William Stenson

William Stenson (1770–1861) fue un ingeniero de minas nacido en Coleorton , Leicestershire .

Actualmente se sabe poco sobre los antecedentes de Stenson. Se desconocen los detalles de su filiación y también dónde recibió su formación como ingeniero. Se sabe que era inconformista, ya que fue enterrado en el antiguo cementerio bautista de Hugglescote , y que nació en Coleorton , Leicestershire . La conexión de su familia con Coleorton se confirma con una partida de bautismo de un tal William Stenson de Coleorton Moor, que figura en el registro de la Iglesia Bautista de Packington de 1770, aunque esta correspondería a un bautismo de adulto y, por lo tanto, no al de Stenson, el ingeniero.

También se ha sugerido que «Stenson» podría ser una variante ortográfica de «Stinson», ya que los Stinson eran una familia de comerciantes muy prominente en esta región. Por ejemplo, durante el siglo XIX y principios del XX, varios miembros de esta familia fueron propietarios de negocios en el pueblo vecino de Whitwick, entre los que se incluían una fábrica de velas de sebo, una fábrica de agua mineral y una carnicería.

En la década de 1820, comenzó a excavar un pozo minero en una granja junto a un camino conocido como Long Lane, en la parroquia de Whitwick . Su perforación, en lo que entonces era una zona remota y deshabitada, demostró la presencia de carbón y propició el desarrollo de un asentamiento industrial alrededor de la mina, que hoy se conoce como la moderna ciudad de Coalville .

Poco después de fundar la mina Whitwick Colliery, durante una visita al noreste de Inglaterra, Stenson vio el nuevo ferrocarril de Stockton a Darlington e inmediatamente comprendió el gran potencial de este revolucionario medio de transporte. Inspeccionó los terrenos entre su mina y Leicester para elegir una ruta adecuada y, con el apoyo de sus socios, fundó la Leicester and Swannington Railway Company. Contactó con George Stephenson , quien invirtió 2500 libras esterlinas en la empresa, y el hijo de Stephenson, Robert , fue nombrado ingeniero del ferrocarril.

Stenson, a menudo conocido como «el padre de Coalville », vivió hasta la avanzada edad de noventa años y fue testigo del nacimiento de la nueva ciudad. Su casa (actualmente demolida) se encontraba cerca del emplazamiento de las actuales oficinas municipales de North West Leicestershire , y esto se conmemoró con la colocación de una lápida conmemorativa, «erigida en su memoria por su familia en julio de 1999». Más recientemente, su memoria se ha perpetuado con la designación de una calle en el parque empresarial de Whitwick como «Stenson Road» y también con el cambio de nombre de las oficinas municipales de la ciudad a «Stenson House».

Fue enterrado en el antiguo cementerio bautista junto a Grange Road, en Hugglescote , donde su tumba ha sido restaurada recientemente.