William Sharington

Sir William Sharington (nacido alrededor de 1495, fallecido antes del 6 de julio de 1553) fue un terrateniente y comerciante inglés, cortesano de la época de Enrique VIII , maestro y malversador de la Casa de la Moneda de Bristol , miembro del parlamento, conspirador y alto sheriff de Wiltshire .

Sharington era el hijo mayor de Thomas Sharington, un caballero de Cranworth en Norfolk, y su esposa Katherine, hija y heredera de William Pyrton de Little Bentley , Essex. ^[1] En su juventud, se sabe que Sharington hizo una visita a Italia, durante la cual desarrolló un interés por el arte. ^[2] El padre de Sharington le dejó la mansión de Swathing en Fransham en el centenar de Launditch de Norfolk mediante un testamento fechado el 15 de octubre de 1519, y Sharington la vendió en 1532. ^[3] La mansión había pasado al bisabuelo de Sharington, Henry Sharington, que era administrador del obispo de Ely , cuando se casó con Elizabeth, hija y heredera de Edmund de Swathing. ^[4]

La carrera temprana de Sharington es oscura. Se casó con Ursula, una hija ilegítima de John Bourchier, Lord Berners , que había servido como Ministro de Hacienda , y era amigo de Sharington. En 1538, estaba al servicio de Sir Francis Bryan , que era soldado y diplomático, convirtiéndose así en amigo de Thomas Seymour , que también estaba al servicio de Bryan. Seymour era uno de los hermanos de Jane Seymour , quien en 1536 se convirtió en la tercera reina consorte del rey Enrique VIII . En 1539, Sharington había sido nombrado paje de las vestiduras del rey , y en 1540 fue ascendido a novio de las vestiduras . El rey confió en él, y en 1541 fue nombrado paje de la cámara privada y en 1542 novio de la cámara . También en 1542, fue nombrado mayordomo y condestable de Castle Rising , en su condado natal de Norfolk. En 1544, se unió a la casa de la reina Catalina Parr . ^[1]

En 1540, tras la disolución de los monasterios , Sharington pagó 783 libras por la abadía de Lacock en Wiltshire, y pronto comenzó a convertirla en una residencia privada, en la que demostró buen gusto. Conservó gran parte de la estructura medieval de la casa, añadiendo una torre octogonal de tres pisos, altas chimeneas renacentistas y un patio de establos, mientras demolía una iglesia. ^{[1] [2]} Hutton, en su Highways and Byways in Wiltshire , comenta:

Toda la obra del siglo XVI de Sir William Sharington es de gran belleza... Sharington guardó celosamente lo que perdonó. ^[5]

Casi al mismo tiempo, para su amigo John Dudley , más tarde duque de Northumberland , Sharington diseñó una serie de nuevos edificios en el castillo de Dudley que se erigieron dentro de los muros del antiguo castillo y que se han llamado Sharrington Range. ^[6]

En junio de 1541, Sharington alquiló a la Corona la mansión de Heytesbury , Wiltshire, lo que lo convirtió en el hombre más poderoso de esas zonas durante los siguientes siete años. ^[7] Comenzó a comprar tierras a gran escala. En 1543 gastó más de £1000 y en 1548 más de £2800, momento en el que poseía catorce mansiones en Wiltshire y otras en los condados vecinos de Somerset, Dorset y Gloucestershire. ^[8] Fue miembro del parlamento por Heytesbury en 1545 y por Bramber (un distrito podrido en Sussex) en 1547. Fue nombrado caballero en la coronación del rey Eduardo VI el 20 de febrero de 1547. ^{[1] [2]} En 1547, se convirtió en uno de los dos caballeros del condado de Wiltshire . ^[1]

Además de sus intereses en la tierra, Sharington era comerciante y poseía varios barcos que comerciaban con Bristol . Se sabe que compraba lana de todas partes de Wiltshire y también era un prestamista activo . ^[8]

En 1546, en un hecho que finalmente condujo a su caída, Sharington se convirtió en subtesorero de una casa de la moneda recién reestablecida en el castillo de Bristol . A pesar de su título, este puesto era en realidad el de maestro de la casa de la moneda, y conllevaba un salario de 200 marcos (o £133 6s 8d) al año. Con una plantilla de seis hombres, incluido un grabador , Bristol era la única casa de la moneda fuera de Londres que fabricaba monedas de oro, y también la única, aparte de la de la Torre de Londres , que tenía su propio grabador. Además de monedas inglesas , también producía monedas de Irlanda . ^{[1] [9]}

En 1547, Sharington fue designado para comisiones para informar sobre las casas de moneda del rey y sobre el Almirantazgo , como comisionado de la capilla de Gloucestershire , Gloucester y la ciudad de Bristol, y como juez de paz de Wiltshire. ^[1]

