William Robe

El coronel Sir William Robe (18 de febrero de 1765 - 5 de noviembre de 1820), fue un oficial del ejército británico perteneciente a la Artillería Real que sirvió en las guerras revolucionarias y napoleónicas . Fue elogiado como comandante de artillería en combate y organizador de operaciones militares, además de fundar la primera escuela regimental para hijos de soldados y ser el arquitecto de la catedral anglicana de Quebec .

Robe nació en Woolwich en 1765, hijo de William Robe, subteniente del batallón de inválidos de la Artillería Real y probador en el Arsenal Real , y de su esposa, Mary Broom. ^{[ 1 ]} Ingresó en la Real Academia Militar de Woolwich el 20 de octubre de 1780 como cadete adicional, y fue nombrado subteniente de la Artillería Real el 24 de mayo de 1781. ^{[ 2 ]}

Robe prestó servicio en Jamaica desde junio de 1782 hasta julio de 1784, donde se desempeñó como ayudante y encargado de almacén. Tras dos años en su país, en 1786 fue enviado a Canadá. Fue ascendido a primer teniente el 22 de noviembre de 1787 y regresó a Inglaterra en 1790. ^{[ 2 ]}

En abril de 1793, Robe partió hacia Holanda con la artillería al mando del mayor Wright, parte de una fuerza avanzada del ejército del duque de York para la campaña de Flandes . El grueso de la artillería, al mando de Sir William Congreve, se embarcó en mayo. Robe participó en las operaciones de defensa del asedio de Willemstad , con las que comenzó la participación inglesa en la campaña. Además de sus funciones habituales, fue nombrado ayudante y intendente interino, y a instancias de Congreve, inspector de municiones. Robe participó en la batalla de Famars , el asedio de Valenciennes , la batalla del Campamento de César , el asedio de Dunkerque , el asedio de Landrecies y las operaciones cerca de Tournay , incluyendo Lanoy y Roubaix . Tomó parte en la retirada hacia Holanda y se vio particularmente involucrado en el puente de Waerlem y en Nimeguen en octubre y noviembre de 1794, regresando a Inglaterra a finales de noviembre. ^{[ 2 ]}

Robe fue ascendido a capitán-teniente el 9 de septiembre de 1794 y nombrado intendente del 1.er Batallón de la Artillería Real en Woolwich el 25 de noviembre, donde permaneció casi cinco años. En 1797 fundó la primera escuela regimental para los hijos de los soldados; la duquesa de York contribuyó generosamente y la escuela resultó un éxito, por lo que la Junta de Artillería asumió su dirección. En 1799, Robe se embarcó hacia Holanda con el ejército del duque de York en la Expedición Helder . Fue nombrado mayor de brigada de la Artillería Real bajo el mando del general Sir Anthony Farrington . Estuvo presente en la batalla de Bergen el 2 de octubre de 1799, fecha en la que fue ascendido a capitán . Participó en la captura de Alkmaar el 6 de octubre y regresó a Inglaterra con el ejército el 3 de noviembre; a su regreso, fue destinado a la 9.ª Compañía del 2.º Batallón. ^{[ 2 ]}

Al año siguiente fue transferido al mando de la 9.ª Compañía, 4.º Batallón en Canadá, donde sirvió en el estado mayor hasta 1806. Con considerables conocimientos de arquitectura y dibujo, fue contratado para diseñar y supervisar la construcción de la Catedral de la Santísima Trinidad , que permanece como testimonio permanente de su talento. ^{[ 2 ]}

Robe fue ascendido a mayor de regimiento el 1 de junio de 1806, cuando regresó a Inglaterra, y a teniente coronel de regimiento el 13 de enero de 1807. Robe acompañó la expedición a Copenhague bajo el mando de Lord Cathcart en 1807. El mayor general Thomas Blomefield comandaba la artillería y mencionó favorablemente a Robe por su mando de las baterías del ataque izquierdo en su informe sobre el bombardeo. ^{[ 2 ]}

Robe se casó con Sarah, hija del capitán Thomas Watt de Quebec, alrededor de 1788 en Canadá. Robe falleció en Shooters Hill, cerca de Woolwich, el 5 de noviembre de 1820, y fue enterrado en la cripta familiar del cementerio de Plumstead . Tuvieron cinco hijos y cuatro hijas. Sarah falleció diez años después que él, el 4 de febrero de 1831. ^{[ 2 ] [ 3 ]}

Todos sus hijos se unieron al ejército británico y todos menos uno murieron en servicio. Su hijo mayor, William Livingstone , nació en 1791 y sirvió junto a su padre en la Guerra Peninsular antes de morir en la Batalla de Waterloo en 1815. Su segundo hijo, Alexander Watt (1793–1849), fue teniente coronel de los Ingenieros Reales, y su tercer hijo, Thomas Congreve (1799–1853), teniente coronel de la Artillería Real. Su cuarto hijo, Frederick Holt (1801–1871), fue mayor general y coronel del 95.º Regimiento de Infantería , y gobernador de Australia Meridional . El quinto hijo, George Mountain Sewell (1802–1825), fue teniente en el 26.º Regimiento de Infantería Nativa de Bengala , sirvió como ayudante en la Primera Guerra Birmana y murió en el viaje a Chittagong . Las hijas de Robe permanecieron solteras. La menor, Vimiera, falleció en diciembre de 1893 en Woolwich. Donó a la Real Institución de Artillería de Woolwich todas las medallas, órdenes y condecoraciones de su padre y su hermano mayor, junto con retratos en miniatura de cada uno de ellos. ^{[ 2 ]}