrino.
  • Polden, Patrick (2003b). "¿Más extraño que la ficción? La herencia de los Jennen en la realidad y la ficción. Segunda parte: El negocio de la búsqueda de fortunas" . Common Law World Review . 32 (4). Vathek Publishing: 338–367 . doi : 10.1350/clwr.32.4.338.19427 . S2CID 143880775. Recuperado el 8 de diciembre de 2012 .