William Shawn

William Shawn ( né Chon ; 31 de agosto de 1907 - 8 de diciembre de 1992) fue un editor de revista estadounidense que editó The New Yorker desde 1952 hasta 1987.

Shawn nació como William Chon el 31 de agosto de 1907 en Chicago , Illinois , hijo de Benjamin T. Chon, ^[1] un vendedor de cubiertos, y Anna Bransky Chon. Era el más joven de cinco hermanos. Sus hermanos mayores eran Harold (1892-1967), Melba (1894-1964), Nelson (1898-1974) y Myron (1902-1987). Su familia estaba formada por judíos no observantes de Europa del Este. ^[2] William abandonó la Universidad de Michigan después de dos años (1925-1927) ^[3] y comenzó a trabajar.

Shawn viajó a Las Vegas, Nuevo México , ^[4] donde trabajó en el periódico local, The Optic . Regresó a Chicago y trabajó como periodista. Alrededor de 1930 cambió la ortografía de su apellido a Shawn . En 1932, él y su esposa, Cecille, se mudaron a la ciudad de Nueva York , donde intentó comenzar una carrera como compositor. ^[2]

Poco después de su llegada a la ciudad de Nueva York, Cecille aceptó un trabajo de verificación de datos en la revista The New Yorker ^{, y su esposo comenzó a trabajar allí en 1933. [2]} Su temperamento contrastaba con el del fundador de la revista , Harold Ross . Sus colegas lo describieron más tarde como "tímido", "deferente" y con una "presencia extraña". Lillian Ross recordó que Shawn creía en el valor de cada vida, incluso la de Hitler . Shawn trabajó en la revista durante 53 años.

Shawn ascendió a editor asistente de The New Yorker y supervisó la cobertura de la revista sobre la Segunda Guerra Mundial . Había estado tratando de conseguir una historia de John Hersey durante años. Después de que la revista Life rechazara el perfil de Hersey del futuro presidente John F. Kennedy , Shawn aprovechó la oportunidad. La historia se publicó en The New Yorker y se reimprimió en Reader's Digest . Cientos de miles de copias se distribuyeron durante las campañas de Kennedy para la Cámara de Representantes de los EE. UU. y la presidencia. ^{[5] : 37–41} En 1946, Shawn persuadió a Ross para que publicara la historia de Hersey sobre el bombardeo atómico de Hiroshima como el contenido completo de un número. Se fue durante unos meses poco después de eso para escribir por su cuenta, pero pronto regresó. ^{[ cita requerida ]}

Unas semanas después de la muerte de Ross, en diciembre de 1951, Shawn fue nombrado editor. ^[1] Su estilo tranquilo contrastaba marcadamente con el estilo ruidoso de Ross. Mientras que Ross escribía constantemente cartas a sus colaboradores, Shawn odiaba compartir nada, especialmente en papel. Su timidez era legendaria en la oficina (y en Nueva York), al igual que su claustrofobia y su miedo a los ascensores ; muchos de sus colegas sostienen que llevaba un hacha en su maletín, en caso de que quedara atrapado.

Shawn compraba artículos y luego no los publicaba durante años, si es que lo hacía. Los miembros del personal recibían oficinas y salarios incluso si producían poco para la revista; Joseph Mitchell , cuyo trabajo había aparecido regularmente durante la década de 1950 y principios de la de 1960, continuó yendo a su oficina desde 1965 hasta su muerte en 1996 sin publicar una sola palabra más. Shawn les dio a los escritores un amplio espacio para cubrir sus temas, y casi todos ellos (incluidos Dwight Macdonald , Hannah Arendt y el inglés Kenneth Tynan ) hablaron de él con reverencia. JD Salinger lo adoraba y le dedicó Franny y Zooey ^{. [6]}

Aunque los cómics de La familia Addams debutaron en The New Yorker en 1938, Shawn prohibió su publicación tras el lanzamiento de la serie de televisión de 1964 , ya que no quería que la imagen de su publicación se asociara con una comedia de situación convencional. La prohibición permaneció vigente mucho tiempo después de que concluyera la serie de televisión, y persistió hasta el retiro de Shawn en 1987. ^[7]

Cuando Advance Publications compró la revista en 1985, los nuevos propietarios prometieron que la dirección editorial de la revista no cambiaría de manos hasta que Shawn decidiera retirarse. Pero las especulaciones sobre su sucesor, un tema de conversación de larga data en el mundo editorial, aumentaron.

Shawn había sido editor durante mucho tiempo, y la crítica habitual a la revista (que se había vuelto obsoleta y aburrida) se estaba volviendo más aguda. En retrospectiva, el periodista Joseph Nocera lo describió como "legendario, aunque tremendamente sobrevalorado". ^[8] El presidente anticipado SI Newhouse obligó a Shawn a dejar la empresa en febrero de 1987, ^[2] y, después de haberle dicho a Shawn que honraría su pedido de nombrar a su adjunto Charles McGrath para sucederlo, reemplazó a Shawn por Robert Gottlieb , el editor en jefe de la prestigiosa editorial Alfred A. Knopf . ^[1]

El productor ejecutivo de Saturday Night Live , Lorne Michaels , un admirador de toda la vida, le dio a Shawn un espacio de oficina en el edificio Brill , y pronto aceptó un puesto de editor en Farrar, Straus and Giroux , ^[1] un puesto en gran parte honorario que ocupó hasta su muerte en 1992.

En 1988, Shawn recibió el premio George Polk Career Award en reconocimiento a sus logros durante toda su vida. ^[9]

Shawn se casó con la periodista Cecille Lyon (1906-2005) en 1928, y la pareja tuvo tres hijos: el escritor y actor Wallace Shawn , y los gemelos Allen Shawn y Mary. Mary, a quien finalmente se le diagnosticó autismo, fue enviada lejos de la familia cuando tenía ocho años para asistir a una escuela especial, y luego institucionalizada. ^[10] Allen se convirtió en compositor. En 2007, publicó una autobiografía, Wish I Could Be There , centrada en sus fobias. ^[10] En 2010, publicó una autobiografía, Twin, sobre su infancia y su relación con su hermana. ^[11]

En 1996, Lillian Ross, colega de Shawn durante mucho tiempo en The New Yorker, escribió en sus memorias que ella y Shawn habían tenido una aventura desde 1950 hasta su muerte, con el conocimiento de Lyon. ^[12] Ross dijo que Shawn también participó activamente en la crianza de su hijo adoptivo, Erik. La publicación de las memorias fue controvertida, en parte porque Shawn valoraba profundamente su privacidad. ^[13]

• En 1998, el autor indio Ved Mehta , que trabajó con Shawn en The New Yorker durante casi tres décadas, publicó una biografía de Shawn, Remembering Mr. Shawn's New Yorker: The Invisible Art of Editing . ^[14]

• Shawn fue interpretado en la película Capote de 2005 por Bob Balaban y en la película Hannah Arendt de 2012 por Nicholas Woodeson .