William Keswick

William Keswick (15 de abril de 1834 – 9 de marzo de 1912) fue un político y empresario conservador británico , patriarca de la familia Keswick , una influyente familia naviera de Hong Kong asociada con Jardine Matheson Holdings .

Keswick nació en 1834 en Dumfriesshire , en las Tierras Bajas de Escocia . Su abuela, Jean Jardine Johnstone, era hermana mayor del Dr. William Jardine , cofundador de Jardine Matheson. ^{[ 1 ]} Su padre, Thomas Keswick, originario de Dumfriesshire, se casó con Margaret Johnstone, sobrina de Jardine e hija de Jean, y se incorporó al negocio de Jardine. La empresa operaba como comerciante y tuvo una gran influencia en la Primera y la Segunda Guerra del Opio, aunque cesó esta actividad en 1870 para dedicarse a una amplia gama de negocios, incluyendo el transporte marítimo, los ferrocarriles, la industria textil y el desarrollo inmobiliario.

William llegó a China y Hong Kong en 1855, siendo el primero de seis generaciones de la familia Keswick en asociarse con Jardines. En 1859, estableció una oficina de Jardine Matheson en Yokohama , Japón. Regresó a Hong Kong para convertirse en socio de la firma en 1862. En 1874, se convirtió en socio gerente o tai-pan de la firma hasta su partida en 1886. Ese mismo año, dejó Hong Kong para tomar el control de Matheson & Co. en Londres, donde solo dependía del socio principal de la firma, Sir Robert Jardine (1825-1905). Permaneció como director gerente de la firma hasta su muerte en 1912. Keswick también fue director de la entonces empresa británica de comercio de pieles Hudson's Bay Company .

Entre 1868 y 1887, formó parte de los Consejos Legislativo y Ejecutivo de Hong Kong en tres ocasiones. Además, en 1876, figuró como director de la Hong Kong, Canton & Macao Steamboat Company. ^{[ 2 ]} Durante su estancia en la colonia, William también se desempeñó como cónsul general del Reino de Hawái , por lo que fue nombrado Caballero Comendador de la Orden Hawaiana de Kalakao (nombrada en honor a Kalākaua , el último rey del país). Asimismo, ejerció como cónsul del Reino de Dinamarca en Hong Kong. ^{[ 3 ]}

En 1888, Keswick y el químico Herbert WC Tweddle compraron los campos petrolíferos de Negritos en la hacienda La Brea y Pariñas en Perú. Posteriormente, Keswick y Tweddle fundaron la London and Pacific Petroleum Company para obtener beneficios de la propiedad. ^{[ 4 ]}

Tras ejercer como Alto Sheriff de Surrey en 1897, fue elegido miembro del Parlamento por Epsom en una elección parcial en 1899 , y ocupó el escaño hasta su dimisión el 8  de marzo de 1912 mediante el procedimiento habitual de aceptar el cargo de administrador de la mansión de Northstead .

William murió al día siguiente de esta renuncia en su casa, Eastwood Park , Great Bookham, Surrey, el 9  de marzo de 1912 a los 77 años. ^{[ 5 ]} William había vivido en la casa desde 1882 y a su muerte, pasó a su hijo (y único hijo superviviente) Henry . ^{[ 6 ]}

Keswick se casó en primeras nupcias con Amelia Sophia Dubeux (fallecida en 1883) y tuvo dos hijos:

• Henry Keswick (1870–1928)
• El teniente David Johnstone Keswick (1876–1900), oficial del 12.º Regimiento de Lanceros, murió en Sudáfrica durante la Segunda Guerra Bóer . ^{[ 7 ]}

Su nieto, William Johnston Keswick "Tony" (1903-90 ) , fue Tai-pan de Jardine entre 1934 y 1941 y posteriormente Gobernador de la Compañía de la Bahía de Hudson ^{[ 8 ].}

• Lista histórica de diputados de Leigh Rayment

• Hansard 1803–2005: intervenciones parlamentarias de William Keswick