William McCrum

William McCrum (7 de febrero de 1865 – 21 de diciembre de 1932) fue un acaudalado fabricante de lino irlandés y deportista del Ulster , famoso sobre todo por ser el inventor, en 1890, del penalti en el fútbol .

Nacido el 7 de febrero de 1865 en la aldea de Ballynahone Beg, en las afueras de Milford, condado de Armagh , William era hijo del millonario del lino Robert Garmany McCrum, JP , DL (1829–1915), y de su esposa, Anne Eliza Riddall (1840–1869), originaria de Limavady , condado de Londonderry . ^{[ 1 ]} Su padre creó la famosa empresa de fabricación de lino McCrum, Watson y Mercer y fue el constructor del pueblo modelo de la época victoriana de Milford. William estudió en The Royal School, Armagh , y luego en el Trinity College de Dublín , donde fue campeón universitario. Vivió en Milford House con su padre y más tarde trabajó para el negocio familiar, incluyendo un tiempo como representante en Londres y uno de los directores gerentes. William no tuvo éxito al frente del negocio familiar y carecía de la perspicacia empresarial y la innovación de su padre. Fue Alto Sheriff de Armagh en 1888.

Jugó durante muchos años como portero del Milford Football Club , incluyendo la primera temporada de la Liga Irlandesa de Fútbol (1890-1891). El Milford terminó último en la liga con 0 puntos en 14 partidos, habiendo encajado 62 goles y marcado solo 10. "Master Willie", como lo conocían los aldeanos, también dedicaba su tiempo libre a participar en representaciones teatrales amateur en el salón comunitario de Milford , llamado Instituto McCrum.

Cuando no viajaba por el mundo, pasaba gran parte de su vida en Milford, donde ejercía como juez de paz y representante de numerosos clubes y comités deportivos, entre ellos el Milford FC, los clubes de críquet de Milford y Armagh , y el Armagh Rugby Football Club. Jugaba al ajedrez representando a Armagh, participaba en competiciones individuales y por equipos, y también presentaba partidas. ^{[ 2 ] [ 3 ]}

William McCrum disfrutaba apostando en Montecarlo y divirtiéndose. En un solo fin de semana acumuló deudas de seis cifras. Su padre pagó la deuda en esa ocasión. En 1891 se casó con Maude Mary Squires, hija de W. W. Squires de Montreal , Canadá. Tuvieron un hijo, Cecil (1892-1976), quien más tarde fue capitán del HMS Hood . William era accionista de la empresa familiar McCrum, Watson y Mercer y actuaba como agente de fábrica. En 1897, William y Maude vivían en Hartford Place, en The Mall, en la ciudad de Armagh, cuando Maude se vio implicada en escándalos que involucraban a caballeros y que aparecieron en la prensa nacional. Maude no pudo mostrarse en público y se fue a Liverpool con su hijo, y William la apoyó y también fue a Liverpool. Su padre, Robert G. McCrum, pensó que William no regresaría y sus agentes estadounidenses le aconsejaron que convirtiera la empresa en una sociedad anónima con acciones en la bolsa de valores. Al parecer, William y Maude disfrutaban de una buena vida y rápidamente acumularon deudas de más de 2000 libras. Posteriormente, William y Maude regresaron a Armagh, pero en 1903 Maude se fugó a la Riviera francesa con el mayor Heard. William vivía en Milford House con su padre. En ese momento, su suegro, Robert G. McCrum, le concedió a Maude una pensión, con la condición de que no se divorciara de William. Su suegro estipuló en su testamento que perdería la pensión si se divorciaba o volvía a casarse tras la muerte de William. Maude esperó hasta 1932 para casarse con el mayor Heard.

En 1915, Robert G. McCrum falleció y William heredó el pueblo de Milford en el condado de Armagh y la mitad de las acciones de McCrum, Watson & Mercer. El testamento estipulaba que William tenía derecho a vivir en Milford House y usar su contenido, pero si dejaba de vivir allí durante más de seis meses al año, la propiedad pasaría a su hermana, la Sra. Harriette Miller. Posteriormente, se convirtió en presidente de la empresa. Era un apasionado del movimiento scout y fue jefe de la organización scout en Irlanda del Norte. En una ocasión, declaró ante el Tribunal de Armagh que la tropa scout de Milford podría estar formada por obreros de las fábricas, pero que eran caballeros de la mejor clase. Era amigo de Baden Powell y solía cenar con ellos. Donó una copa al club de críquet de Armagh y era muy apreciado. En 1928, viajó a la Casa Blanca como parte de una delegación de la industria del lino de Irlanda del Norte.

