Sendero de William

William Trail o Traill FRSE MRIA (23 de junio de 1746 - 3 de febrero de 1831) fue un matemático nacido en Escocia , recordado por sus libros de texto de matemáticas. Durante la mayor parte de su vida, desempeñó funciones eclesiásticas en Irlanda del Norte.

Las fuentes no aclaran la filiación de Trail. El Oxford Dictionary of National Biography afirma que era hijo del reverendo William Trail (1712-1756), ministro de St Monance, Fife , y de Mary Trail (1731-1756). ^{[ 1 ]} La Royal Society of Edinburgh afirma que era hijo del reverendo James Traill . ^{[ 2 ]} James dejó Escocia en 1756 para ejercer su ministerio en Irlanda del Norte y en 1765 se convirtió en obispo de Down y Connor , falleciendo en 1783. A través de su abuela Agnes Trail, el joven William estaba emparentado con el matemático George Lewis Scott y ambos mantuvieron una frecuente correspondencia. ^{[ 3 ]}

En 1759, ingresó en el Marischal College ( Aberdeen ) y en 1763 se trasladó a la Universidad de Glasgow , donde estudió con Robert Simson y se graduó como MA en 1766. ^{[ 4 ]}

En 1766 logró obtener la cátedra de matemáticas en el Marischal College (en competencia con John Playfair y Robert Hamilton ). ^{[ 5 ]}

En 1779 renunció a la cátedra y se trasladó a Irlanda del Norte como canciller de la iglesia de Down y Connor bajo la tutela de su padre, el obispo. ^{[ 6 ]} Posteriormente permaneció en la Iglesia de Irlanda , desempeñando sus funciones religiosas durante los siguientes cuarenta años. ^{[ 7 ]}

En 1783 se encontraba en Edimburgo como uno de los cofundadores de la Real Sociedad de Edimburgo .

Se retiró a Bath, Somerset, con su esposa alrededor de 1821 y falleció allí el 3 de febrero de 1831.

En 1770 publicó Elementos de álgebra para uso de estudiantes universitarios, que fue su obra más famosa y se convirtió en un libro muy popular. ^{[ 4 ]}

Trail también es conocido por una biografía de Robert Simson publicada en 1812; ^{[ 8 ]} como biografía no goza de buena reputación, aunque sí proporciona mucha información de primera mano sobre Simson y sus estudios geométricos. ^{[ 9 ]}

En 1799 se casó con Lady Frances Charteris (1754-1848), hija mayor de Francis Wemyss-Charteris y nieta del duque de Gordon . Ella tenía 45 años cuando se casaron y no tuvieron hijos. Falleció en Bath en 1848.

• Gibson, GA (1928). "Esbozo de la historia de las matemáticas en Escocia hasta finales del siglo XVIII: Parte II" . Actas de la Sociedad Matemática de Edimburgo . Serie 2. 1 (2): 71– 93. doi : 10.1017/S0013091500007409 .
• Tweddle, Ian (2000). Simson sobre los porismos . Springer. ISBN 978-1-84996-862-1.

• O'Connor, John J.; Robertson, Edmund F. , "William Trail" , Archivo MacTutor de Historia de las Matemáticas , Universidad de St Andrews
• Wood, Paul (2004). "Trail, William" . Oxford Dictionary of National Biography (  edición en línea). Oxford University Press. doi : 10.1093/ref:odnb/70350 . Consultado el 15 de junio de 2015 .(Se requiere suscripción, acceso a la biblioteca de Wikipedia o ser miembro de una biblioteca pública del Reino Unido ).