Guillermo Tell contado de nuevo

«Guillermo Tell contado de nuevo» es una reinterpretación de laleyenda de Guillermo Tell en prosa y verso , con ilustraciones. El texto principal fue escrito por P.G. Wodehouse , mientras que Philip Dadd se encargó del frontispicio y de quince ilustraciones a página completa, todas a color. Cada una de las quince ilustraciones iba acompañada de un verso escrito por John W. Houghton, quien también escribió el prólogo y el epílogo en verso.

El libro fue publicado el 11 de noviembre de 1904 por Adam & Charles Black , Londres , y fue dedicado "a Biddy O'Sullivan como regalo de Navidad". ^{[ 1 ]} Wodehouse dedicó libros a 43 personas diferentes; ^{[ 2 ]} "Biddy O'Sullivan" fue la última en ser identificada. Su identidad no se conoció hasta 2006, cuando fue identificada como la joven hija de Denis O'Sullivan (1869-1908), un actor y cantante que fue amigo de Wodehouse a principios del siglo XX. ^{[ 3 ]}

El título del libro proviene de su prólogo, que está narrado en verso (por John W. Houghton):

Los suizos , contra sus enemigos austríacos, no tenían a nadie que los liderara, hasta que Tell, como ya habéis oído contar, se alzó y los condujo a la libertad. La historia de Tell la contamos de nuevo, un acto por el que, por favor, nadie nos reprenda. Esta historia de Tell la contamos, de hecho, tal como nos la contaron.

Se dice que la historia transcurre hace muchos años. Suiza está bajo el control del emperador de Austria, quien tiene a su amigo Hermann Gessler al mando. Gessler es un gobernador tiránico que impone impuestos excesivos al pueblo suizo. Los suizos envían a tres representantes —Walter Fürst, Werner Staufacher y Arnold de Melchthal— al Salón de Audiencias de Gessler para quejarse de los impuestos. Gessler se niega a modificarlos y utiliza la amenaza de aceite hirviendo (demostración en la punta del dedo de Arnold de Melchthal, por la que se le cobra una tarifa) para obligar a los tres hombres a abandonar el Salón. Los habitantes del pueblo deciden rebelarse y pedirle a Guillermo Tell que sea su líder. Tell es valiente, patriota y hábil con la ballesta. Los tres representantes van a casa de Tell. Tell vive con su esposa Hedwig, hija de Walter Fürst, y sus hijos Walter y William. Tell no es muy buen orador y se muestra reacio a ser un líder, pero acepta ayudar si necesitan que se haga algo.

Gessler disfruta molestando a los suizos con prohibiciones, pero tras prohibir los juegos, el baile y el canto, se le han acabado las cosas que prohibir. Se le ocurre una idea y manda colocar un poste en medio del prado a las afueras del pueblo. También coloca un viejo sombrero suyo en la cima. Todos deben mostrarle su reverencia inclinándose ante el sombrero al pasar. Cualquiera que cruce el prado sin inclinarse será arrestado. Dos soldados con armadura, Friesshardt y Leuthold, vigilan el poste todo el día. Una multitud se reúne para lanzar huevos y otras cosas a los guardias desde lejos, sin cruzar el prado. Tell y su hijo Walter, que no han oído hablar del sombrero en el poste, comienzan a cruzar el prado sin inclinarse. Los soldados le ordenan a Tell que se incline, pero él sigue caminando, y Friesshardt lo golpea en la cabeza con una pica. Tell se defiende, y el resto de la multitud se une a la pelea. Sin embargo, Tell no cree que una multitud deba pelear con dos hombres. Dispara al sombrero que cuelga del poste, poniendo fin a la lucha mientras la gente se regocija.

Gessler entra en el prado con una escolta de hombres armados, y los habitantes del pueblo se dispersan. Los dos soldados le cuentan a Gessler lo sucedido. Gessler ya siente aversión por Tell porque este lo insultó una vez, y está disgustado porque disparó al sombrero. Walter afirma que su padre puede darle a una manzana en un árbol a cien yardas de distancia. Gessler dice que Tell debe dispararle a una manzana colocada sobre la cabeza de su hijo desde cien yardas de distancia, o de lo contrario su propia vida estará en peligro. Tell responde que prefiere morir antes que dispararle a una manzana en la cabeza de su hijo, pero Gessler insiste en que Tell morirá con su hijo si se niega. La multitud regresa y observa. Walter confía en que su padre acertará el tiro. Tell saca dos flechas y coloca una en su cinturón. Dispara la primera flecha, atravesando la manzana, y la multitud aplaude. Gessler le pregunta a Tell por qué había colocado una segunda flecha en su cinturón y le asegura que su vida está a salvo sea cual sea el motivo. Tell explica que si la primera flecha hubiera alcanzado a su hijo, habría disparado a Gessler con la segunda. Enfurecido, Gessler ordena su arresto, alegando que le había prometido la vida, pero no la libertad. Tell será encarcelado en el castillo de Gessler, al otro lado del lago. Allí lo atan y lo llevan al barco de Gessler.

