William R. Peers

William Ray Peers (14 de junio de 1914 - 6 de abril de 1984) fue un general del Ejército de los Estados Unidos , conocido principalmente por presidir la investigación de la Comisión Peers sobre la masacre de Mỹ Lai durante la Guerra de Vietnam .

Peers, a quien sus allegados solían llamar por su segundo nombre, "Ray", nació en Stuart, Iowa , en 1914 ^{[ 1 ]} y se crió en Covina, California . Estudió en la Universidad de California, Los Ángeles , donde fue presidente del capítulo de la fraternidad Sigma Pi y miembro de los equipos de fútbol americano, lucha libre y rugby de los Bruins . También fue miembro de Blue Key y capitán del ROTC . Se graduó de la Facultad de Educación en 1937.

Recibió un nombramiento como oficial del Ejército regular en 1938 después de pasar un año en el ejército en el Presidio . ^{[ 2 ]} Tras recibir su nombramiento, fue asignado al Primer Regimiento de Infantería en Fort Francis E. Warren, Wyoming . En ese momento, el Primer Regimiento era una unidad de prueba para nuevo equipo, tácticas y organización. ^{[ 2 ]}

Cuando Estados Unidos entró en la Segunda Guerra Mundial , Peers fue reclutado por la Oficina de Servicios Estratégicos (OSS). Se unió al Destacamento 101 , que llevó a cabo operaciones de guerrilla contra los japoneses en el Teatro de Operaciones de China, India y Birmania . Inicialmente oficial de operaciones y entrenamiento de la unidad, se convirtió en su comandante cuando su coronel, Carl F. Eifler , quedó incapacitado por las heridas en 1943. Ocupó ese cargo hasta 1945, cuando pasó a ser comandante de todas las operaciones de la OSS en China al sur del río Yangtsé . En esta función, dirigió una unidad de comandos paracaidistas nacionalistas chinos en Nankín , asegurando la antigua capital china de manos de los comunistas chinos antes del armisticio.

Tras la Segunda Guerra Mundial, Peers se unió a la CIA , donde estableció el primer programa de entrenamiento de la agencia. Durante la Guerra de Corea , dirigió operaciones encubiertas de tropas nacionalistas chinas en el sur de la República Popular China desde bases secretas en Birmania .

Tras su regreso de China, asistió a la Escuela de Guerra del Ejército y, posteriormente, ocupó diversos cargos de inteligencia y estado mayor. Gracias a su experiencia en la guerra de insurgencia en Asia, era inevitable que su carrera prosperara durante la Guerra de Vietnam . Al principio, Peers fue subjefe adjunto del Estado Mayor para operaciones especiales. Al año siguiente, se convirtió en asistente especial para contrainsurgencia y actividades especiales del Estado Mayor Conjunto .

En enero de 1967, como mayor general , fue nombrado 32.º comandante de la 4.ª División de Infantería (« La División Ivy »). Catorce meses después, fue ascendido a teniente general y comandó a los 50.000 soldados estadounidenses de la I Fuerza de Campo, de nivel de cuerpo de ejército, en Vietnam . ^{[ 3 ]} Con base en las Tierras Altas Centrales, la I Fuerza de Campo comprendía algunas de las formaciones estadounidenses más agresivas en Vietnam, incluyendo la 1.ª División de Caballería , la 101.ª División Aerotransportada y la 173.ª Brigada Aerotransportada . Peers también coordinó las operaciones de cuatro divisiones survietnamitas y las dos divisiones de élite surcoreanas enviadas como contribución de ese país. Bajo su liderazgo, las tropas aliadas derrotaron decisivamente, aunque de forma controvertida, a las guerrillas del Viet Cong y a las tropas regulares del Ejército de Vietnam del Norte en las batallas de Dak To en noviembre de 1967 y de Duc Lap en agosto de 1968. Doscientos setenta y ocho soldados estadounidenses murieron al tomar la colina 875, que el Ejército de Vietnam del Norte finalmente evacuó (colina 875, Dak To).

En 1969, el general Westmoreland ordenó a Peers que investigara la masacre de Mỹ Lai , siendo seleccionado por su reputación de imparcialidad y objetividad. ^{[ 4 ]} En 1970, Peers publicó un informe sobre el incidente. ^{[ 5 ]} Hugh Thompson , quien, junto con su tripulación de helicóptero, fue el único soldado que intentó detener la masacre, dijo sobre el informe de Peers:

El Ejército encargó al teniente general William R. Peers la investigación. Llevó a cabo una investigación muy exhaustiva. Al Congreso no le gustó nada su investigación, porque no se anduvo con rodeos y recomendó un consejo de guerra para, creo, 34 personas, no necesariamente por el asesinato, sino por el encubrimiento. En realidad, la fase de encubrimiento fue probablemente tan grave como la masacre misma, porque recomendó un consejo de guerra para algunos individuos de muy alto rango. ^{[ 6 ]}

Peers died at the age of 69 on 6 April 1984, of a heart attack, at Letterman Army Medical Center at the Presidio of San Francisco.^[7]

• Peers, William R. and Dean Brelis. Behind the Burma Road. Boston: Little, Brown & Co., 1963.
• Peers, William R., Joseph Goldstein, Burke Marshall, and Jack Schwartz. The My Lai Massacre and Its Cover-Up: Beyond the Reach of Law?: The Peers Commission Report. Free Press, 1976. ISBN 978-0029122303
• Peers, William R. (1970). Robert E. Lester, ed. The Peers inquiry of the massacre at My Lai. Bethesda, MD: University Publications of America, 1996. ISBN 978-1556556609
• Peers, William R. My Lai Inquiry. W W Norton & Co Inc., 1979. ISBN 978-0393011845

• Oliver Stone's film Pinkville to feature Bruce Willis as William Peers. This film project was cancelled.

• Peers, William R. Central Intelligence Agency. Intelligence Operations of OSS Detachment 101. Retrieved 2012-05-28.