William Smyth

William Smyth (o Smith ) ( c. 1460 – 2 de enero de 1514) fue obispo de Coventry y Lichfield de 1493 a 1496 y posteriormente obispo de Lincoln hasta su muerte. Ocupó cargos políticos, siendo el más importante el de Lord Presidente del Consejo de Gales y las Marcas . Amasó una gran fortuna y fue benefactor de numerosas instituciones. Fue cofundador del Brasenose College de Oxford y financió una escuela de gramática en su pueblo natal de Lancashire.

Smyth nació en el pueblo de Farnworth, al sur de Lancashire , en la parroquia de Prescot , que ahora pertenece a la ciudad de Widnes, en el municipio de Halton . Smyth era el cuarto hijo de Robert Smyth de Peel Hall. ^{[ 1 ] [ 2 ]} Supuestamente, se crio durante su juventud ^{[ 3 ]} en la cercana Knowsley Hall , la casa de Thomas Stanley, primer conde de Derby . En ese momento, Stanley estaba casado con su segunda esposa , Lady Margaret, condesa de Richmond . ^{[ 4 ]} Lady Margaret era la madre del futuro Enrique VII de su matrimonio anterior con Edmund Tudor, primer conde de Richmond , ^{[ 5 ]} y tuvo una importante influencia en la vida de Smyth. ^{[ 6 ]}

Smyth fue a la Universidad de Oxford . ^{[ 7 ]} No se sabe con certeza a qué colegio asistió, ya sea Oriel o Lincoln , o ambos sucesivamente. ^{[ 8 ]} En 1476 obtuvo el título de licenciado en derecho canónico y en 1492 recibió el título de licenciado en derecho civil . ^{[ 6 ]}

El 24 de septiembre de 1485, un mes después de la batalla de Bosworth y la consiguiente ascensión al trono de Enrique VII , Smyth recibió el beneficio del decanato de Wimborne , Dorset , donde estaban enterrados los padres de Lady Margaret. El 20 de octubre de 1485 fue nombrado canónigo y prebendado de la Capilla de San Esteban en el Palacio de Westminster , donde se convirtió en deán en 1490. ^{[ 6 ]} Posteriormente obtuvo los beneficios eclesiásticos de Combe Martin , Devon , de Great Grimsby ^{[ 9 ]} y el 14 de junio de 1492 fue instituido como rector de Cheshunt , Hertfordshire . ^{[ 10 ]} No es posible estar seguro de todos sus ascensos debido a su nombre común. ^{[ 6 ]}

El 1 de octubre de 1492 se convirtió en obispo de Coventry y Lichfield y fue consagrado el 3 de febrero de 1493 por el arzobispo Morton . ^{[ 6 ]} El 6 de noviembre de 1496 fue trasladado a la diócesis de Lincoln . ^{[ 11 ]}

El 20 de septiembre de 1485, Smyth obtuvo un puesto en el Tribunal de la Cancillería como custodio del hanaper , lo que le otorgó un salario vitalicio. ^{[ 12 ]} En 1486 obtuvo una concesión para la custodia de las hijas de Eduardo IV . ^{[ 6 ]} En 1493, Smyth fue nombrado miembro del Consejo de Gales y las Marcas del Príncipe Arturo . En 1500 fue nombrado Canciller de la Universidad de Oxford . ^{[ 6 ]}

El príncipe Arturo falleció en abril de 1502 y en agosto de ese mismo año Smyth se convirtió en Lord Presidente de Gales , lo que le otorgó plena responsabilidad en el ejercicio del poder real en Gales y las Marcas. Ocupó este cargo al menos hasta 1512 o, posiblemente, hasta su muerte. En agosto de 1502 ya no era Canciller de la Universidad de Oxford. ^{[ 6 ]}

En noviembre de 1495, Smyth refundó el hospital de San Juan Bautista en Lichfield y le añadió una escuela para niños pobres. ^{[ 6 ]} En 1500 fundó la Capilla de Cuerdley, que se añadió a la nave sur de la Iglesia de San Lucas, Farnworth, para uso de sus inquilinos de Cuerdley . ^{[ 8 ]} El pueblo cercano de Cuerdley era la sede de la muy antigua familia Smith de Cuerdley, sus progenitores heráldicos ^{[ 13 ]} de la cual el renombrado Capitán John Smith también afirmaba descender. ^{[ 14 ]} Compró terrenos, incluyendo un sendero desde el pueblo hasta la iglesia, para permitir la entrada de sus inquilinos por una puerta separada y evitar el contacto con los residentes de Farnworth durante la peste . ^{[ 15 ]} En 1507 hizo una donación de 350 libras esterlinas para fundar una escuela de gramática en Farnworth, su pueblo natal. ^{[ 16 ]}

También en 1507, Smyth fundó una beca en el Oriel College de Oxford y donó propiedades al Lincoln College. Casi al mismo tiempo, él y Sir Richard Sutton se propusieron fundar un nuevo colegio en Oxford. Reconstruyeron el Brasenose Hall, le añadieron otros salones ya existentes y, tras obtener una carta fundacional en 1512, lo llamaron «The King's haule and college of Brasennose». ^{[ 9 ]} Este es ahora el Brasenose College . La intención de Smyth con el colegio era beneficiar al clero del norte de Inglaterra. Los doce becarios del colegio debían haber nacido en la diócesis de Coventry y Lichfield, o provenir de Lancashire, y en particular de la zona de su lugar de nacimiento. Donó al colegio sus tierras de Cold Norton y, por testamento, un considerable legado de tierras, vajilla, vestimentas, manuscritos y libros. ^{[ 6 ]}

Los deberes eclesiásticos, legales y políticos de Smyth resultaron en una vida muy ocupada, residiendo en su diócesis solo ocasionalmente. Era muy rico y Hugh Latimer lo describió como uno de los "prelados que no predicaban"; no se conserva ningún sermón suyo. ^{[ 6 ]} Se entregó al nepotismo . Matthew Smyth fue el primer director del Brasenose College, ^{[ 9 ]} un William Smyth fue arcediano de Northampton y luego de Lincoln, y otro William Smyth fue nombrado para el Hospital St John's en Lichfield. ^{[ 6 ]}

William Smyth falleció el 2 de enero de 1514 ^{[ 11 ]} en el Palacio de Buckden , actualmente en Cambridgeshire , una de las residencias de los obispos de Lincoln. Además de legados al Brasenose College y a la Catedral de Lincoln , dispuso la construcción de un hospital en Banbury . Está enterrado en la Catedral de Lincoln. ^{[ 6 ]}

• Fryde, EB; Greenway, DE; Porter, S.; Roy, I. (1996). Manual de cronología británica (Tercera  edición revisada). Cambridge: Cambridge University Press. ISBN 0-521-56350-X.
• Poole, Charles (1906). Old Widnes and its Neighbourhood . Widnes: Exors. of TS Swale.