William Van Pelt

William Kaiser Van Pelt (10 de marzo de 1905 - 2 de junio de 1996) fue un empresario y político republicano estadounidense de Fond du Lac, Wisconsin . Sirvió durante 14 años en la Cámara de Representantes de los Estados Unidos , representando al sexto distrito congresual de Wisconsin desde 1951 hasta 1965. Trabajó en el Comité de Ciencia y Astronáutica de la Cámara durante los primeros años de la carrera espacial .

William Van Pelt nació en Glenbeulah, Wisconsin . De niño, se mudó con su familia a Fond du Lac, Wisconsin , donde residió durante la mayor parte del resto de su vida. Se graduó de la escuela secundaria Fond du Lac en 1923. ^[1]

En 1939, se convirtió en copropietario de la City Fuel Company en Fond du Lac, una empresa minorista de venta de combustible. Dirigió la empresa en sociedad con su esposa hasta 1952. Durante ese tiempo, también participó cada vez más activamente en el Partido Republicano de Wisconsin y se desempeñó durante seis años como presidente del Partido Republicano del condado de Fond du Lac . ^[1]

Fue elegido delegado a la Convención Nacional Republicana de 1944 y se comprometió a apoyar al gobernador Harold Stassen . ^[2] Apoyó a Stassen como delegado nuevamente en la convención de 1948. [ ^3]

Van Pelt se postuló por primera vez para un cargo público en 1950, cuando se postuló para la Cámara de Representantes de los Estados Unidos en el sexto distrito del Congreso de Wisconsin , para suceder a Frank Bateman Keefe , quien había anunciado su retiro. ^[4] Se enfrentó a una primaria difícil contra el senador estatal Louis J. Fellenz Jr. [ ^5] A pesar de otros dos candidatos en la primaria, la carrera fue vista en gran medida como una competencia entre Fellenz y Van Pelt, quienes eran descendientes de prominentes familias de Fond du Lac . No tenían desacuerdos políticos serios, por lo que atacaron las calificaciones del otro. Van Pelt alegó que las ausencias de Fellenz durante la 68.ª Legislatura de Wisconsin demostraron una falta de fidelidad a sus electores; Fellenz señaló que Van Pelt carecía de experiencia legislativa real. ^[6] Van Pelt ganó la primaria con el 36% de los votos, gracias al fuerte apoyo en los condados de Fond du Lac y Winnebago. ^[7] En las elecciones generales derrotó fácilmente a Kenneth Kunde de Oshkosh. ^[8]

Fue reelegido seis veces, ejerciendo el cargo desde el 3 de enero de 1951 hasta el 3 de enero de 1965. Votó a favor de las Leyes de Derechos Civiles de 1957 y 1960 , ^{[9] [10]} pero votó en contra de la Ley de Derechos Civiles de 1964 y de la 24.ª Enmienda a la Constitución de los Estados Unidos . ^{[11] [12] [13]}

En 1964, se enfrentó a un difícil desafío en las primarias por parte del popular y joven fiscal de distrito del condado de Winnebago, Jack D. Steinhilber . Steinhilber atacó a Van Pelt por su pobre historial de asistencia al 88.º Congreso , pero no tenía diferencias políticas significativas. ^[14] Van Pelt se impuso en las primarias, pero perdió su escaño en la ola electoral demócrata de 1964. Le faltaron 2.587 votos para alcanzar al maquinista sindical John A. Race . ^[15]

William Van Pelt fue el cuarto de cinco hijos de George y May M. ( née Lyon) Van Pelt. ^[16] George Van Pelt trabajó como granjero y obrero de fábrica. ^[17] El hermano mayor de William, Clayton Van Pelt, sirvió durante 15 años como juez del circuito de Wisconsin . ^[18]

William Van Pelt se casó dos veces; su primera esposa fue Sophia Cornelia Schmidt. Se casaron en 1931 y tuvieron dos hijos antes de la muerte de Sophia en enero de 1962. Ese noviembre, Van Pelt se casó con Anne Trimble, que entonces trabajaba como empleada en el Capitolio de los Estados Unidos . ^[19]

Van Pelt se retiró tranquilamente después de dejar el cargo. Regresó a Fond du Lac y residió allí hasta su muerte el 2 de junio de 1996. ^[16]

• Congreso de los Estados Unidos. «William Van Pelt (id: V000051)». Directorio biográfico del Congreso de los Estados Unidos .

 Este artículo incorpora material de dominio público del Directorio Biográfico del Congreso de los Estados Unidos.