William MacGregor

Sir William MacGregor , (20 de octubre de 1846 - 3 de julio de 1919) ^[1] fue un teniente gobernador de Nueva Guinea Británica , gobernador de la colonia de Lagos , gobernador de Terranova y gobernador de Queensland .

MacGregor nació en Hillockhead, parroquia de Towie , Aberdeenshire , Escocia , el hijo mayor de John MacGregor, un crofter , y su esposa Agnes, hija de William Smith de Pitprone. ^[1] MacGregor fue educado en la escuela de la mansión Strathmore, ^[2] más tarde fue profesor en Tillyduke ^[3] y trabajó como jornalero agrícola. ^[1] Alentado por su maestro de escuela y el médico local que reconoció la habilidad de MacGregor, ingresó en la Aberdeen Grammar School en abril de 1866 y se inscribió en la Universidad de Aberdeen en octubre de 1867. Se graduó como MB y CM de la Universidad de Aberdeen en 1872, y obtuvo su MD en 1874. MacGregor también estudió en Anderson's Medical College ( LFPS ) y la Universidad de Edimburgo (LRCP). MacGregor luego se convirtió en asistente médico en el Royal Lunatic Asylum, Aberdeen . ^[1]

En febrero de 1873, MacGregor se convirtió en médico asistente en las Seychelles y, en 1874, fue designado residente en el hospital y superintendente del asilo para lunáticos de Mauricio . Esto lo puso bajo la atención de Sir Arthur Gordon , que era entonces gobernador de la isla, y cuando Gordon fue transferido a Fiji en 1875, obtuvo los servicios de MacGregor como director médico de Fiji. Allí tuvo que lidiar con una terrible epidemia de sarampión , que resultó en la muerte de 50.000 nativos. En 1877 fue nombrado receptor general y posteriormente se le añadieron una variedad de otros cargos, incluida la secretaría colonial. En más de una ocasión actuó como gobernador y también fue alto comisionado y cónsul general en funciones para el Pacífico occidental.

En 1884, el barco Syria , con culíes para Fiji, encalló a unas 15 millas (24 km) de Suva . El doctor MacGregor organizó una expedición de socorro y salvó personalmente varias vidas; su informe no mencionaba sus propias acciones, pero no podían permanecer ocultas, y recibió la Medalla Albert y la medalla de oro Clarke de la Royal Humane Society of Australasia por salvar vidas en el mar. En enero de 1886 representó a Fiji en la reunión del consejo federal de Australasia celebrada en Hobart .

Se describió a MacGregor como "sincero, selectivo y valiente". ^[2] MacGregor, lingüista, hablaba italiano, francés y alemán; ^[4] en una ocasión, cuando estuvo con el archiduque austríaco Fernando (1863-1914) en el territorio de Papúa , tradujo de un oficial alemán al cocinero italiano las instrucciones de cocinar un ualabí . ^[4]

La experiencia de MacGregor con las razas nativas lo llevó a ser nombrado administrador de la Nueva Guinea Británica , desde el 4 de septiembre de 1888 hasta el 13 de marzo de 1895. ^[5] Aquí tuvo que tratar con un pueblo belicoso dividido en muchas tribus, y su gran problema fue lograr que vivieran juntos en una amistad razonable. A veces fue necesario hacer expediciones punitivas, pero se evitó el derramamiento de sangre tanto como fue posible, y con tacto y perseverancia MacGregor finalmente logró un estado de ley y orden. Parte de esto se relacionó en parte con la incursión anual de caza de cabezas y canibalización de tribus costeras por parte de los guerreros tugeri , a la que puso fin. ^[4] Hizo una gran cantidad de exploración no solo a lo largo de la costa sino también en el interior. Andrew Gibb Maitland fue asignado como geólogo en 1891. En 1892, el puesto estaba lo suficientemente asentado como para permitirle publicar un Manual de información para futuros colonos en la Nueva Guinea Británica . Fue galardonado con la Medalla del Fundador de la Real Sociedad Geográfica en 1896 por sus servicios a la geografía. ^[6]

El administrador MacGregor fue nombrado vicegobernador el 13 de marzo de 1895 y se retiró de este cargo el 10 de septiembre de 1898. ^[5]

De 1899 a 1904 fue gobernador de la Colonia de Lagos , Nigeria , donde emprendió una campaña contra la malaria, drenando los pantanos y destruyendo en la medida de lo posible los mosquitos que eran responsables de la propagación de la enfermedad. Realizó otros trabajos importantes para el desarrollo del país, como la construcción de carreteras y de un ferrocarril. Sus esfuerzos por mejorar la salud de su comunidad le valieron la Medalla Mary Kingsley en 1910, otorgada por la Escuela de Medicina Tropical de Liverpool .

En 1904 fue trasladado a la colonia de Terranova, de la que fue gobernador durante cinco años. Allí también sus conocimientos médicos resultaron muy útiles para combatir la tuberculosis , que entonces era muy frecuente en Terranova. También realizó una valiosa labor en la cuestión de la pesca, persuadiendo a las partes contendientes para que remitieran la disputa al tribunal internacional de La Haya, que logró un acuerdo amistoso.

