William Markwick

William Markwick (1739 – 6 de abril de 1812), quien adoptó el nombre de William Eversfield , fue miembro de la Sociedad Linneana y un naturalista entusiasta , conocido por sus observaciones fenológicas pioneras registradas en el libro de Gilbert White de 1789, The Natural History and Antiquities of Selborne .

Muchos de sus escritos científicos permanecen inéditos, en algunos casos a pesar de haber sido presentados a la Sociedad Linneana.

William Markwick era hijo de James Markwick de Catsfield y Mary Eversfield, quienes se casaron en Eastbourne el 10 de junio de 1735. ^{[ 1 ]}

Fue admitido nominalmente en el Inner Temple para estudiar derecho en mayo de 1758, y también formalmente educado en Peterhouse, Cambridge, en junio de 1758. Sin embargo, no ejerció como abogado ni obtuvo un título de Cambridge, optando en cambio por vivir como un caballero rural inglés. ^{[ 2 ]}

Su propiedad abarcaba 1600 acres de Sussex alrededor de Catsfield Place, también llamado Church House. Encargó semillas de festuca ovina corta y delicada para crear un elegante prado apto para las ovejas, de modo que pudiera disfrutar de la vista de las ovejas pastando fuera de sus ventanas. ^{[ 2 ]} Desafortunadamente, según cuenta la historia, el comerciante de semillas le suministró en su lugar una hierba mucho más tosca, posiblemente festuca gigante , ^{[ a ]} ​​que creció tan alta y vigorosa que las ovejas no la comían, y hubo que controlarla con guadaña. ^{[ 2 ]}

El 30 de junio de 1789, pocos días después de cumplir cincuenta años, Markwick se casó con Mary Date de Southampton (fallecida en 1822) ^{[ 3 ]} y tuvieron cuatro hijos: ^{[ 4 ]}

• María (1791-1810), que murió soltera;
• Sophia (1792-1843), quien se casó con Edward Bligh en agosto de 1820, aportándole una dote de 10.000 libras esterlinas;
• Charles (1794-1818), quien compró un nombramiento como oficial en el 10.º Regimiento de Húsares y murió soltero;
• James , quien se convirtió en Alto Sheriff de Sussex en 1822, había ocupado el mismo cargo tres personas de la familia Eversfield anteriormente.

La tía de Markwick, Olive Eversfield, fallecida en 1803, estipuló en su testamento que, como herencia, debía adoptar el apellido Eversfield, lo cual hizo, ^{[ 4 ]} aunque continuó utilizando el nombre Markwick en (por ejemplo) sus artículos científicos. De este modo, adquirió Denne Park, cerca de Horsham , lo que le causó largas complicaciones legales y le consumió varios años. ^{[ 2 ]} Tras su muerte, su viuda y, posteriormente, su hijo James vivieron en Denne, vendiendo la finca de Catsfield. ^{[ 2 ]}

Markwick fue nombrado miembro de la Sociedad Linneana en 1792. Sus tierras a lo largo de la costa sur de Sussex y los Pevensey Levels , junto con el tiempo libre del que disponía un caballero, le permitieron observar la vida silvestre en detalle durante todo el año, en particular las aves acuáticas y los animales marinos, incluidos los peces. Observó las objeciones de Buffon sobre el valor de los picos de aves como el piquituerto , al que llamó "una deformidad", y del rayador negro ("un instrumento torpe y defectuoso"). ^{[ 2 ]} Markwick señaló correctamente que estos estaban "admirablemente bien formados" para sus propósitos específicos y reprendió a Buffon por "encontrar fallas en las obras del Creador". ^{[ 2 ]} La revista European Magazine, and London Review de 1792 informó que se había publicado On the Migration of certain Birds, and on other Matters related to the feathered Tribes. de William Markwick, Esq., miembro asociado [de la Sociedad Linneana]: ^{[ 5 ]}

Estas observaciones se realizaron en Catsfield, cerca de Battle, en Sussex. Se acompañan de una tabla y comentarios explicativos sobre numerosas aves, junto con una ilustración de Tringa glareola , un ave rara avistada en la parroquia de Battle.

Markwick fue uno de los dos jueces de paz que vivían en Catsfield en 1791. ^{[ 6 ]}

Markwick es conocido por su útil y pionero trabajo en fenología , el estudio de cuándo ocurren los eventos anuales en la naturaleza. ^{[ b ] [ 7 ]} Unas 500 de sus observaciones detalladas están documentadas en la segunda edición del libro de Gilbert White de 1789, The Natural History and Antiquities of Selborne . Fue elogiado como "una obra de gran exactitud y el resultado de tanta y tan paciente observación como quizás se haya dedicado al tema. Está formada sobre una atenta comparación de las estaciones, desde 1768 hasta 1793". ^{[ 8 ]} La "Visión comparativa de los calendarios de White y Markwick" comienza así: ^{[ 9 ]}

• Sobre la migración de ciertas aves. Transacciones de la Sociedad Linneana. Volumen 1. 1791. Con "Calendario" de fenología para 1768-1783.
• Calendario. Transacciones de la Sociedad Linneana. Volumen 4. 1798. Para 1783–1794. Estos se utilizaron en White's Selborne .
• Fasciculus Plantarum Indigenarum , 1786–1808. Inédito. 8 fascículos de 50 especies cada uno, Hastings.
• Centuria Plantarum Indigenarum , 1799-[1800?]. Inédito. 2 volúmenes, Hastings. Describe 200 especies.
• Zoología británica , 1800. Manuscrito inédito, 4 volúmenes, Hastings.
• Descripciones y figuras de varias gramíneas y juncos , 1800. Manuscrito inédito MS 491, Sociedad Linneana. Describe 37 especies.
• Plantae Sussexiensis , 1802. Manuscrito inédito MS 474, Sociedad Linneana. Describe 558 especies.
• Plantas danesas encontradas en las Islas Británicas , 1802. Crerar MS 139, Biblioteca de la Universidad de Chicago.
• Florula Canadiensis , 1805. (Flora del Bajo Canadá: Nueva Escocia, Nuevo Brunswick, Península de Gaspé)

• James Eversfield (hijo; testamento de Markwick)
• Guía de William Markwick, Plantas danesas encontradas en las Islas Británicas alrededor de 1802 en el Centro de Investigación de Colecciones Especiales de la Universidad de Chicago.