William Lane

William Lane (6 de septiembre de 1861 – 26 de agosto de 1917) fue un periodista, autor, defensor de la política laboral australiana e ideólogo socialista utópico nacido en Inglaterra . ^{[ 1 ]}

Lane nació en Bristol , Inglaterra, en el seno de una familia humilde. Tras demostrar gran talento en sus estudios, emigró a Canadá , primero como operador de linotipia y luego como reportero del Detroit Free Press, donde conocería a su futura esposa, Ann Lane, de soltera Macquire. Tras establecerse en Australia con su esposa, su hijo y su hermano John, se involucró activamente en el movimiento obrero australiano, fundando la Federación Laborista Australiana y convirtiéndose en un prolífico periodista del movimiento. Fue autor de obras sobre temas como los derechos laborales y el nacionalismo blanco .

Tras desilusionarse con la situación política australiana a raíz de una escisión ideológica en el movimiento obrero, él y un grupo de seguidores utópicos (entre ellos la influyente escritora y poetisa Mary Gilmore ) se trasladaron a Paraguay en 1892 para fundar Nueva Australia , con la intención de construir una nueva sociedad sobre los cimientos de sus ideales utópicos. Tras discrepar con la colonia respecto a la legalidad del mestizaje y el consumo de alcohol , se marchó para fundar la cercana colonia Cosme (también conocida como Colonia Cosme) en mayo de 1894, y posteriormente abandonó el proyecto por completo en 1899.

Tras establecerse en Nueva Zelanda , continuó su labor periodística hasta su fallecimiento en agosto de 1917. Después de su muerte, fue aclamado como defensor del socialismo utópico y, a la vez, condenado como el líder arrogante de una nueva sociedad fallida. Debido a sus ideas políticas radicales y a su extensa trayectoria periodística, sigue siendo una figura controvertida en la historia de Australia.

Lane nació en Bristol , Inglaterra, el 6 de septiembre de 1861, como el hijo mayor de James Lane, un paisajista protestante irlandés , y su esposa inglesa Caroline, de soltera Hall. ^{[ 1 ]} Lane nació con un pie zambo debilitante , una condición que se corregiría parcialmente en Montreal más adelante en su vida, dejándole una cojera. El padre de Lane, James, era alcohólico cuando Lane nació, pero mejoró su situación y se convirtió en empleador.

El joven Lane estudió en la Bristol Grammar School . A los 16 años emigró a Canadá, donde trabajó en diversos oficios, como el de operador de linotipia . Durante este tiempo, se sumergió en los escritos del economista Henry George y del socialista Edward Bellamy . En 1881, a los 24 años, se convirtió en reportero del Detroit Free Press , donde conocería a su futura esposa, Ann Macquire, con quien se casaría el 22 de julio de 1883.

En 1885, William y Ann Lane, junto con su hermano John y su primer hijo, emigraron en el Quetta ^{[ 2 ]} a Brisbane , Australia, donde Lane inmediatamente consiguió trabajo como redactor de artículos para el periódico semanal Queensland Figaro , y luego como columnista para los periódicos Brisbane Courier y Evening Telegraph, utilizando varios seudónimos ( Lucinda Sharpe , que algunos consideran obra de la esposa de Lane; William Wilcher; y Sketcher ).

Las experiencias de Lane durante su infancia, como hijo de un alcohólico, lo convirtieron en un abstemio de por vida. En 1886 causó sensación en toda Australia al pasar una noche en la cárcel de Brisbane disfrazado de borracho y, posteriormente, denunciar las condiciones de las celdas como "Henry Harris". El padre de Lane era un alcohólico que arruinó a la familia. ^{[ 1 ]}

Con el auge del movimiento obrero australiano , las columnas de Lane bajo el seudónimo de Sketcher , especialmente sus "Notas Laboristas" en el Evening Telegraph, comenzaron a promover cada vez más la filosofía obrera . El propio Lane empezó a asistir a reuniones en apoyo de todo tipo de causas populares, manifestándose en contra de las leyes y prácticas represivas y de los inmigrantes chinos, todo ello mientras utilizaba una carismática entonación estadounidense que había adquirido durante su estancia en Estados Unidos.

Después de convertirse en el editor de facto del Sydney Morning Herald , Lane dejó el periódico en noviembre de 1887 para fundar el semanario radical The Boomerang , un periódico descrito como "un periódico vivo, atrevido, del pueblo" ^{[ 3 ]} en el que Sketcher y Lucinda Sharpe llevaron a su punto álgido temas a favor de los trabajadores y un racismo escabroso . Se convirtió en un ferviente defensor de Emma Miller y del sufragio femenino . Firme defensor del Movimiento del Impuesto Único de Henry George , Lane se comprometió cada vez más con una sociedad radicalmente alternativa y terminó su relación con The Boomerang debido a su propiedad privada.

