William May Garland

William May Garland (31 de marzo de 1866 - 26 de septiembre de 1948) fue un empresario, promotor inmobiliario y figura pública estadounidense. Era hijo de Jonathan May Garland y Rebecca Heagan Jewett ^{[ 1 ] [ 2 ]} , y su empresa inmobiliaria contribuyó enormemente al crecimiento de Los Ángeles en los años anteriores y posteriores a 1900. Fue miembro del Comité Olímpico Internacional de 1922 a 1948, y fue responsable de que Los Ángeles fuera sede de los Juegos Olímpicos de Verano de 1932. Posteriormente, se convertiría en Presidente del Comité Organizador de los Juegos Olímpicos de Verano de 1932 .

William May Garland nació en Westport, Maine, el 31 de marzo de 1866. ^{[ 3 ]} En 1882, a los 16 años, fue a Boston, y en 1884 estaba en Chicago. En 1890, se mudó a Los Ángeles, donde trabajó como auditor de la Pacific Cable Railway Company hasta 1894, cuando fundó su negocio inmobiliario, la WM Garland Company, con sede en el Pacific Electric Building de Henry Huntington , que se convirtió en el sitio del Jonathan Club . Fue el principal agente de ventas de Huntington. ^{[ 4 ]} En septiembre de 1895, Garland y Huntington estuvieron entre los miembros fundadores del Jonathan Club. A la nieta de William May Garland le contaron que, al decidir el nombre del club, él dijo: "Llamémoslo Jonathan Club, como mi padre" (Jonathan Garland). Hay otras teorías sobre el origen del nombre del club, pero esto es lo que William, como uno de los fundadores, le dijo a su familia.

En 1898, viajó a Nueva York para casarse, el 12 de octubre, con Sadie Blanche Hinman, hija de Marshall Littlefield Hinman y Amanda Josephine Miller. William y Blanche tuvieron dos hijos: William Marshall Garland y John Jewett Garland . ^{[ 1 ] [ 2 ]}

En 1919, Garland fue cofundador de la California Fiestas Association, un grupo responsable de organizar eventos festivos. Garland mencionó los "juegos olímpicos" como uno de los muchos tipos de eventos que el grupo buscaba traer a Los Ángeles. ^{[ 5 ] : 33 [ 6 ]} En ese momento, Garland también era presidente de la Community Development Association, que se asociaba con la ciudad y el condado de Los Ángeles para construir un gran estadio nuevo en Exposition Park (que finalmente se convertiría en el Los Angeles Memorial Coliseum ). A partir de junio de 1920, se sugirió que el estadio podría usarse como sede principal para los Juegos Olímpicos de Verano de 1924. ^{[ 7 ]}

Con este objetivo en mente, Garland fue designado para liderar "una delegación de hombres prominentes de Los Ángeles" a Amberes, donde asistirían a los Juegos Olímpicos de Verano de 1920 , se reunirían con miembros del Comité Olímpico Internacional y abogarían por su ciudad como la próxima sede olímpica. ^{[ 8 ] [ 9 ]} En Amberes, Garland se reunió con el barón Pierre de Coubertin , quien había fundado el COI en 1894 y había sido su presidente desde entonces. Coubertin y los demás miembros del COI quedaron impresionados por la presentación de Garland, y las actas de la sesión del COI registraron que "el Sr. Garland de Los Ángeles hizo una brillante presentación de la candidatura de la ciudad". Sin embargo, Coubertin deseaba que su propia ciudad natal, París, fuera sede en 1924 (aunque ya había sido sede en 1900 ) y ya había prometido los Juegos Olímpicos de Verano de 1928 a Ámsterdam . La decisión final se pospuso hasta la siguiente sesión del COI en Lausana , Suiza , en 1921, donde se aprobaron las dos opciones de Coubertin para 1924 y 1928. ^{[ 5 ] : 38–43}

Garland continuó carteándose con Coubertin, enviándole frecuentemente recortes de periódicos sobre el progreso de la construcción del Memorial Coliseum. Los dos hombres se hicieron amigos y, en noviembre de 1921, Coubertin le ofreció a Garland un puesto como miembro del COI, recientemente vacante tras la salida de Allison V. Armour . ^{[ 5 ] : 42–47} Garland fue elegido oficialmente para el COI el 17 de marzo de 1922. ^{[ 10 ]} Garland aprovechó este cargo para ofrecer nuevamente a Los Ángeles como posible sede alternativa para los Juegos Olímpicos de 1924 o 1928. Coubertin se sintió frustrado con estas ofertas y lo instó a presentar una candidatura para los siguientes Juegos disponibles, los de 1932. ^{[ 5 ] : 54–60}