En 1929, el crac de Wall Street afectó gravemente a la fortuna de McCrum, Watson & Mercer, empresa con importantes intereses comerciales en Estados Unidos. La firma quebró y el Northern Bank se hizo con el control de la fábrica y el pueblo de Milford. En noviembre de 1930, todo el contenido de Milford House se dispersó en una subasta. William se fue a vivir con su familia a Inglaterra. No tuvo mucho éxito. Su nieto Tony recuerda que podía saber en dos minutos si alguien era capaz de jugar al ajedrez o no; William decía que Tony no lo era, pero su hermano Michael sí. Más tarde, William regresó a la ciudad de Armagh, donde vivió en una pensión en Victoria Street. El 21 de diciembre de 1932, fue ingresado en el Hospital de Armagh, donde falleció de un infarto. Está enterrado con sus padres y abuelos en el cementerio de la iglesia de San Marcos, en Armagh. La tumba fue restaurada gracias a la financiación de la FIFA en 2015.

Milford House se convirtió en Manor House School, el único internado rural para niñas de Irlanda del Norte. En 1966, se transformó en el Hospital de Cuidados Especiales Manor House. Desde 1994, Milford House se encuentra en estado de abandono y actualmente figura entre los diez edificios catalogados con mayor riesgo de demolición en Irlanda del Norte. ^{[ 4 ]}

El escritor británico y antiguo editor literario de The Observer , Robert McCrum , es su nieto y escribió sobre William McCrum:

Excluido del negocio familiar por ser un don nadie, finalmente abandonado por una esposa infiel e ignorado fríamente por su padre, el joven Willie viajó por el mundo, vivió a cuerpo de rey y era conocido por ser un jugador empedernido. ^{[ 5 ]}

Otro nieto, Mark McCrum, periodista y escritor de viajes inglés, hizo referencias a William McCrum en su libro, The Craic – A Journey through Ireland . ^{[ 6 ]}

Hoy en día, William McCrum y el Milford House son famosos por ser la cuna del penalti, y aparecen en algún medio de comunicación del mundo cada cinco minutos.

Fue en su papel de miembro de la Asociación Irlandesa de Fútbol que McCrum propuso la idea del penalti para acabar con la práctica habitual de la época, en la que los defensores cometían faltas profesionales contra los atacantes para evitar un gol. La idea fue presentada en la reunión de junio de 1890 de la International Football Association Board por el secretario general de la Asociación Irlandesa de Fútbol y representante de la IFAB, Jack Reid. ^{[ 7 ]}

La propuesta original decía:

Si algún jugador intencionadamente hace tropezar o sujeta a un jugador contrario, o toca deliberadamente el balón con la mano dentro de las doce yardas de su propia línea de gol, el árbitro , tras apelación, concederá al equipo contrario un penalti, que se ejecutará desde cualquier punto a doce yardas de la línea de gol, bajo las siguientes condiciones: Todos los jugadores, con excepción del jugador que ejecuta el penalti y el portero, deberán colocarse detrás del balón y a una distancia mínima de seis yardas del mismo; el balón deberá estar en juego cuando se ejecute el tiro. Se puede marcar un gol de penalti. ^{[ 8 ]}

La propuesta generó inicialmente mucha burla e indignación entre los futbolistas y la prensa, ya que la «moción del irlandés» o la «pena de muerte», como se la conocía, admitía que los jugadores podían actuar deliberadamente de forma antideportiva. Esto iba en contra de la idea victoriana del deportista aficionado y caballeroso . La opinión pública pudo haber cambiado después de un partido de cuartos de final de la FA Cup entre el Stoke City y el Notts County el 14 de febrero de 1891, donde un tiro libre indirecto tras una mano deliberada en la línea de gol no resultó en gol. ^{[ 8 ]}

La regla del penalti fue aprobada como la número 13 en las Reglas del Juego , un año después de que se propusiera, el 2 de junio de 1891, en el Hotel Alexandra, Bath St., en Glasgow , "tras una considerable discusión" y con cambios que afectaban la posición legal del portero y otros jugadores. ^{[ 9 ]}

Su tataranieto Jake Lush McCrum fue director ejecutivo de la franquicia Rajasthan Royals de la Indian Premier League entre 2021 y 2025. ^{[ 10 ] [ 11 ] [ 12 ]}

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  Almacén de McCrum & Watson, Belfast

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