En mayo de 1890 fundó el semanario The Worker , financiado por el sindicato, cuya retórica se tornó cada vez más amenazante hacia los empresarios, el gobierno y el propio Imperio Británico. La derrota de la huelga de esquiladores australianos de 1891 convenció a Lane de que no habría un verdadero cambio social sin una sociedad completamente nueva, y The Worker se dedicó cada vez más a su idea utópica de la Nueva Australia, que más tarde se convertiría en realidad.

¿Blanco o amarillo?

La novela alegórica El paraíso del trabajador , escrita en solidaridad con los participantes de la huelga de esquiladores de 1891 , fue publicada por Lane bajo el seudónimo de John Miller a principios de 1892. En ella, Lane expresó su convicción de que el anarquismo es la filosofía social más noble. A través del protagonista, Lane expone su punto de vista de que la sociedad podría tener que atravesar un período de socialismo de Estado para alcanzar el ideal del anarcocomunismo . Mary Gilmore escribió en una de sus cartas que «el libro entero es verídico y de gran valor histórico, ya que Lane transcribió nuestras conversaciones, así como las de otros».

Lo más destacado de su bibliografía es su novela corta ¿Blanco o amarillo?: Una historia de la guerra racial de 1908 (1887). En esta obra, Lane propuso que una horda de chinos llegaría legalmente a Australia, que luego invadiría la sociedad blanca y monopolizaría las industrias importantes para la explotación de los recursos naturales del "norte vacío" del continente. ^{[ 5 ]} Como literatura de invasión australiana , ¿Blanco o amarillo? refleja el nacionalismo racista y la política de izquierda de Lane dentro de una historia futura de Australia bajo el ataque del Peligro Amarillo .

Lane escribió que, en un futuro próximo, los capitalistas británicos manipularían el sistema legal y lograrían la inmigración masiva de trabajadores chinos a Australia, sin importar las consecuencias socioeconómicas para la población australiana y su sociedad. Los conflictos económicos, culturales y sexuales derivados de la manipulación de la economía australiana por parte de los capitalistas provocarían entonces una guerra racial en todo el continente, librada entre los colonos blancos y los trabajadores chinos.

Las representaciones racistas de la ideología del Peligro Amarillo en la narrativa de ¿ Blanco o Amarillo? sirven para justificar la expulsión forzosa y el asesinato de trabajadores chinos como una respuesta aceptable a la pérdida del control físico y económico de Australia. ^{[ 6 ] : 26–27} Históricamente, los líderes de los sindicatos laborales y comerciales australianos se opusieron firmemente a la importación de trabajadores chinos, a quienes presentaban como una amenaza económica para Australia debido a su afán por trabajar por salarios bajos, así como por representar una amenaza libertina y de dilución racial para la civilización cristiana. La obra de Lane pretendía ser un llamado apolítico a la unidad racial entre los australianos blancos. ^{[ 6 ] : 24}

Lane, mediante un proceso de sembrar la división entre los activistas laborales australianos, separando a los descontentos permanentes de aquellos que más tarde formarían el Partido Laborista Australiano , rechazó la oferta del Gobierno de Queensland de una concesión de tierras para crear un asentamiento utópico, y comenzó una campaña en toda Australia para la creación de una nueva sociedad en otro lugar del mundo, poblada por rudos y sobrios australianos del interior y sus orgullosas esposas.

Finalmente se decidió ir a Paraguay , y Lane y su familia, incluyendo a su hermano John, junto con cientos de acólitos (238 en total) de Nueva Gales del Sur , Queensland y Australia Meridional , emprendieron el viaje a Sudamérica . El primer grupo de pioneros partió de Sídney en el barco Royal Tar el 1 de julio de 1893. ^{[ 7 ] [ 8 ] [ 9 ]} Un segundo grupo zarpó de Adelaida el último día de 1893. ^{[ 9 ]} Ambos viajes tenían como destino Montevideo, Uruguay, seguido de una ardua travesía por tierra hasta Paraguay. ^{[ 9 ]}

Nueva Australia pronto tuvo su crisis, provocada por los problemas de las relaciones interraciales (Lane señaló a los guaraníes como un tabú racial) y el alcohol. El carácter dictatorial de Lane pronto alienó a muchos en la comunidad, y para cuando llegó el segundo barco de utópicos desde Adelaida en 1894, Lane se había marchado con un grupo de devotos para formar una nueva colonia cercana llamada Cosme. ^{[ 10 ] [ 2 ]}

Finalmente, en medio de numerosas críticas y objeciones al liderazgo de Lane, surgió una fuerte disputa interna entre los dos grupos principales que conformaban la colonia (uno que aprobaba la política y las decisiones generales de Lane, y otro que las criticaba duramente). Lane se desilusionó con todo el proceso, abandonó voluntariamente Colonia Cosme y regresó a Australia en 1899.