Durante su mandato, MacGregor convocó unas elecciones generales en las que los dos partidos políticos resultaron elegidos por igual número de miembros. El primer ministro Sir Robert Bond solicitó la disolución del Parlamento antes de que la Cámara se reuniera, pero MacGregor se negó. En la primera sesión de la Cámara, Bond presentó una moción infructuosa para nombrar a un presidente, y luego exigió la disolución. Tras sufrir una derrota, el gobernador MacGregor sugirió que Bond dimitiera. Sir Edward Morris se presentó a la formación de un ministerio, pero también sufrió una derrota mayoritaria en la elección de presidente. Tras una segunda elección general, Morris obtuvo una buena mayoría. Las acciones de MacGregor fueron aprobadas por muchas autoridades en la materia. ^[7]

El 2 de diciembre de 1909, MacGregor fue nombrado gobernador de Queensland . ^[8]

MacGregor colaboró ​​en la inauguración de la Universidad de Queensland , aceptó la cesión de su residencia, Old Government House , para que fuera su primer hogar y uno de sus primeros actos como gobernador fue asistir a la ceremonia de inauguración el 10 de diciembre de 1909. También se convirtió en el primer rector y se enorgullecía del desarrollo temprano de la universidad. MacGregor también fue presidente de la Royal Geographical Society of Queensland. ^[1]

El sábado 28 de junio de 1913, en su viaje a Townsville, en el norte de Queensland, como pionero de la medicina tropical , el gobernador MacGregor inauguró formalmente el nuevo edificio de dos pisos de 2757 libras esterlinas para el Instituto de Medicina Tropical . ^{[9] [10] [11]} El edificio (ahora declarado patrimonio histórico) en Clifton Street estaba cerca y al oeste del hospital general . ^[12] El Instituto había existido durante varios años antes, ^{[13] [14]} y el gobernador había visitado las instalaciones varias veces antes. ^[15]

Presidió la reunión inaugural de la Sociedad Histórica de Queensland en agosto de 1913 y se convirtió en su patrocinador. ^{[16] [17] [18]}

MacGregor se retiró del cargo de gobernador en julio de 1914. ^[19]

En 1883 se casó con Mary Jane, hija del capitán Robert Cocks, capitán del puerto de Levuka (Fiji), y de Annie Cocks, que le sobrevivieron con un hijo y tres hijas. Se conocieron cuando él era el administrador de la Nueva Guinea Británica. ^[20] Se dice que ella fue la primera mujer caucásica nacida en Fiji. ^[20] Se cree que dos de las hijas nacieron en Fiji. ^[21] Lady MacGregor casi perdió la vida a causa de la fiebre en su primera visita a su marido, cuando era gobernador de la colonia de Lagos. ^[4]

Fue creado Compañero de la Orden de San Miguel y San Jorge en 1881, ascendido a Caballero Comendador de la Orden de San Miguel y San Jorge en 1889, nombrado Compañero de la Orden del Baño en 1897, ascendido a Caballero Gran Cruz de la Orden de San Miguel y San Jorge en 1907, y fue nombrado consejero privado en 1914. Tenía los títulos honorarios de DSc Cambridge, ^[22] y LL.D. Aberdeen, Edimburgo y Queensland.

En 1914, MacGregor se jubiló y se fue a vivir a la finca 'Chapel-on-Leader' ^[23] (cerca del río Leader , a medio camino entre Lauder y Earlston , Berwickshire , Escocia). Durante la Primera Guerra Mundial pudo realizar cierta cantidad de trabajo de guerra y también dio conferencias sobre su experiencia del gobierno alemán en el Pacífico.

MacGregor encontró su último año "triste", con la muerte de su yerno, el almirante Sir Alfred Paget, el 17 de junio de 1918 por bronquitis , y la esposa de Paget e hija de MacGregor, Alpina "Viti" Paget, el 13 de septiembre de 1918. ^[24] Después de una operación por adherencias intestinales y cálculos biliares , MacGregor murió el 3 de julio de 1919, ^[2] fue incinerado ^[23] y enterrado junto a sus padres en el cementerio de Towie, ^[1] el pueblo donde nació. Lady Mary MacGregor murió en diciembre de 1919. ^[23]

En su testamento, legó sus colecciones etnológicas y ornitológicas a la Universidad de Aberdeen , y su estandarte de la Catedral de San Pablo a la Universidad de Queensland . ^[23] En años anteriores a su época en Papúa , se recolectaron y presentaron especímenes etnológicos al Museo de Queensland , especímenes de aves al museo de Sydney y una colección de flora al departamento botánico de Melbourne; esto último, según se indica, hizo que el botánico Barón Von Mueller se sintiera "tremendamente entusiasmado". ^[4]

Dos suburbios australianos llevan su nombre: MacGregor, Brisbane , ^[25] y Macgregor, Canberra .

• RB Joyce, Sir William MacGregor (Oxford University Press, 1971)

• Biografía en la Casa de Gobierno La Gobernación de Terranova y Labrador
• Biografía de Electric Scotland
• Obras de William MacGregor en el Proyecto Gutenberg
• Obras de o sobre William MacGregor en Internet Archive