En el lago, el barco queda atrapado en una tormenta. El timonel no es lo suficientemente hábil ni fuerte para dirigirlo, así que Gessler ordena a Tell que lo haga. Tell logra navegar por una zona rocosa y los salva. Cuando Gessler ordena a los guardias que lo aten de nuevo, Tell agarra el arco y el carcaj que están en la cubierta y salta del barco a las rocas. Gessler ordena a sus arqueros que disparen a Tell, pero este es más rápido y Gessler muere por la segunda flecha de Tell. Con la muerte del gobernador, el pueblo suizo pierde el miedo y se rebela con éxito contra el dominio austriaco. Un grupo de personas trae el estandarte de Tell Gessler, con su sombrero aún clavado en él por la flecha de Tell. Algunos quieren quemar el estandarte, pero Tell decide conservarlo como un monumento a su recién conquistada libertad. Tell se retira a su hogar y vive allí feliz para siempre con su familia.

La prosa de Wodehouse es una parodia de las versiones de historias famosas. Mantiene el esquema básico de la leyenda tradicional, pero distorsiona elementos puntuales en muchas partes de la historia por su valor cómico. El lenguaje utilizado en el libro imita la prosa ligeramente artificial y pomposa empleada en los cuentos infantiles, con expresiones arcaicas ocasionales como "¡Por Dios!". ^{[ 4 ]} En el libro se encuentran algunos ejemplos de los recursos estilísticos que Wodehouse usaría con frecuencia en sus novelas cómicas posteriores. Por ejemplo, Tell utiliza una metáfora mixta en la historia: "'Caballeros', continuó Tell, 'se han abierto las compuertas de la revolución. A partir de hoy, recorrerán la tierra reduciendo a cenizas el pantano de opresión que nuestro tirano Gobernador ha erigido entre nosotros'". ^{[ 4 ]}

Más adelante, Wodehouse utilizaría enumeraciones o listas incongruentes para crear humor. Un ejemplo de esto se encuentra en el relato, en una descripción de Tell: «Tenía el coraje de un león, la firmeza de una cabra montesa, la agilidad de una ardilla y una hermosa barba». ^{[ 4 ]}

Las ilustraciones, y posiblemente los versos, se realizaron más de un año antes de que se le pidiera a Wodehouse que escribiera la narración. ^{[ 5 ]}

La edición estadounidense fue publicada por Macmillan, Nueva York, a partir de pliegos importados, en diciembre de 1904. ^{[ 1 ]}

El texto de Wodehouse de Guillermo Tell contado de nuevo fue reimpreso sin los subtítulos de los versos y con diferentes ilustraciones de "Bowyer", incluyendo 13 ilustraciones en blanco y negro y una lámina a color, en la antología The Favourite Wonder Book , publicada por Odhams, Londres, en 1938. ^{[ 6 ]}

Guillermo Tell contado otra vez fue recopilado en la colección de Wodehouse The Eighteen-Carat Kid and Other Stories , que se publicó en los EE. UU. en 1980. ^{[ 7 ]}

En relación con el libro dentro del contexto de la obra de Wodehouse, Evelyn Waugh escribió en 1961: «Los coleccionistas valoran como rarezas bibliográficas obras tempranas como Guillermo Tell contado de nuevo y ¡Swoop !, pero es imposible discernir en ellas ningún indicio de lo que estaba por venir». Sin embargo, Barry Phelps, en su libro P.G. Wodehouse: Hombre y mito (1992), tenía una visión diferente tanto de Guillermo Tell contado de nuevo como de ¡Swoop!: «Ambos libros son de la primera etapa de Wodehouse, escrito rápidamente por dinero más que por arte, lo que les confiere una frescura exuberante y desinhibida. Claramente disfrutó escribiéndolos y son un presagio de lo que vendría después». ^{[ 2 ]} En su libro de 2003, Plum Sauce: A PG Wodehouse Companion , Richard Usborne describió William Tell Told Again : "Una narración breve y alegre de Wodehouse, excelentes ilustraciones en color de Philip Dadd y excelentes subtítulos en verso para las imágenes, de John W. Houghton; muy del tipo de verso experto que el propio Wodehouse ya escribía en Punch y en otros lugares". ^{[ 5 ]}

Notas

Bibliografía

• McIlvaine, Eileen; Sherby, Louise S.; Heineman, James H. (1990). PG Wodehouse: Una bibliografía y lista de verificación completa . Nueva York: James H. Heineman Inc. ISBN 978-0-87008-125-5.

• Página de la Sociedad Rusa de Wodehouse , con fotos de las portadas de los libros.
• Libro electrónico gratuito de Guillermo Tell: Una nueva versión en Project Gutenberg.
• Guillermo Tell contado de nuevo. De las colecciones de la Biblioteca del Congreso.
• Audiolibro de dominio público de Guillermo Tell: La historia contada de nuevo en LibriVox