William T. Rowe

William Townsend Rowe ^{[ 1 ]} (n. Brooklyn , Nueva York, 24 de julio de 1947) es un historiador de China y profesor John y Diane Cooke de Historia China en el Departamento de Historia de la Universidad Johns Hopkins . Se considera a sí mismo un historiador social de la China moderna, entendiendo los términos "social" y "moderno" en un sentido muy amplio, y trabaja en todos los siglos desde el XIV hasta el XX. ^{[ 2 ]}

William T. Rowe creció en Brooklyn, Nueva York , donde su padre era presidente de un pequeño banco de ahorros local. Asistió a la Universidad Wesleyana en Connecticut, donde se especializó en inglés y obtuvo su licenciatura en 1967. Más tarde confesó que, aunque aprendió mucho, no hizo las lecturas obligatorias . Tras graduarse, fue reclutado e ingresó en la Escuela de Candidatos a Oficiales . Sirvió como oficial de la Armada de los Estados Unidos entre 1968 y 1971. Primero sirvió en Newport, Rhode Island , como oficial de comunicaciones y luego fue asignado a un escuadrón de barcos fluviales en Vietnam. Sin embargo, el escuadrón se perdió antes de que pudiera incorporarse. ^{[ 3 ]}

Fue reasignado a la Bahía de Subic , la principal base estadounidense en Filipinas. Viajando en un autobús militar, a lo largo de la carretera vio a agricultores arando campos con búfalos de agua . "Podría haber estado en Marte. No tenía idea de que la gente todavía hiciera eso", recordó. Pasó el resto de su servicio en la biblioteca de la base leyendo sobre Asia. Al regresar a casa, consiguió un trabajo como obrero de la construcción, pero lo dejó para asistir a un curso de verano de lengua china en la Universidad de Columbia . El profesor de idiomas insistió en que se uniera al programa de posgrado de la universidad, donde estudió con C. Martin Wilbur . Terminó su licenciatura en 1980 y enseñó brevemente en la Universidad de Carolina del Norte en Charlotte . En 1982, se unió a la Universidad Johns Hopkins , donde fue el único especialista en China en el departamento de historia durante la mayor parte de su carrera. ^{[ 3 ]}

La erudición de Rowe sobre temas especializados de la historia Qing contribuye a cuestiones más amplias. Los dos primeros volúmenes de Rowe sobre la ciudad comercial de Hankou , en la región central del Yangtsé , durante la dinastía Qing, se propusieron demostrar cómo la organización capitalista, las instituciones políticas y la autorregulación legal estaban presentes, al igual que en Occidente. Fueron bien recibidos como contribuciones al debate sobre si la urbanización fue un proceso histórico similar en todo el mundo o si la ciudad desempeñó roles diferentes en cada sociedad. David Buck, en un artículo para el Journal of Asian Studies , calificó el primer volumen como "un hito en el estudio del urbanismo y el capitalismo chinos", demostrando que Rowe era "un historiador de gran talento". ^{[ 4 ]}

Los críticos respaldaron las objeciones de Rowe a las interpretaciones anteriores. El sociólogo Max Weber escribió a principios del siglo XX que, en efecto, la ciudad en China no desempeñaba ningún papel, pues las ciudades chinas no eran ciudades en el sentido occidental; eran meras sedes del poder administrativo, no organizaciones autónomas. En Occidente, argumentaban los weberianos, las ciudades eran centros de la burguesía emergente, el comportamiento racional y el desarrollo económico. ^{[ 5 ]} Buck escribe que las obras de Rowe también se oponen a otros dos argumentos ortodoxos. Uno, común en las historias marxistas, consideraba que la clase empresarial en la China imperial tardía era tan «feudal» y opresiva que el capitalismo chino fue reprimido. El segundo, común entre los observadores occidentales, era que el desarrollo del capitalismo chino derivaba del impacto de Occidente. ^{[ 6 ]} Susan Mann escribió en el Journal of Urban History que «en todos los aspectos, como Rowe demuestra de manera concluyente, la historia de Hankow entre 1706 y 1890 demuestra que Weber estaba equivocado». Los comerciantes y ciudadanos urbanos de Hankow se desarrollaron independientemente de la inspiración extranjera, aunque indirectamente afectados por el comercio exterior a lo largo de la costa. ^{[ 7 ]}

En 1980, se casó con Jill A. Friedman, a quien conoció en una clase de chino. Tienen un hijo, Joshua, nacido en 1983, y una hija, Sara, nacida en 1986. ^{[ 8 ]}

Beca de investigación del Comité de Comunicación Académica con China, 1993-94. Investigación realizada en Pekín y Guilin, China. Beca Guggenheim , 1986-87. Investigación realizada en Taiwán. De 1992 a 2007, fue editor de Late Imperial China .

• Rowe, William (2014), Curriculum Vitae (PDF)

• Sitio web oficial