Guillermo Shiels

William Shiels (3 de diciembre de 1848 – 17 de diciembre de 1904) fue un político australiano de la época colonial, que se desempeñó como el 16.º Primer Ministro de Victoria .

Shiels nació en Maghera , condado de Londonderry , una ciudad en el centro del Ulster , al norte de Irlanda. ^{[ 1 ]} Nació en una familia presbiteriana escocesa del Ulster y llegó a Melbourne siendo niño en 1853. Estudió en el Scotch College y en la Universidad de Melbourne , donde se licenció en Derecho y Artes, obteniendo una maestría en Derecho en 1885. Fue admitido en el Colegio de Abogados de Melbourne en 1872 y también participó activamente en la vida pública, siendo un destacado defensor de la reforma de la ley de divorcio .

Shiels fue elegido miembro de la Asamblea Legislativa de Victoria por Normanby en 1880, como liberal moderado, y mantuvo ese escaño durante toda su carrera política. Fue Fiscal General y Ministro de Ferrocarriles en el gobierno de James Munro entre 1890 y 1892. Durante este período, Shiels fue uno de los pocos políticos que advirtió sobre los excesos del auge inmobiliario que azotó Victoria entre 1887 y 1891. Como resultado, cuando Munro renunció repentinamente ante la inminente bancarrota en febrero de 1892, los liberales recurrieron a Shiels como un nuevo líder "íntegro", y este se convirtió en Primer Ministro.

El gobierno de Shiels respondió al desastre financiero de la crisis de 1892 de la manera más ortodoxa de la época: recortando el gasto y aumentando los impuestos para equilibrar el presupuesto  ; medidas que solo empeoraron la situación. Los conservadores que habían apoyado a los gobiernos de coalición de Duncan Gillies y Munro se opusieron al aumento de impuestos y, durante 1892, abandonaron a Shiels. En enero de 1893, el líder conservador James Patterson presentó una moción de censura que fue aprobada, y Shiels dimitió.

Shiels se mantuvo activo en la política y conservó su reputación de integridad. Fue Tesorero durante los mandatos de Allan McLean (1899-1900) y William Irvine (1902-1903), y Ministro de Ferrocarriles (1903-1904). Sin embargo, en 1904 su salud se deterioró y se retiró a la zona rural del sur de Australia poco antes de su fallecimiento, a la temprana edad de 56 años. Shiels está enterrado en Struan House, ubicada en la carretera Riddoch, a 10  km de Naracoorte, en el sureste del sur de Australia.

Notas

Bibliografía

• Geoff Browne, Registro biográfico del Parlamento de Victoria, 1900-1984 , Imprenta del Gobierno, Melbourne, 1985
• Don Garden, Victoria: Una historia , Thomas Nelson, Melbourne, 1984
• Kathleen Thompson y Geoffrey Serle, Un registro biográfico del Parlamento de Victoria, 1856-1900 , Australian National University Press, Canberra, 1972
• Raymond Wright, Un abogado del pueblo. Historia del Parlamento de Victoria, 1856-1990 , Oxford University Press, Melbourne, 1992.
• Serle, Percival (1949). "Shiels, William" . Diccionario de biografías australianas . Sydney: Angus & Robertson .