William Kettner

William Kettner (20 de noviembre de 1864 – 11 de noviembre de 1930) fue un político demócrata estadounidense de San Diego, California . Cumplió cuatro mandatos en el Congreso entre 1913 y 1921 y se le atribuye haber traído muchas instalaciones de la Marina de los EE. UU. a San Diego.

Kettner nació en 1864 en Ann Arbor , Michigan, hijo de John F. y Frederika Kettner, ambos inmigrantes alemanes . ^[1] Sus padres se mudaron a St. Paul, Minnesota, en 1873. Su padre murió cuando él tenía 13 años, por lo que tuvo que dejar la escuela para trabajar, primero como botones y luego como conductor de un caballo de tiro. Llegó a San Diego cuando tenía 21 años, en medio de un auge económico a fines de la década de 1880, y trabajó en varios trabajos ocasionales en todo el estado.

En 1893 se casó con Ida B. Griffs en Visalia, California , y allí se dedicó al negocio inmobiliario y de seguros. La pareja se divorció en 1904.

Kettner se casó con Marion Morgan en 1905 y vivieron en Visalia hasta que se mudaron a San Diego en 1907. William Kettner montó una empresa de seguros y más tarde se dedicó al sector inmobiliario y bancario. Al año siguiente, la ciudad recibió la visita de la Gran Flota Blanca de la Marina de los EE. UU ., su primera escala en los EE. UU. en un crucero alrededor del mundo. Kettner se sintió inspirado por la visita y se ofreció como voluntario para organizar las festividades de recepción de la flota en la ciudad. Luego se convirtió en miembro de la junta directiva de la Cámara de Comercio de San Diego y se desempeñó como su director. ^[2]

Kettner fue elegido por primera vez para la Cámara de Representantes en 1912. Aunque era demócrata y los republicanos habían representado tradicionalmente al distrito, recibió el apoyo de muchos republicanos, incluido el conservador San Diego Union , debido a su popularidad en la Cámara de Comercio y la agitación en el partido republicano nacional causada por la división del partido por parte de Theodore Roosevelt en "stand-patters" y progresistas. Los republicanos usaron el lema "¿Por qué no Kettner?". Kettner ganó por 3.500 votos. Fue reelegido en 1914 por 24.000 votos; en 1916 por 9.000 votos; y en 1918 cuando se presentó sin oposición. ^[2]

Renunció como congresista en 1920 debido a problemas de salud y a una crisis financiera con su negocio de seguros.

Durante sus cuatro mandatos en el Congreso, de 1913 a 1921, dedicó mucho esfuerzo a llevar bases navales a San Diego. Su primer logro, logrado mediante actividades de cabildeo incluso antes de ser juramentado como miembro del Congreso, fue una asignación federal para dragar la bahía de San Diego y permitir la entrada de grandes buques. Continuó promoviendo los intereses de San Diego y del sur de California (el distrito del Congreso abarcaba entonces diez condados) durante todo su mandato. ^[2]

Kettner se ganó amigos fácilmente con su cálida personalidad y se dirigía a sus colegas como "hermano", lo que le valió el apodo de "Hermano Bill" en San Diego y Washington . Cortejó a muchos congresistas y funcionarios, presionándolos durante la cena y regalándoles productos de California como naranjas y vino. Se hizo amigo de Franklin D. Roosevelt , entonces secretario adjunto de la Marina . Roosevelt visitó San Diego durante la Exposición Panamá-California de 1915 y se fue impresionado con el potencial de la zona como base de la Marina. Ayudó a los esfuerzos de Kettner para establecer bases en San Diego como secretario adjunto de la Marina y más tarde como presidente .

Cuando Kettner se retiró del Congreso en 1921, había conseguido muchas bases navales, incluido el Campamento Kearny en el sitio que ahora es la Estación Aérea del Cuerpo de Marines de Miramar , el Depósito de Suministros Navales de Broadway, la Estación Naval de la Calle 32 , el Hospital Naval de San Diego , el Centro de Entrenamiento Naval de San Diego y la Estación Aérea Naval de North Island . Más tarde, el ejército se convirtió durante un tiempo en el mayor empleador del condado de San Diego . Kettner fue apodado el "Congresista del Millón de Dólares" por su capacidad para obtener bases navales en San Diego.

Kettner murió en San Diego en 1930 y está enterrado en Greenwood Memorial Park , junto a su madre, quien murió en 1912.

En 1919, el barco de bomberos Bill Kettner , en uso hasta 1961, recibió su nombre en su honor. En 1930, la calle Arctic de San Diego pasó a llamarse Kettner Boulevard en su honor.

Creo firmemente que la mayoría de las personas tienen el anhelo de hacer algo por sus semejantes, para que cuando hayan fallecido se pueda decir que sus vidas no han sido en vano.

—  William Kettner, Por qué se hizo , pág. 183

• Kettner, William (1923). Por qué se hizo y cómo.. Compilado por Mary B. Steyle. Autobiografía de Kettner en el Congreso, con su retrato.
• Black, Samuel T. (1913). Condado de San Diego, California. The SJ Clark Publishing Company, Chicago., v.2, págs. 104-105: "William Kettner"
• Heilbron, Carl (1936). Historia del condado de San Diego . San Diego Press Club.Biografía, págs. 106-108
• Biografía (Sociedad Histórica de San Diego)
• Congreso de los Estados Unidos. «William Kettner (id: K000155)». Directorio biográfico del Congreso de los Estados Unidos .
• "William Kettner: el congresista dinámico de San Diego", The Journal of San Diego History 25:3 (verano de 1979) por Lucille C. DuVall