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William John Coffee (1774–1846) fue un artista y escultor inglés que trabajó con porcelana , yeso y terracota . También trabajó con pintura al óleo, aunque no fue con este medio con el que alcanzó la fama. Sus inicios profesionales fueron como modelador para William Duesbury en la fábrica de porcelana de Nottingham Road en Derby , Inglaterra . La última etapa de su vida la pasó en Estados Unidos. ^{[ 1 ]}

Se sabe poco de su juventud, pero entre 1790 y 1792 trabajó para Eleanor Coade en su gran taller de escultura en el distrito londinense de Lambeth . Lo dejó en 1792 tras un desacuerdo con el socio menor, John Sealy. Bajo la tutela de Coade aprendió los secretos de la piedra Coade y la utilizó en gran parte de su obra. ^{[ 2 ]}

Coffee se trasladó al norte para trabajar con William Duesbury en Derby, pero también trabajó en Pinxton Porcelain and Potteries en Friar Gate, Derby, y en el pueblo de Church Gresley . ^{[ 3 ]} Durante su estancia en Derby, Coffee realizó bustos de algunos dignatarios locales y figuras históricas, incluyendo un busto de tamaño natural de Erasmus Darwin . Este busto es un excelente ejemplo de la habilidad de Coffee como modelo y actualmente se exhibe en el Museo de Derby .

Coffee también realizó una copia en terracota del Jabalí Florentino (1806) y varias estatuas de terracota de figuras griegas que representaban la medicina y la curación para el jardín de Joseph Strutt . El Jabalí fue trasladado del jardín de Strutt al Arboretum de Derby, que Strutt donó a la ciudad. El Jabalí fue destruido durante la Segunda Guerra Mundial, pero ha sido reemplazado recientemente. Coffee también realizó una estatua de terracota de 3 metros de altura (10 pies ) de Asclepio , el dios griego de la medicina, para la Enfermería de Derby de William Strutt , que fue colocada sobre una cúpula en la cima del hospital recién diseñado. ^{[ 4 ]} 

En 1816, Coffee emigró de Inglaterra a la ciudad de Nueva York , ^{[ 5 ]} donde se hizo famoso como escultor de figuras históricas estadounidenses como James Madison y Thomas Jefferson . ^{[ 1 ]} Coffee se mudó al norte del estado a Albany en 1826, donde recibió encargos que incluían dos placas para el Ayuntamiento de Albany, alrededor de 1831. También realizó las molduras de yeso ornamentales para la casa de Jefferson y para la Universidad de Virginia . Coffee también esculpió una estatua de Winfield Scott , que más tarde sirvió de modelo para un grabado de Scott en un sello postal estadounidense , emitido en 1870. ^{[ 6 ]}

• Museo y Galería de Arte de Derby