W. Pat Jennings

William Pat Jennings (20 de agosto de 1919 - 2 de agosto de 1994) (apodado "Pat Jennings") fue un empresario estadounidense, veterano de la Segunda Guerra Mundial y político liberal ^{[ 1 ]} alineado con el Partido Demócrata que sirvió seis mandatos como representante de los Estados Unidos por Virginia por el noveno distrito congresional de Virginia (1955 a 1967).

Jennings nació en una granja en Camp, en el condado de Smyth, Virginia . Dado que su padre (Grover Jennings) era bombero en el ferrocarril y pasaba mucho tiempo fuera de casa, fue criado por su madre (Akie, quien se convirtió en cartero rural durante la Gran Depresión) y su abuela materna (una lavandera) en el área de St. Clair del condado. ^{[ 2 ] [ 3 ] [ 4 ]} Educado en las escuelas públicas locales, Jennings obtuvo una licenciatura en ciencias del Instituto Politécnico de Virginia en Blacksburg en 1941.

Cuando Estados Unidos entró en la Segunda Guerra Mundial , Jennings se alistó en el Ejército estadounidense por dos años a partir de julio de 1941. Inicialmente sirvió en el Teatro de Operaciones Europeo durante dos años y medio, ascendiendo de rango en el Vigésimo Noveno Regimiento de Infantería, desde jefe de pelotón hasta comandante de compañía y, posteriormente, oficial de operaciones. Luego, Jennings se convirtió en instructor del Cuerpo de Entrenamiento de Oficiales de Reserva en la Universidad de Illinois . En mayo de 1946, fue dado de baja con el rango de mayor.

Jennings fue propietario de un negocio de automóviles, maquinaria agrícola y suministros en Marion, Virginia (la sede del condado de Smyth), desde 1946 hasta su muerte. Posteriormente, fue lobista a favor de los oleoductos para el transporte de lodos de carbón y también formó parte del Consejo de Visitantes de su alma mater, Virginia Tech. ^{[ 5 ]}

Jennings ganó su primera elección en 1947, convirtiéndose en sheriff del condado de Smyth, Virginia , el primer demócrata elegido para ese cargo en cuatro décadas. Reelegido en 1951, era conocido por usar su uniforme (a diferencia de varios predecesores) y sirvió hasta 1954. ^{[ 6 ]}

Se postuló por primera vez a la Cámara de Representantes de los Estados Unidos por el noveno distrito congresional de Virginia en 1952, pero perdió en las primarias del Partido Demócrata ante MM Long, Sr., quien a su vez perdió ante el titular republicano William C. Wampler . Dos años después, Jennings derrotó a Wampler y fue reelegido cuatro veces. Así, sirvió en el Octogésimo Cuarto Congreso y en cinco Congresos posteriores (3 de enero de 1955 - 3 de enero de 1967). Elegido inicialmente en medio de la agitación tras la decisión inicial de la Corte Suprema en el caso Brown contra la Junta de Educación , Jennings firmaría el Manifiesto del Sur de 1956, que se oponía a la desegregación de las escuelas públicas tras la segunda decisión de la Corte Suprema en el caso Brown . También votó en contra de las Leyes de Derechos Civiles de 1957 , ^{[ 7 ]} 1960 , ^{[ 8 ]} y 1964 , ^{[ 9 ]} Sin embargo, Jennings (quien junto con Edgar Bacon constituía el ala liberal del Partido Demócrata del estado) terminó alineándose con el presidente Lyndon B. Johnson (al igual que el ex miembro destacado de Byrd, Sydney Kellam, quien se convirtió en el jefe de campaña de Johnson para Virginia), y votó a favor de la Ley de Derechos Electorales de 1965. ^{[ 10 ] [ 11 ]}

En 1966, el periodista Drew Pearson informó que Jennings era uno de un grupo de cuatro congresistas que habían recibido el premio "Estadista de la República" de Liberty Lobby por sus "actividades de derecha". ^{[ 12 ]} Sin embargo, ese respaldo no le sirvió a Jennings para ser reelegido en 1966 para el Nonagésimo Congreso . En cambio, el republicano William C. Wampler recuperó el escaño. Jennings también fue delegado de Virginia en la Convención Nacional Demócrata en 1952, 1956, 1960 y 1968.

Sus antiguos compañeros eligieron a Jennings como Secretario de la Cámara de Representantes para el Nonagésimo Congreso. Fue reelegido para los cuatro Congresos siguientes y ocupó el cargo desde el 10 de enero de 1967 hasta su renuncia el 15 de noviembre de 1975.

Se casó con Annabel Cox y la pareja tuvo tres hijos (Grover, William Jr. y Richard) y una hija. ^{[ 13 ]}

El 2 de agosto de 1994, el tractor que usaba para cortar el césped trasero de su tienda volcó, causándole heridas graves. Murió en el hospital local. ^{[ 14 ]} Dos años antes, su hijo mayor, GC Jennings, quien se había graduado de la escuela secundaria segregada en 1958, luego asistió a Virginia Tech y a la Facultad de Derecho de la Universidad de Richmond, comenzó su carrera política, representando al condado de Smyth en la Cámara de Delegados.

• Congreso de los Estados Unidos. "W. Pat Jennings (id: J000098)" . Directorio biográfico del Congreso de los Estados Unidos .
• Contenido multimedia relacionado con W. Pat Jennings en Wikimedia Commons.