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William Strunk Jr. (1 de julio de 1869 - 26 de septiembre de 1946) fue un profesor estadounidense de inglés en la Universidad de Cornell y autor de *The Elements of Style* (1918). Después de que su antiguo alumno E.B. White revisara y ampliara el libro, *The Elements of Style* se convirtió en una influyente guía para la escritura en inglés, conocida informalmente como "Strunk & White".

Vida y carrera

William Strunk nació y se crió en Cincinnati , Ohio , siendo el mayor de los cuatro hijos supervivientes de William y Ella Garretson Strunk. [ 1 ] Obtuvo una licenciatura en la Universidad de Cincinnati en 1890 y un doctorado en la Universidad de Cornell en 1896. Pasó el año académico 1898-99 en la Sorbona y el Collège de France , donde estudió morfología y filología . [ 2 ]

Strunk enseñó matemáticas por primera vez en el Instituto Politécnico Rose en Terre Haute, Indiana, en 1890-91. [ 3 ] Luego enseñó inglés en Cornell durante 46 años y fue elegido miembro de Phi Beta Kappa , [ 4 ] desdeñando la especialización y convirtiéndose en un experto tanto en literatura clásica como en literatura no inglesa. [ 5 ] En 1922 publicó English Metres , un estudio de la forma métrica poética, y compiló ediciones críticas de Juliana de Cynewulf , varias obras de Dryden , El último mohicano de James Fenimore Cooper y varias obras de Shakespeare . [ 6 ] Strunk también participó activamente en una reunión conocida como el Manuscript Club, una "reunión informal de los sábados por la noche de estudiantes y profesores interesados ​​en la escritura", donde conoció a "un joven sensible y profundamente reflexivo llamado Elwyn Brooks White ". [ 7 ]

En 1935-36, Strunk disfrutó trabajando como asesor literario para la película Romeo y Julieta (1936) de Metro-Goldwyn-Mayer . En el estudio era conocido como "el profesor", en parte porque, con su traje de tres piezas y sus gafas de montura metálica, "parecía que lo habían traído al plató directamente del departamento de casting de MGM". [ 8 ]

En 1918, Strunk publicó de forma privada * Los elementos del estilo* para sus alumnos de Cornell, quienes lo apodaron cariñosamente "el librito". La intención de Strunk con esta guía era "facilitar la labor tanto del profesor como del alumno  , centrándose en unos pocos aspectos esenciales: las reglas de uso y los principios de composición que se suelen infringir". En 1935, Strunk y Edward A. Tenney revisaron y publicaron la guía con el título * Los elementos y la práctica de la composición* (1935).

En su columna del New Yorker del 27 de julio de 1957, E.B. White elogió el «pequeño libro» como un «resumen de cuarenta y tres páginas sobre la importancia de la claridad, la precisión y la brevedad en el uso del inglés». [ 9 ] Macmillan and Company encargó entonces a White la revisión de la edición de 1935 para su reedición con el título original de Strunk. Su ampliación y modernización vendió más de dos millones de ejemplares. Desde 1959, las ventas totales de las tres ediciones han superado los diez millones de ejemplares. [ 10 ]

En 1900, Strunk se casó con Olivia Emilie Locke, con quien tuvo tres hijos, entre ellos el reconocido musicólogo Oliver Strunk . [ 11 ] William Strunk se jubiló de Cornell en 1937. En 1945 sufrió una crisis nerviosa, diagnosticada como "psicosis senil", y murió menos de un año después en el Instituto Psiquiátrico del Río Hudson en Poughkeepsie, Nueva York . [ 12 ] El obituario de Strunk en Cornell señaló que sus amigos y antiguos alumnos recordaban "su amabilidad, su disposición a ayudar como profesor y colega, [y] su falta de envidia y astucia propia de un niño". [ 13 ]

Referencias

  1. ↑ Garvey, 3–4. William Strunk Sr., maestro y abogado, era hijo de inmigrantes alemanes y hablaba dos idiomas con fluidez.
  2. ↑ Garvey, 5–6.
  3. ↑ Quién fue quién , vol. 2.
  4. ↑ Kappa, Phi Beta (1912). Un catálogo del capítulo de Cornell de Phi Beta Kappa (Theta de Nueva York): 1882-1912 . Phi Beta Kappa. pág. 38. William Strunk phi beta kappa. 
  5. ↑ Universidad de Cornell, Necrología de la Facultad , en Garvey, 199.
  6. ↑ Garvey, 25.
  7. ↑ Garvey, 9.
  8. ↑ Garvey, 170.
  9. ↑ Los elementos del estilo , edición del quincuagésimo aniversario (2009), xiii.
  10. ↑ The Elements of Style Edición del quincuagésimo aniversario (2009), x; Garvey, xvi. En 2008 se publicóuna edición en audio narrada por Frank McCourt ; una versión en vídeo, creada a finales de la década de 1980, fue narrada por Charles Osgood ; y Nico Muhly compuso un ciclo de canciones operísticas , The Elements of Style: Nine Songs . (Un crítico de este último señaló que «el estilo operístico de la pieza hacía que la letra fuera prácticamente ininteligible»). Garvey, xvi–xvii.
  11. ↑ Garvey, 6. La hija de Strunk, Catherine, se convirtió en médica, pediatra investigadora y escritora en Yale. Su hermano gemelo, Edwin, trabajó como ingeniero en la industria automotriz.
  12. ↑ Garvey, 194–99. Los servicios funerarios se llevaron a cabo en la Universidad de Cornell, y fue enterrado en una parcela familiar en el cementerio Pleasant Grove, justo al norte de la universidad.
  13. ↑ Universidad de Cornell, Necrología de la Facultad , en Garvey, 200.

Lecturas adicionales

  • Mark Garvey, Estilizado  : Una historia ligeramente obsesiva de Los elementos del estilo de Strunk & White (Nueva York: Simon & Schuster , 2009).