Varias personas importantes nacieron y se criaron en los asentamientos de Nueva Australia , incluido el mundialmente famoso escritor de cómics Robin Wood ; el libro de Anne Whitehead de 1997 sobre Nueva Australia, Paradise Mislaid , incluye un capítulo sobre la infancia de Robin Wood con su extensa familia australiano-paraguaya . ^{[ 11 ]} Hasta el día de hoy, hay hasta 2000 australianos-paraguayos en Paraguay.

Lane dejó Cosme con su familia el 1 de agosto de 1899 y regresó a Australia, donde trabajó brevemente como editor del Sydney Worker ^{[ 12 ]} antes de embarcarse hacia Nueva Zelanda . ^{[ 13 ]} Después de una melancolía inicial, pronto recuperó su antiguo vigor como redactor de artículos de fondo a partir de 1900 para el New Zealand Herald , escribiendo bajo el seudónimo de 'Tohunga' (la palabra maorí para profeta), ^{[ 1 ]} solo que esta vez como ultraconservador y pro-Imperio. Había conservado la fuerte antipatía racial hacia los asiáticos orientales que expresaba en su literatura, y durante la Primera Guerra Mundial desarrolló sentimientos antigermanos extremos .

Lane murió el 26 de agosto de 1917 en Auckland , Nueva Zelanda, a los 56 años, ^{[ 12 ]} de bronquitis y una afección cardíaca, ^{[ 14 ]} habiendo sido editor del Herald de 1913 a 1917, y convirtiéndose en una personalidad muy admirada en el país. Está enterrado en el cementerio Purewa , Auckland. Le sobreviven una esposa, un hijo y cinco hijas. ^{[ 14 ]} Antes de su propia muerte, Lane había perdido a un hijo, Charles, en un partido de cricket en Colonia Cosme (Paraguay), ^{[ 15 ]} y a otro, Donald, el primer día del desembarco de ANZAC (25 de abril de 1915) en las playas de Gallipoli .

Lane aparece en el poema Terra Australis de Douglas Stewart . ^{[ 16 ] [ 17 ]}

• ¿Blanco o amarillo?: Una historia de la guerra racial de 1908 (1887)
• El paraíso del trabajador: una novela obrera australiana. Sídney, Brisbane y Londres, Edwards, Dunlop and Co. (1892)
• Selección de los escritos de 'Tohunga' . Auckland  : Wilson & Horton, 1917.

• Souter, Gavin. (1968) Un pueblo peculiar: los australianos en Paraguay. Sydney, Angus and Robertson
• Bruce, Peter (1999) La carrera periodística de William Lane . Tesis doctoral, Universidad de Sídney.
• James, Bob. «Larry Petrie (1859–1901) – ¿Revolucionario australiano?» Rojo y Negro: una revista anarquista . Verano de 1978/79.
• Whitehead, Anne (1997) Paraíso perdido  : en busca de la tribu australiana de Paraguay. Santa Lucía: University of Queensland Press.
• Serle, Percival (1949). "Lane, William" . Diccionario de biografías australianas . Sydney: Angus & Robertson . Consultado el 7 de septiembre de 2009 .
• Metcalf, William (Bill) (2022). 'William y Annie Lane: sus vidas y su obra' EN: Brisbane: Sueños utópicos y pesadillas distópicas. Boolarong Press y Brisbane History Group, 2022.

• Obras de William Lane en el Proyecto Gutenberg.
• El paraíso del obrero: una novela obrera australiana. Textos literarios e históricos australianos, Biblioteca Digital SETIS, Universidad de Sídney.
• Documentos de las familias Beckingham y Lane . Biblioteca Estatal de Queensland.
• Documentos de la familia Lane . Biblioteca Estatal de Queensland.
• Archivos de la Colonia Cooperativa de Cosme, Biblioteca Estatal de Queensland
• Colección de la Colonia Cosme . Colecciones Digitales de la Universidad de Sídney .