Guillermo Serle

William Serle OBE (29 de julio de 1912 – 7 de octubre de 1992) fue un ornitólogo , médico y ministro de la Iglesia de Escocia escocés .

Serle nació en la casa parroquial de Duddingston, en Edimburgo, en julio de 1912, hijo del reverendo William Serle (1866-1947), ministro de la iglesia de Duddingston , y de su esposa, Isabella Ingram.

Fue alumno del George Watson's Boys' College de 1918 a 1930. Posteriormente, estudió medicina en la Universidad de Edimburgo , donde se graduó en 1935. Consiguió un trabajo como médico en el Servicio Colonial y zarpó hacia Nigeria en 1937. Vivió en Nigeria y Camerún durante los siguientes 20 años. Durante la Segunda Guerra Mundial , Serle se unió al Cuerpo de Ambulancias de Campaña de África Occidental , participando en combate en la India y Birmania . Por su valeroso servicio , fue mencionado en los partes de guerra en dos ocasiones y nombrado Oficial de la Orden del Imperio Británico (OBE).

En 1956, Serle se casó con Sheila Lawrie. Tuvieron cinco hijas y un hijo. En octubre de 1957, Serle regresó a la Universidad de Edimburgo para formarse como ministro. Fue ordenado en 1959 y nombrado ministro de la iglesia de Drumoak, cerca de Aberdeen , donde sirvió durante 28 años. La salud de Serle se deterioró a mediados de la década de 1980, por lo que dejó Drumoak y se retiró a Ratho, cerca de Edimburgo, donde falleció el 7 de octubre de 1992. Está enterrado junto a sus padres en el cementerio de Duddingston . La tumba se encuentra justo al sur de la iglesia.

El padre de Serle tenía interés en las aves y era miembro de la Unión Británica de Ornitólogos , por lo que es posible que Serle heredara su interés por la ornitología de él. Su primera publicación ornitológica apareció en el Scottish Naturalist cuando tenía solo 18 años. A lo largo de su vida, publicó un total de 65 artículos o libros científicos sobre ornitología, de los cuales unos sesenta trataban sobre aves africanas. Su obra más conocida es la Guía de Campo Collins de las Aves de África Occidental (1977 ), que coescribió con G.J. Morel y que fue ilustrada por Wolfgang Hartwig. Además de escribir, Serle fue un coleccionista muy activo. Reunió una colección de aproximadamente 10 000 pieles de estudio , así como numerosos huevos y nidos. Sus colecciones de miles de huevos y nidos se encuentran ahora en el Museo Nacional de Escocia (que también alberga la colección de su padre), junto con notas detalladas relacionadas con ellos. La mayoría de sus pieles de estudio se encuentran en el Museo de Historia Natural de Tring , y 500 están en el Museo Nacional de Escocia. Serle nombró dos especies: el charlatán de montaña de garganta blanca ( Kupeornis gilberti ) y el alcaudón de monte Kupe ( Telophorus kupeensis ). James Chapin nombró una subespecie del bulbul de Xavier , Phyllastrephus xavieri serlei , en su honor.

Gracias a sus esfuerzos, Serle amplió enormemente el conocimiento sobre las aves de África occidental. Más adelante, no estaba convencido de la gran utilidad de los estudios ecológicos y etológicos de las aves. En un artículo publicado en la revista Ibis tras la muerte de Serle, A. G. Marshall afirmó que Serle era «un hombre algo adelantado a su tiempo, un naturalista y clérigo victoriano », pero que su obra era valiosa porque, a su llegada a África occidental, la recolección exhaustiva y el trabajo taxonómico meticuloso aún «eran de vital importancia».

• Marshall, AG (1993). "Obituario: William Serle (1912-1992)" . ibis . 135 (3). doi : 10.1111/j.1474-919X.1993.tb02854.x .