William Shaen

William Shaen (31 de octubre de 1820 - 2 de marzo de 1887) fue un radical y abogado británico. ^[1] Partidario activo de la educación de las mujeres, ayudó a fundar el Bedford College de Londres . ^{[2] [3]}

William Shaen nació el 31 de octubre de 1820 en Hatfield Peverel, Essex, hijo de Rebecca ( née Solly) y Samuel Shaen. ^[1] Samuel Shaen era abogado y su familia estaba formada por unitarios adinerados. ^[1] Samuel Shaen había sido uno de los primeros no conformistas nombrados magistrado del condado después de la derogación de las Leyes de Pruebas y Corporaciones en 1828. ^[3]

William se educó en una escuela no conformista en Brighton, donde conoció a Peter Taylor , con quien se convirtió en un amigo de por vida. ^[1] De 1833 a 1836, Shaen asistió a la University College School en Londres, donde estudió clásicos y se graduó en 1840. ^[1] Obtuvo su maestría en 1842 y recibió una medalla de oro en filosofía. ^[2] En 1848, Shaen actuó como secretario del Comité de Graduados que trabajaba para asegurar una sede permanente para la universidad. ^[2] Fue elegido miembro de la universidad y también fue secretario de convocatoria durante diez años. ^{[2] [4]}

Shaen estudió derecho en la Universidad de Edimburgo , con la intención de convertirse en abogado. ^[1] Aunque comenzó a estudiar derecho en el Middle Temple , optó por convertirse en procurador y en 1844 se incorporó al radical William Henry Ashurst . ^[1] Shaen fue admitido en la profesión en 1848, y ese año desempeñó un papel central en la creación de la Asociación de Derecho Metropolitano y Provincial, actuando como su secretario inaugural. ^[1]

El 2 de septiembre de 1851, Shaen se casó con Emily Winkworth (1822-1887), hija del fabricante Henry Winkworth. ^[1] Junto con sus hermanas Susanna y Catherine, Emily participó activamente en los círculos no conformistas de Manchester y fue amiga de la novelista Elizabeth Gaskell . ^[1] El esposo de Gaskell, William, un ministro unitario en Manchester, dirigió la ceremonia nupcial. ^[1] Los Shaen tuvieron al menos dos hijas y un hijo. ^[1]

Shaen, que formaba parte de un gran grupo de influyentes unitarios de clase media de Londres, se relacionó estrechamente con la familia radical Ashurst y, como ellos, se sintió atraído por la reforma social y política. ^{[1] [3]} A principios de la década de 1840, Shaen ayudó al revolucionario italiano Giuseppe Mazzini a establecer una escuela para niños italianos en Londres. ^[1]

Shaen combinó una exitosa práctica de abogado con un apoyo activo a varias causas británicas e internacionales, incluyendo la educación y el sufragio femenino , la unidad y la democracia italiana, la abolición de la esclavitud y la derogación de las Leyes de Enfermedades Contagiosas . ^[1] Entre los casos legales importantes de los que Shaen se ocupó se encuentran el comité de Jamaica en 1866 y WT Stead a principios de la década de 1880, cuyo periodismo ayudó a la aprobación de la Ley de Enmienda de la Ley Penal de 1885 , o "Una ley para hacer más disposiciones para la Protección de Mujeres y Niñas, la supresión de burdeles y otros propósitos". ^{[1] [5]}

Shaen también actuó como abogada de la London School of Medicine for Women (LSMW), que abrió en octubre de 1874, ^[6] y como abogada de la familia Gaskells. ^{[7] [8]} Defensora de la educación universitaria de las mujeres, Shaen estuvo relacionada con los movimientos para establecer Newnham College y Girton College , Cambridge, y Somerville Hall de Oxford , así como en el establecimiento de la London School of Medicine for Women y del Bedford College . ^{[2] [4]} Para el Bedford College, Shaen escribió los actos de fideicomiso. ^[3]

Shaen fue fideicomisario de la Biblioteca del Dr. Williams , miembro del comité de la Asociación Unitaria Británica y Extranjera y del comité de gestión del Royal Normal College for the Blind . ^[2]

Shaen murió repentinamente en su casa de Kensington el 2 de marzo de 1887 y fue enterrado en el cementerio de Kensal Green. ^[1]

Una ampliación del Bedford College, construida entre 1889 y 1890, se denominó Ala Shaen en su honor. ^{[3] [9]}

La entrada de Shaen en el Diccionario de Biografía Nacional concluye que:

Su generosidad, entusiasmo, capacidad organizativa y persistencia, combinados con claridad intelectual, le habían ganado la confianza y el afecto de todos los que trataban con él y una considerable reputación como abogado y humanitario. ^[1]

En unas memorias de su padre publicadas en 1912, Margaret J. Shaen escribió:

De la tradición familiar [no conformista] así heredada, sin duda derivó algo de esa firme comprensión de los principios que caracterizó toda su obra pública, y algo, también, de esa paciente persistencia, ese coraje inquebrantable al atacar grandes males o luchar contra lo que podrían parecer probabilidades casi abrumadoras, que hacía que quienes estaban a su lado sintieran que la causa más débil se hacía fuerte cuando la tomaba en sus manos. ^[3]

Shaen figura hoy en la lista de los "residentes famosos" del cementerio de Kensal Green. ^[10]

• Biografía de William Shaen por su hija, Margaret J. Shaen en Internet Archive
• Carta de William Shaen a Samuel Joseph May
• Busto de William Shaen por Thomas Woolner
• Retrato de William Shaen por Henry Tanworth Wells