William Lindesay

William Lindesay (nacido el 8 de mayo de 1956) es un autor, corredor ^{[ 1 ]} y conservacionista inglés . Es conocido principalmente por su labor en la protección y conservación de la Gran Muralla China . Viajó por primera vez a China para correr por la Gran Muralla en 1986, realizando la primera travesía documentada de las ruinas a pie al año siguiente, en 1987, en la que recorrió 2470  km. Actualmente es investigador principal honorario en la Universidad de Liverpool y recibió el Premio Especial de la Royal Society for Asian Affairs en 2016.

Lindesay, a quien se le atribuye haber despertado la conciencia nacional de China para proteger la Gran Muralla y su entorno, fue la primera persona en descubrir un tramo inédito de la Gran Muralla en el desierto de Gobi , y ha ejercido como embajador oficial para la conservación de la Gran Muralla desde 1998, cuando recibió el Premio de la Amistad de la República Popular China.

Lindesay, miembro de la rama Loughry del clan Lindsay , es descendiente de Robert Lindesay de Loughry, antiguo Alto Sheriff de Tyrone .

Lindesay nació en 1956 en Wallasey , Merseyside, Inglaterra. Asistió primero a la escuela primaria St. Aidan's y se graduó de la Universidad de Liverpool con una licenciatura en Geografía y Geología. Tras su graduación en 1979, consiguió su primer trabajo como obrero petrolero en el Golfo de Suez . En sus primeras exploraciones de la Gran Muralla China, decidió recorrerla entera corriendo y logró cubrir 2470  km. Durante este tiempo, la policía lo detuvo nueve veces por allanamiento de morada, lo arrestó dos veces y lo deportó una vez. ^{[ 2 ]}

Lindesay es autor y coautor de numerosos libros de no ficción sobre la Gran Muralla China. Entre ellos se incluyen Alone on the Great Wall, ^{[ 3 ]} The Great Wall Revisited: From the Jade Gate to Old Dragon's Head, ^{[ 4 ]} The Great Wall in 50 Objects ^{[ 5 ]} y otros. Ha impartido conferencias en la Universidad de Newcastle , ^{[ 6 ]} la Universidad de Liverpool , ^{[ 7 ]} la Royal Geographical Society , ^{[ 8 ]} y ha trabajado como presentador de Expedition Week (Walking the Great Wall) en el canal de cable National Geographic . ^{[ 9 ]}

En 2007, fue curador de la exposición La Gran Muralla Revisitada en el Museo Capital de Pekín . ^{[ 10 ]}

En 2012, con la ayuda de un geógrafo mongol y la asistencia de las Fuerzas Armadas de Mongolia , Lindesay se convirtió en la primera persona en descubrir una sección no cartografiada de la Gran Muralla oculta en el desierto de Gobi , en la frontera entre Mongolia y China, un área que había explorado extensamente desde 1997. ^{[ 11 ] [ 12 ]} La datación por carbono de su descubrimiento estimó que la estructura de tierra apisonada que encontró data del siglo XI, lo que significa que probablemente fue construida por la dinastía Xia Occidental (1038-1227). ^{[ 13 ]}

En 2015, durante una entrevista con The New York Times , Lindesay criticó a los conservadores de los Museos Vaticanos por negarle el acceso a mapas y objetos importantes para su investigación en el libro La Gran Muralla en 50 objetos , a pesar de haber recaudado 25 000 dólares estadounidenses de los fondos necesarios. Declaró: «Los museos son las mejores aulas para el conocimiento y la educación, pero algunos conservadores son como carceleros, que guardan las llaves, mantienen las antigüedades prisioneras, no permiten la entrada a los visitantes y tratan de impedir el acceso a la gente». ^{[ 14 ]}

En 2017, se propuso capturar la Gran Muralla de una manera novedosa utilizando fotografía con drones, una idea que le dieron sus dos hijos, para su próximo libro, La Gran Muralla: Arriba y Abajo. Para lograrlo, él y su familia recorrieron una distancia de más de 9320 millas desde China hasta Mongolia, viajando a pie y en coche. ^{[ 15 ]}

Lindesay fundó WildWall en 1987, una empresa que ofrece a sus clientes visitas guiadas privadas y retiros en la Gran Muralla. ^{[ 16 ]} Actualmente es investigador principal honorario en la Universidad de Liverpool . ^{[ 17 ]}

Las contribuciones de Lindesay a la conservación de la Gran Muralla y a las relaciones sino-británicas le han valido el reconocimiento internacional. En 1998, el gobierno de la República Popular China le otorgó el Premio de la Amistad —el máximo galardón para expertos extranjeros que han realizado contribuciones destacadas al progreso económico y social del país— por su trayectoria profesional en la conservación de la Gran Muralla. ^{[ 18 ]} Recibió la medalla del ex primer ministro Zhu Rongji . ^{[ 19 ]} En 2006, Lindesay fue incluido en la Lista de Honores de Año Nuevo de 2006 del Servicio Diplomático y en el Extranjero , y la reina Isabel II lo nombró Oficial de la Orden del Imperio Británico por sus servicios al entendimiento entre el Reino Unido y China y a la conservación internacional de la Gran Muralla. ^{[ 20 ]}

En 2008, el gobierno chino lo nombró uno de los "Diez Mejores Defensores Nacionales del Patrimonio Cultural" ^{[ 21 ]} , y en 2016, recibió el Premio Especial de la Real Sociedad de Asuntos Asiáticos en reconocimiento a sus logros excepcionales e inusuales en Asia. ^{[ 22 ] [ 23 ]}

Los libros y contribuciones de Lindesay a la conservación han sido bien recibidos. En un artículo para The South China Morning Post , el autor y editor Peter Gordon elogió el libro de Lindesay, La Gran Muralla en 50 objetos, como «un logro brillante de la historia alternativa» y una «narrativa fascinante y excelentemente construida». ^{[ 24 ]} Publishers Weekly elogió su libro Solo en la Gran Muralla como «bien escrito y entretenido», con un «atractivo para los corredores», pero también criticó a Lindesay por su «política de derecha». ^{[ 25 ]}

Miembro de la rama Loughry del clan escocés Lindsay , Lindesay es descendiente de Robert Lindesay de Loughry, un alto sheriff de Tyrone , Irlanda, del siglo XVII, y bisnieto de Thomas Lindesay, diputado del Lord Lyon en la Corte del Lord Lyon King of Arms , Edimburgo. ^{[ 26 ]} Está casado con Wu Qi, una historiadora china que solía impartir clases en la Universidad del Noroeste , China. Juntos residen en Pekín, China, y tienen dos hijos, James Lindesay y Thomas Lindesay. ^{[ 27 ]}

• Solo en la Gran Muralla . Fulcrum Publishing: 1991. ISBN 9781555910792
• La Gran Muralla revisitada: De la Puerta de Jade a la Cabeza del Viejo Dragón. Harvard University Press: 2008. ISBN 9780674031494
• La Gran Muralla en 50 objetos. Penguin Random House: 2015.
• El ejército de terracota del primer emperador de China. Odyssey Publications: 1999.
• Pekín. Odyssey Publications: 1999. ISBN 9789622176034
• La Gran Muralla explicada . China Intercontinental Press: 2012. ISBN 9787508517315
• Marchando con Mao: Un viaje biográfico. Trafalgar Square Publishing: 1995. ISBN 9780340556641
• La Gran Muralla: Arriba y abajo. Mapas de Odyssey Books: 2021. ISBN 9789622178878