William Lowden

El capitán William Lowden (nacido alrededor de 1740 – fallecido el 20 de febrero de 1820) fue uno de los primeros constructores navales y pioneros de Pictou, Nueva Escocia . Junto con sus hijos, construyó el primer astillero en Pictou en 1788. Por sus logros, se le considera el padre de la construcción naval en Pictou. ^{[ 1 ]}

Lowden nació en Dumfriesshire, Escocia , y vivió en la parroquia de Caerlaverock en 1766, cuando nacieron sus hijos Robert y Samuel. ^{[ 2 ]} Comenzó su carrera como comerciante en la década de 1760, comerciando con Rusia y también transportando convictos a Virginia . ^{[ 1 ]} En la década de 1770, comenzó a comerciar con la recién fundada ciudad de Pictou. En una de estas visitas, en 1777, su barco ( Molly ) fue capturado por corsarios estadounidenses de Machias, Maine .

El barco cargaba madera para el mercado británico. Se eligió un momento en que la tripulación estuviera ausente con el barco para parte de la carga. El capitán fue invitado a la casa de W. Waugh , donde se encontraban reunidos varios de ellos. Waugh era un viejo Covenanter escocés y, debido a su estricta adhesión a los principios de esa organización, se negaba a jurar lealtad a la Corona británica. Si bien posteriormente trabajó para el gobierno, en ese momento, aparentemente por el hecho común de que ellos no prestaban tales juramentos, simpatizaba con los estadounidenses. El capitán fue sin levantar sospechas, dejando el barco al mando del primer oficial. Durante su visita, a una señal, la compañía se reunió a su alrededor, le informó que era prisionero y le ordenó que entregara sus armas. «Caballeros», dijo, «lamento mucho decirles que no tengo armas», respondió con tono de indignación ante su traición. Mientras tanto, un grupo numeroso, completamente armado, se dirigió al barco y, al encontrar apenas a bordo, se apoderó de él fácilmente, capturando al primer oficial y confinándolo en el camarote. Luego colocaron centinelas en cubierta. Poco después, el resto de la tripulación subió a bordo y, al hacerlo, fueron hechos prisioneros y confinados en el castillo de proa. ^{[ 1 ]}

Los corsarios se llevaron el barco y a la mayor parte de su tripulación a Baie Verte, Nuevo Brunswick . Lowden fue liberado y se dirigió a Charlottetown en canoa, uniéndose finalmente a la tripulación de un buque de guerra que perseguía a los estadounidenses. Cuando el barco llegó a Baie Verte, los corsarios abandonaron el Molly y Waugh se vio obligado a huir a Tatamagouche, Nueva Escocia . ^{[ 1 ] [ 3 ]}

En 1788, Lowden se mudó a Pictou con sus hijos William, Robert, Elizabeth, Thomas y David. Primero se estableció en el East River y construyó un molino de viento y un astillero —el primer astillero de Pictou— en un sitio que más tarde se llamó Windmill Point. Sin embargo, pronto dejó este sitio y se mudó a la ciudad de Pictou. ^{[ 1 ]} Según George Patterson,

(Lowden)...ocupaba un edificio de dos plantas propiedad de John Patterson, en el solar de la tienda de los señores Yorston, utilizando la planta baja como vivienda y la superior para almacenar mercancías, que intercambiaba por madera. También construyó un muelle, en el solar de lo que desde entonces se ha conocido como el Muelle de la Compañía Minera, y comenzó a construir barcos allí. Toda la parte oriental del pueblo, desde la tienda de Ives hasta Battery Hill, estaba cubierta de una excelente arboleda de madera dura, y la madera necesaria para la obra se cortaba cerca de su astillero o, posteriormente, en la cima de Deacons Hill, desde donde se deslizaba por la nieve hasta la orilla y, una vez puesta en movimiento, cabe suponer que avanzaba con tremenda rapidez. Erigió un edificio en el lado este de la calle Coleraine, que utilizaba para alojar a sus hombres, pero que era conocido comúnmente como la Casa de la Sal. Algunos años después, erigió un molino de viento en una colina redonda cerca del extremo del muelle, conocida desde entonces como la Colina del Molino, pero que desapareció al nivelar el terreno cerca de la Aduana. Este molino estaba bien construido, contaba con una gran cantidad de maquinaria y durante un tiempo realizó un gran trabajo, tanto de aserrado como de molienda.

Su barco más famoso fue el Harriet (1798), de 600 toneladas, el más grande y mejor construido en Nueva Escocia en aquel entonces. David Lowden, hijo de William, fue el capitán en el viaje inaugural del Harriet , durante el cual un corsario francés se acercó pero no atacó porque el barco parecía estar fuertemente armado. Otros barcos de Lowden fueron el Prince Edward (1798) y el Enterprise (1820; construido por William y su hijo Thomas). ^{[ 4 ]}

Su esposa se llamaba Nichola McMorine o Morrin. ^{[ 2 ] [ 5 ]} Tuvieron al menos siete hijos; Margaret (1761 Irongray, Kirkcudbrightshire -?), ^{[ 5 ]} William Jr (?-1838 Pictou), ^{[ 1 ]} David (1763 Dumfriesshire -1839 Pictou), ^{[ 1 ]} Samuel (1766 Caerlaverock -?), ^{[ 6 ]} Robert (1766 Caerlaverock-1843 Merigomish, Nueva Escocia ), ^{[ 1 ] [ 2 ]} Elizabeth (1770 Dumfriesshire -1840 Pictou), ^{[ 7 ] [ 1 ]} y Thomas (1772 Dumfries-shire -1845 Pictou). ^{[ 1 ]}

• Astillero de Pictou