Con el Coliseo casi terminado, Garland viajó a la XXI Sesión del COI en Roma, que comenzó el 7 de abril de 1923. Allí se reunió con el Papa Pío XI y Benito Mussolini . El tercer día de la sesión, Garland presentó la candidatura de Los Ángeles para los Juegos Olímpicos de Verano de 1932. Argumentó que la ciudad era una excelente sede olímpica no solo por su nuevo estadio, sino también porque estaba alejada de la agitación política de la Europa de posguerra . Los miembros del comité reunidos aprobaron de inmediato y por unanimidad la sede de los Juegos Olímpicos de 1932 para Los Ángeles, sin más debate y sin considerar las candidaturas de otras ciudades. La decisión fue inusual, ya que faltaban nueve años para esos Juegos y ninguna otra ciudad había tenido la oportunidad de presentar su candidatura. ^{[ 5 ] : 61–63} Al telegrafiar la noticia de la decisión a su país, Garland escribió que Coubertin «me dijo que veía tiempos oscuros por delante para Europa. Cree que la costa del Pacífico, con Los Ángeles como centro, es el lugar apropiado para el encuentro mundial de atletas». ^{[ 11 ]}

En 1924 y 1925, no estaba claro si el gobierno neerlandés podría apoyar los próximos Juegos Olímpicos de Verano de 1928 en Ámsterdam, y el COI consideró revocar el derecho de la ciudad a ser sede. Coubertin preguntó a Garland si Los Ángeles podría albergar los Juegos Olímpicos en 1928 en lugar de 1932. Garland se negó, creyendo que la ciudad se beneficiaría del tiempo adicional para prepararse para sus Juegos. ^{[ 5 ] : 70–71} En noviembre de 1928, Garland impulsó con éxito un referéndum estatal para proporcionar 1 millón de dólares (equivalente a 19 millones de dólares en 2025 ) en fondos públicos para los Juegos, argumentando que "el millón de dólares traerá 100 millones de dólares a la gente". ^{[ 5 ] : 87–88}

Los Juegos Olímpicos se celebraron en Los Ángeles en plena Gran Depresión , y algunos se referían a los próximos Juegos como «la locura de Garland». ^{[ 5 ] : 96} A pesar de las difíciles circunstancias económicas, los Juegos Olímpicos de Verano de 1932 fueron aclamados como un éxito, y el presidente Herbert Hoover le escribió a Garland para elogiar «la magnífica manera en que usted llevó a cabo los Juegos Olímpicos». ^{[ 5 ] : 178–180}

En septiembre de 1939, con el estallido de la Segunda Guerra Mundial en Europa, se esperaba que los Juegos Olímpicos de Verano de 1940 , planeados para Helsinki , Finlandia, tuvieran que ser cancelados o trasladados. El presidente del Comité Olímpico de Estados Unidos (USOC), Avery Brundage, sugirió que Estados Unidos podría albergar los Juegos Olímpicos si Finlandia se retiraba. ^{[ 12 ]} En respuesta, Garland y Paul H. Helms fundaron el Comité del Sur de California para los Juegos Olímpicos , ^{[ 13 ]} que escribió a Brundage para ofrecer Los Ángeles como posible sede. ^{[ 14 ]} El Comité del Sur de California para los Juegos Olímpicos (SCCOG) aún existe hoy y ha participado en las exitosas candidaturas de Los Ángeles para los Juegos Olímpicos de Verano de 1984 y 2028 .

Garland permaneció como miembro del COI durante 26 años. Su salud se deterioró hasta el punto de no poder asistir a los Juegos Olímpicos de Verano de 1948 en Londres , y presentó su renuncia al COI antes de la reunión. Su hijo, John Jewett Garland , quien lo había ayudado durante sesiones anteriores, fue elegido para ocupar su puesto en el comité. ^{[ 15 ]} Garland se retiró a la casa de verano de la familia, Casa Ladera en Pebble Beach . ^{[ 1 ] [ 2 ]} Falleció el 26 de septiembre de 1948 en Monterey, California . ^{[ 16 ] [ 17 ]}

• Comité del Sur de California para los Juegos Olímpicos
• Arte: Solo por invitación, TIME , 1 de noviembre de 1937
• Salón de la Fama de la SCTA
• [Kevin Starr, Sueños materiales. El sur de California a lo largo de la década de 1920. Nueva York: Oxford University Press, 1990, págs. 71-72.]