William Upcott

William Upcott (1779–1845) fue un bibliotecario y anticuario inglés.

Nacido en Oxfordshire , fue hijo ilegítimo de Ozias Humphry y Delly Wickens, hija de un comerciante de Oxford , apodada Upcott por el apellido de soltera de la madre de Humphry. Su padre le legó sus miniaturas, cuadros, dibujos y grabados, así como correspondencia con numerosas figuras destacadas. ^{[ 1 ]}

Upcott fue inicialmente librero, primero ayudante de Robert Harding Evans de Pall Mall y luego de John Wright de Piccadilly . Mientras trabajaba en la librería de Wright, atrajo la atención de John Ireland , William Gifford y los escritores del Anti-Jacobino que se reunían allí, y presenció la pelea entre Gifford y John Wolcot , ayudando a expulsar a Wolcot. ^{[ 1 ]}

Cuando Richard Porson fue nombrado bibliotecario de la London Institution , Upcott fue designado su asistente (23 de abril de 1806) y continuó en el mismo puesto bajo la dirección de William Maltby . El 30 de mayo de 1834 renunció a su cargo. ^{[ 1 ]}

Upcott pasó el resto de sus días en el número 102 de Upper Street, Islington . La casa, en su época, se llamaba "Autograph Cottage"; entre los muchos autógrafos que coleccionó Upcott se encontraba el de William Blake , en 1826, con quien mantenía una buena relación, al igual que su padre, y le presentó a importantes personalidades ( Henry Crabb Robinson y Dawson Turner ). ^{[ 2 ]} Imitando el plan adoptado por William Oldys , acondicionó una habitación con estanterías y un centenar de receptáculos en los que depositaba recortes sobre diversos temas. La Biblioteca Guildhall surgió a raíz de una sugerencia suya, y en 1828 supervisó la organización de los libros en ella. ^{[ 1 ]}

Upcott murió soltero en Islington el 23 de septiembre de 1845. ^{[ 1 ]}

Las paredes de las habitaciones de Upcott, tanto en la London Institution como en su casa de Islington, estaban cubiertas de pinturas, dibujos y grabados, la mayoría de ellos de Thomas Gainsborough o Humphry; todos los cajones, estantes, cajas y armarios estaban repletos de sus colecciones. En 1833, mientras aún se encontraba en la London Institution, le robaron toda su colección de monedas de oro y plata y algunas otras curiosidades; se le adjudicaron 500 libras esterlinas. ^{[ 1 ]}

La biblioteca, los libros, los manuscritos, los grabados y los dibujos de Upcott fueron vendidos por Sotheby en las salas de subastas de Evans, 106 New Bond Street (15 de junio de 1846 y días siguientes), y se dice que alcanzaron las 4.125 libras, 17 chelines y 6 peniques. Poseía unas 32.000 cartas, ilustradas con tres mil retratos, muchos de los cuales fueron grabados en Historical and Literary Curiosities de Charles John Smith . Muchas de las cartas autógrafas fueron adquiridas para la nación y se convirtieron en Add MSS 15841-15957 en el Museo Británico . Ahora forman parte de las colecciones de la Biblioteca Británica . ^{[ 3 ]} Los cuadernos de bocetos de Ozias Humphry (Add MSS 15958–15969) fueron adquiridos por Thomas Rodd en la venta, pero fueron revendidos inmediatamente al Museo Británico. ^{[ 1 ]}

Las partes principales de las colecciones de Upcott que no fueron adquiridas por el Museo Británico consistieron en la correspondencia de Ralph Thoresby (editada por Joseph Hunter ) y de Emanuel da Costa . Una extensa serie de cartas autógrafas procedentes de los almacenes de Upcott fue adquirida por el capitán Montagu Montagu, de la Marina Real Británica, y legada a la Biblioteca Bodleiana tras su fallecimiento en 1863. Muchas de las obras de Humphry pasaron a manos de su amigo Charles Hampden Turner tras la muerte de Upcott . ^{[ 1 ]}

En 1836, Upcott imprimió de forma privada un breve catálogo de sus cartas, manuscritos y documentos oficiales, con la esperanza de que alguna institución pública los adquiriera. Uno de sus hallazgos más importantes fue el manuscrito original de la extravagante obra de Thomas Chatterton , Amphitryon , que encontró por casualidad en la tienda de un quesero de la ciudad. Fue adquirido por el Museo Británico en 1841. ^{[ 1 ]}

Upcott publicó en 1818, en tres volúmenes, un Bibliographical Account of the Principal Works related to English Topography . Posteriormente fue ampliamente superado por la British Topography (1881) de John P. Anderson, quien se refiere en su prefacio al «excelente catálogo» de Upcott. Upcott revisó para la imprenta la primera edición del Diario de John Evelyn , publicada por William Bray en 1818, y para la edición de 1827 cotejó la copia con el manuscrito original en Wotton e hizo correcciones. En 1825 editó además los Miscellaneous Writings de Evelyn . Reimprimió en 1814 el Boke of the Introduction of Knowledge de Andrew Borde , y en 1819 la History of the County of Cambridge de Edmund Carter . ^{[ 1 ]}

Robert Southey estaba en deuda con Upcott por la transcripción de El rey Arturo de Thomas Malory (1817), y Upcott la corrigió para la imprenta. Participó activamente en la publicación de la Correspondencia de Garrick y en la preparación del Catálogo de la Institución de Londres ^; y colaboró ​​en la compilación del Diccionario Biográfico de 1816. ^{[ 1} ]

Atribución

 Este artículo incorpora texto de una publicación que ahora es de dominio público : Lee, Sidney , ed. (1899). " Upcott, William ". Diccionario de Biografía Nacional . Vol. 58. Londres: Smith, Elder & Co.