William Mompesson

William Mompesson (1639 – 7 de marzo de 1709) fue un sacerdote de la Iglesia de Inglaterra cuya acción decisiva cuando su parroquia de Derbyshire , Eyam , se vio afectada por la peste en el siglo XVII evitó una catástrofe aún mayor.

La referencia más antigua a él se encuentra en Alumni Cantabrigienses ; fue bautizado en Collingham, West Yorkshire , el 28 de abril de 1639, ^{[ 1 ]} asistió a la escuela en Sherburn y fue a Peterhouse , Universidad de Cambridge , en 1655, graduándose BA 1659 y MA 1662. ^{[ 2 ]} Fue ordenado en 1660. ^{[ 3 ]} Después de un período de servicio como capellán de Sir George Saville , más tarde (1679) Lord Halifax, llegó como rector a Eyam en 1664, ^{[ 3 ]} con su esposa Catherine (hija de Ralph Carr, Esq., de Cocken, Condado de Durham). ^{[ 4 ] [ 1 ]}

En 1665, la peste azotó Inglaterra, y un cargamento de tela con destino a su pueblo trajo consigo las pulgas infecciosas que propagaron la enfermedad. Tras una oleada inicial de muertes en el otoño de ese año, la peste disminuyó durante el invierno, solo para regresar aún más virulentamente en la primavera de 1666. Mompesson, junto con otro clérigo, el puritano expulsado Thomas Stanley , ^{[ 5 ]} tomó la valiente decisión de aislar el pueblo. ^{[ 6 ]} En total, 260 habitantes del pueblo, incluida la esposa de Mompesson, Catherine, murieron antes de que la peste cobrara su última víctima en diciembre de 1666. ^{[ 7 ]} Mompesson quedó asociado con la peste y no fue bien recibido en su siguiente parroquia, Eakring , Nottinghamshire. En 1670 se volvió a casar; su segunda esposa era una viuda, Elizabeth Newby. Ella era pariente del mecenas de Mompesson, Sir George Saville, y gracias al mecenazgo de Saville, Mompesson llegó a ser canónigo de Southwell, Nottinghamshire , aunque rechazó la oportunidad de ser deán de la catedral de Lincoln . ^{[ 4 ]} Murió en 1709. ^{[ 8 ]}

Este episodio histórico, conmemorado cada año en Eyam, ha sido objeto de numerosos libros ^{[ 9 ]} y obras de teatro ^{[ 10 ]} , en particular Las rosas de Eyam de Don Taylor (1970). Recientemente, los académicos han comenzado a cuestionar detalles clave de la historia: por ejemplo, hasta qué punto los residentes más adinerados pudieron eludir la prohibición ^{[ 11 ]} . Por ejemplo, a pesar de insistir en que todos los aldeanos debían permanecer en Eyam, Mompesson envió a sus propios hijos a Sheffield en junio de 1666, justo antes de que se acordara la cuarentena. En ese momento también quiso enviar a su esposa Catherine con ellos, pero ella se negó a abandonarlo y posteriormente sucumbió a la peste.

Mompesson hizo muchas cosas para ayudar al pueblo durante la peste, incluyendo prevenir su propagación llenando con vinagre los huecos perforados en la Piedra Fronteriza para el intercambio. Esto ayudó a detener la propagación de la peste esterilizando las monedas que entraban o salían de Eyam. El « Pozo de Mompesson », catalogado como Grado II por Historic England, ^{[ 12 ]} es un pozo considerable en las afueras del pueblo y otro lugar para el intercambio de pagos por alimentos y otros artículos de primera necesidad dejados por los feligreses vecinos. ^{[ 13 ]}

• Iglesia de San Lorenzo, Eyam
• Iglesia de Cucklet
• El pozo de Mompesson