Biblioteca William T. Young

La Biblioteca William T. Young (coloquialmente 'Willy T.') está ubicada en el campus de la Universidad de Kentucky en Lexington , Kentucky, Estados Unidos. Recibe su nombre en honor a William T. Young , un destacado empresario local, criador de caballos, filántropo y exalumno de la universidad, que comenzó sus esfuerzos de recaudación de fondos con una donación de 5 millones de dólares. La instalación sirve como biblioteca central para las colecciones de ciencias sociales, humanidades y ciencias de la vida de la universidad, y actúa como depósito federal y biblioteca pública para el estado de Kentucky. Tiene el récord entre las universidades públicas del país por la mayor dotación de libros. ^[1]

La historia de la biblioteca se remonta a mediados de la década de 1970, cuando el entonces presidente de la Universidad, Otis A. Singletary, y su sucesor, David Roselle, instaron al estado de Kentucky a financiar una biblioteca de investigación anualmente entre 1975 y 1989. ^[2] Esto se produjo después de que se completara una ampliación de la Biblioteca Margaret I. King . Sin embargo, la financiación de la nueva biblioteca nunca se materializó debido a los recortes presupuestarios del estado.

En 1990, el entonces presidente Charles Wethington prometió a la facultad y a los estudiantes que la construcción de una nueva biblioteca sería una "máxima prioridad"; ^[2] sin embargo, se encontró con mucha resistencia por parte de los líderes estatales. La universidad inició una campaña masiva de recaudación de fondos en 1991. El principal donante que puso en marcha el proyecto fue el empresario y criador de caballos de Lexington William T. Young , quien donó 5 millones de dólares; la universidad recaudaría más tarde 21,5 millones de dólares. ^[3]

En 1992, la universidad recibió la aprobación estatal para gastar 12 millones de dólares en el diseño y la preparación del terreno, pero la Asamblea General de 1994 no aprobó el proyecto de capital. ^[2] Para iniciar el proyecto, Wethington estableció un método de financiación inusual: la ciudad de Lexington vendería 41 millones de dólares en bonos y las ganancias irían a la Asociación de Antiguos Alumnos y la Asociación Atlética de la Universidad de Kentucky, una organización semiindependiente que se convertiría en la propietaria y constructora de la biblioteca. El servicio de la deuda anual de los bonos de la biblioteca se está pagando actualmente con los 3,2 millones de dólares que recibe anualmente de la Asociación Atlética.

En 1994, se inició la construcción de la nueva biblioteca, que recibió el nombre de William T. Young, el primer gran donante del proyecto. ^[2] La ubicación del sitio era un "punto alto entre dos sumideros", lo que requirió enterrar 202 cajones de hormigón reforzado con acero en el suelo para evitar que la estructura se hundiera o se inclinara.

La biblioteca se inauguró el 3 de abril de 1998, con un coste de 58 millones de dólares. Es el proyecto de construcción más caro de la historia de la Universidad de Kentucky. ^[3] La escritura de la ceremonia fue entregada por la Asociación de Antiguos Alumnos a la universidad.

Trasladar los libros de la antigua biblioteca Margaret I. King a la nueva biblioteca William T. Young no fue una tarea fácil. Si se extendiera de un extremo a otro, el número de libros de la antigua biblioteca serpentearía desde Lexington hasta St. Louis. ^[4] La universidad contrató a William B. Meyer, parte de United Van Lines , para trasladar 1,2 millones de volúmenes desde cuatro ubicaciones. La mudanza tardó ocho semanas en completarse, a partir del 11 de mayo de 1998, con un coste de 500.000 dólares. Participaron 74 trabajadores a tiempo parcial con un coste de 34.560 horas-hombre. Durante este tiempo, todos los libros se mantuvieron en circulación y si un estudiante solicitaba un volumen, este estaría disponible "en veinticuatro horas". A las complicaciones se sumó el hecho de que 700.000 de los volúmenes existentes tuvieron que convertirse del anticuado sistema decimal Dewey al sistema de clasificación de la Biblioteca del Congreso .

La biblioteca fue diseñada por Kallmann McKinnell & Wood Architects, Inc. de Boston, en asociación con Nolan and Nolan de Louisville, y el costo de construcción fue de $58 millones. ^[5] Su exterior presenta una forma octogonal única, arcadas de ladrillo y piedra de dos pisos en cada fachada y ventanas de dos pisos.

La biblioteca de seis pisos contiene más de 1,2 millones de volúmenes y tiene capacidad para más de 4000 usuarios; ^[6] 3000 de estos asientos están en áreas de planta abierta, y el resto se encuentran en salas de estudio grupales. Cada asiento está equipado con un conector de datos para computadora o junto a él. ^[5] Inicialmente, había 600 computadoras de escritorio disponibles, tres veces más que las que había en la antigua Biblioteca Margaret I. King, y 40 computadoras portátiles, la mitad de las cuales eran inalámbricas y utilizaban tarjetas de acceso de teléfonos celulares .

Cuando se construyó, era la única biblioteca del país que albergaba todos sus volúmenes en estanterías compactas móviles ^[7] que se controlaban pulsando un botón. Este método innovador de almacenar miles de libros en un espacio relativamente pequeño liberó espacio para espacios de trabajo, salas de estudio y salas de lectura.

El vestíbulo cuenta con mármol de Treuchtlingen extraído del sur de Alemania . La disposición del interior recuerda a un concepto de "edificio dentro de un edificio", ^[7] con un atrio central que alberga el área de circulación en el primer piso y salas de lectura en el segundo y quinto piso. La rotonda está rodeada de tragaluces que brindan luz natural al atrio central y cuenta con una lámpara de araña que pesa 3700 lb (1700 kg). La lámpara de araña se cayó mientras se realizaba mantenimiento a fines de 2014 y fue reemplazada en 2019 por una réplica creada por SPI Lighting. ^[8] El edificio de 350 000 pies cuadrados (33 000 m ² ) tiene seis ascensores y todos los pisos son totalmente accesibles para discapacitados .

En la entrada de University Drive hay un auditorio con capacidad para 150 personas. En el ala este del edificio hay un Starbucks .

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• Guía del campus de la biblioteca William T. Young de la Universidad de Kentucky