William Sanger

William Sanger (12 de noviembre de 1873 - 23 de julio de 1961) fue un arquitecto y artista nacido en Alemania y formado en Estados Unidos. Activista del movimiento radical durante las primeras décadas del siglo XX, Sanger es conocido principalmente por ser el primer esposo de la activista anticonceptiva Margaret Sanger y por haber sido acusado en un sonado juicio por obscenidad en Nueva York en 1915 por distribuir un folleto informativo sobre control de la natalidad.

Nacida en Berlín, Alemania, Sanger provenía de una familia judía profundamente religiosa que se mudó a Estados Unidos alrededor de 1878.

Se formó en arquitectura entre 1893 y 1895 en la Cooper Union de Nueva York. Posteriormente, estudió arquitectura en el Atelier Masquery y en la Society of Beaux-Arts Architects. Sanger continuó su formación en pintura en la Art Students League de Nueva York y en el Artists-Artisans Institute.

Sanger se casó con Margaret Sanger (de soltera Higgins) el 18 de agosto de 1902. ^{[ 1 ]} Juntos se unieron al Partido Socialista de Nueva York y participaron en acciones laborales como la huelga de la seda de Paterson de 1913. ^{[ 2 ]} También fue candidato sin éxito a la Junta de Concejales de la Ciudad de Nueva York en 1911, quedando en un distante tercer lugar. ^{[ 3 ]}

William Sanger fue arrestado el 19 de enero de 1915 por distribuir una copia del folleto de Margaret Sanger de 1914 sobre control de la natalidad, Family Limitation. ^{[ 4 ]} En una declaración ante el Tribunal de Sesiones Especiales de la ciudad de Nueva York el 10 de septiembre de 1915, William Sanger se identificó emocionalmente con el trabajo de su esposa y se refirió a Anthony Comstock como una víctima de "sexofobia incurable" que carecía de "la inteligencia para distinguir entre pornografía e información científica". ^{[ 1 ]}

El juez del juicio declaró: "Su crimen no solo es una violación de las leyes humanas, sino también de la ley de Dios, en su plan para impedir la maternidad... Si algunas personas se dedicaran a animar a las mujeres cristianas a tener hijos, en lugar de perder el tiempo con el sufragio femenino, esta ciudad y esta sociedad estarían mejor".

Los partidarios presentes en la sala y en el exterior del tribunal estallaron en protestas, particularmente indignados cuando a Sanger no se le permitió leer una declaración de 7000 palabras que había escrito para que constara en actas públicas. ^{[ 4 ]} La declaración del juez intensificó el interés en el caso y redefinió el tema como una disputa sobre los roles de la mujer en lugar de sobre la obscenidad, como se había visto anteriormente a través de la propaganda anticonceptiva de Anthony Comstock. El juicio y las protestas posteriores establecieron un nuevo tono para el debate público sobre el control de la natalidad. ^{[ 1 ]}

Declarada culpable de distribuir material "obsceno", Sanger fue sentenciada a una multa de 150 dólares o 30 días de cárcel; eligió esta última opción para enfatizar el mensaje político que estaba transmitiendo. ^{[ 4 ]}

El resultado del juicio inspiró a Margaret Sanger a regresar a Estados Unidos para enfrentar los cargos presentados en una acusación anterior del gran jurado y para someterse ella misma a juicio.

La pareja se divorció en 1921. ^{[ 5 ]}