William Thomas Turner

Nacido en Liverpool , Inglaterra, hijo de Charlotte Turner (de soltera Johnson) y Charles Turner, que era marinero . El joven Turner zarpó por primera vez a bordo del barco Grasmere entre los 8 y los 13 años (las fuentes difieren en cuanto a su edad). Al igual que su último viaje en el Lusitania, su primer viaje por mar también terminó en un naufragio cerca de Irlanda, y nadó hasta la costa irlandesa para salvarse. ^{[ 3 ]} Turner sirvió bajo el mando de su padre en el Queen of Nations . Aunque ahora es más conocido por su papel en el desastre del Lusitania , Turner fue un excelente navegante que realizó varias travesías a velocidades notables, incluyendo la de Liverpool a Nueva York en 12 días en 1910, y fue ascendido por su habilidad a pesar de su comportamiento inapropiadamente brusco con los pasajeros. ^{[ 4 ]} Se dice que Turner se refería a los pasajeros como "un montón de monos malditos que no paran de hablar". ^{[ 5 ]}

Durante su servicio en Cherborg , Turner se hizo famoso por rescatar personalmente a un hombre y un niño que habían caído al agua tras el naufragio del Alice Davies en una colisión con el Cherborg . Volvió a alcanzar la fama al rescatar a un niño de 14 años que había caído del muelle Alexandra, y fue condecorado con la Medalla de Plata de la Sociedad de Naufragios y Humanitaria de Liverpool . Recibió un reconocimiento conmemorativo de la Sociedad de Naufragios y Humanitaria de Liverpool por el rescate de la tripulación del Vagne en 1897. Turner recibió la Medalla de Transporte por su destacado servicio en 1902 cuando, como Primer Oficial del Umbria , trasladó tropas a Sudáfrica durante la Guerra de los Bóers . Turner recibió otro reconocimiento conmemorativo de la Sociedad de Naufragios y Humanitaria de Liverpool tras el rescate de la mitad de la tripulación del West Point en 1910.

• Grasmere
• Estrella Blanca
• Reina de las Naciones
• Cherburgo
• Estrella de Oriente
• Cataluña
• RMS Umbría 
• Alepo
• RMS Carpathia 
• Ivernia
• RMS Caronia 
• RMS Mauretania 
• RMS Aquitania 
• Transilvania
• RMS Lusitania 
• Ultonia

Turner se unió a Cunard Line en 1878 como Cuarto Oficial , siguiendo los pasos de su padre, y dejó Cunard en 1883 para adquirir la experiencia adicional necesaria para un ascenso. Turner obtuvo su licencia de capitán en 1886 y luego se reincorporó a la línea en 1889. En 1903, Turner recibió su primer mando, el Aleppo . ^{[ 6 ]} Si bien Cunard inicialmente tenía preocupaciones sobre el comportamiento brusco de Turner y su evasión de los pasajeros, descubrieron para su sorpresa que los pasajeros en realidad disfrutaban de la actitud esquiva de Turner y que era muy solicitado.

En 1915, un submarino alemán hundió el RMS Lusitania con un torpedo, y el Almirantazgo intentó imputar graves cargos a Turner, culpándolo del hundimiento. Winston Churchill estuvo directamente involucrado en el caso. En la investigación del comisionado de naufragios sobre el hundimiento , Turner fue exonerado, pero los cargos lo persiguieron el resto de su vida y vivió recluido. ^{[ 7 ]}

En otoño de 1916, más de un año después del hundimiento del Lusitania , Turner fue nombrado capitán de relevo del buque Ivernia de la Cunard Line , que el gobierno británico había fletado como transporte de tropas . El 1 de enero de 1917, un submarino alemán torpedeó el barco en el Mediterráneo, frente a la costa griega, con 2400 soldados a bordo. Se hundió con bastante rapidez, con la pérdida de 36 tripulantes y 84 soldados. Una vez más, Turner sobrevivió. Esta vez, según informó The New York Times , permaneció en el puente hasta que todos a bordo hubieron partido en botes salvavidas y balsas, "antes de lanzarse a nadar mientras el barco se hundía bajo sus pies". ^{[ 8 ]}