En 1548, Sharington había comenzado a defraudar a la Casa de la Moneda de Bristol haciendo monedas demasiado ligeras y acuñando más monedas de las que se habían pedido, manteniendo registros falsos para evitar ser descubierto. Según su confesión posterior, había tenido miedo de que su actividad de acuñación lo dejara sin dinero. También puede haber estado ansioso por los costos de su desarrollo en Lacock . ^[1] Como resultado, Sharington se involucró en un complot de Thomas, Lord Seymour , para lanzar un levantamiento armado, derrocar al gobierno del hermano de Seymour , Edward Seymour, primer duque de Somerset , y capturar al niño rey Eduardo VI . [ ^10] Sharington había buscado la protección de Seymour en caso de que se descubriera que se estaba beneficiando deshonestamente de su cargo en la Casa de la Moneda, y Seymour persuadió a Sharington para que proporcionara fondos para su complot. Le preguntó a Sharington si podía reunir 10.000 libras, dinero suficiente para mantener a diez mil hombres armados en acción durante un mes, y Sharington había dicho que podía y que a Seymour "no le faltaría dinero". ^{[1] [11]} Sin embargo, el complot fue descubierto y en enero de 1549, ambos hombres fueron arrestados, Sharington bajo cargos de acuñar moneda base, recortes y otros fraudes. ^[12] Sharington confesó, culpando a Seymour, ^[13] y sufrió una condena por proscripción , perdiendo sus propiedades y siendo expulsado de su asiento en el parlamento, mientras que Seymour fue decapitado . ^{[2] [14]} La razón declarada para la condena de Sharington fue que había acuñado testoons para beneficio personal. ^[15] Sin embargo, todos los testoons de la época acuñados en cantidad por las casas de moneda inglesas se produjeron en plata base. ^{[ cita requerida ]}

Los artículos de alta traición presentados contra Thomas Seymour incluían los siguientes:

También se objeta y se os acusa de que, teniendo conocimiento de que Sir William Sharington, caballero, había cometido traición y había defraudado y engañado de otro modo maravillosamente a Su Majestad Real, no obstante, vosotros, tanto por vosotros mismos como buscándole consejo y por todos los medios que pudisteis, le ayudasteis, asististeis y le soportasteis, en contra de vuestra lealtad y lealtad a Su Majestad Real y de las buenas leyes y órdenes del reino. Se objeta y se os acusa de que, aunque debíais al susodicho Sir William Sharington, caballero, una gran suma de dinero, sin embargo, para instigar, soportar y encubrir la gran falsedad del susodicho Sharington no tuvisteis miedo de decir y afirmar, ante el Lord Protector y el Consejo, que el susodicho Sharington os debía una gran suma de dinero, a saber, 2.800 libras esterlinas. y conspirar con él en esa falsedad, y tomar bajo su custodia una factura de esa deuda fingida. ^[16]

Para salvar su pellejo, Sharington había buscado con éxito la ayuda de Francis Talbot, quinto conde de Shrewsbury , y de Thomas Wriothesley, primer conde de Southampton , y había suplicado al propio Somerset. Sin Thomas Seymour, no veían a Sharington como una amenaza política para ellos, y también recibió la ayuda de Hugh Latimer , quien se refirió a él en un sermón predicado ante el rey durante la Cuaresma de 1549, llamándolo "un caballero honesto, y alguien a quien Dios ama... un hombre elegido por Dios, y uno de sus elegidos". ^{[17] [18]} En noviembre de 1549 Sharington fue indultado y, tras el pago de 12.867 libras, recuperó sus propiedades. ^{[1] [2]}

En abril de 1550, Sharington fue designado para viajar a Francia con Sir Maurice Dennis para traer de vuelta doscientas mil coronas , parte del pago por la venta de Boulogne a Enrique II de Francia . Continuó sirviendo como magistrado , y cuando en octubre de 1551 su vecino de Wiltshire, Sir William Herbert, fue nombrado conde de Pembroke , Sharington regresó a la Cámara de los Comunes en una elección parcial como uno de los miembros del parlamento por Wiltshire . Fue designado sheriff de Wiltshire para 1552. ^[1]

Tras la muerte de su primera esposa, Ursula, Sharington se casó en segundas nupcias con Eleanor, hija de William Walsingham y hermana de Sir Francis Walsingham , y en terceras nupcias con Grace Farrington, viuda de Robert Paget, un concejal de Londres ; pero no dejó hijos. Murió en una fecha desconocida antes del 6 de julio de 1553 y fue sucedido en sus propiedades por su hermano Henry Sharington. ^{[1] [2]} En julio de 1553, Lady Jane Grey y Mary I firmaron los proyectos de ley para el nombramiento de un nuevo sheriff de Wiltshire "en lugar de Sir William Sharington, caballero, fallecido". ^[19]

Un boceto de Sharington realizado por Hans Holbein el Joven fue adquirido por el rey Carlos II en 1675 y todavía se encuentra en la Colección Real del Castillo de Windsor . ^[20] El dibujo, con la inscripción "William Sharinton" al pie, está realizado con tizas negras y de colores sobre papel con imprimación rosa. ^[21]

Algunas monedas de la Casa de la Moneda de Bristol durante el control de Sharington, incluidos los soberanos de oro de Enrique VIII, llevan como marca de ceca las letras "WS" combinadas en un monograma , para 'William Sharington'. ^{[22] [23]}