Guillermo Volker

William Volker ( / ˈ v oʊ l k ər / ; alemán: [ ˈfɔlkɐ ] ; 1 de abril de 1859 – 4 de noviembre de 1947) fue un empresario que convirtió un negocio de marcos para cuadros en un imperio multimillonario y que luego donó su fortuna para dar forma a gran parte de Kansas City, Missouri , tanto a través del Fondo William Volker como de forma anónima, lo que le valió el apodo de "Sr. Anónimo". ^{[ 1 ]}

Volker fue uno de los seis hijos de Frederick y Dorothea Volker, nacidos en Hannover , Reino de Hannover . ^{[ 2 ]} En 1871 se mudó con su familia a Chicago y, a los 14 años, consiguió un trabajo como dependiente en una tienda de telas. Deseando ampliar su formación, comenzó a estudiar contabilidad en la escuela de negocios del profesor J. Dyhrenfurt en Chicago, donde fue contratado unos meses después como profesor adjunto. ^{[ 3 ]} En 1876, dejó la escuela y aceptó un puesto como contable en una gran empresa de marcos para cuadros propiedad de otro inmigrante de origen alemán, Charles Brachvogel. Según Volker, este fue el punto de inflexión en su carrera empresarial. ^{[ 3 ]} Cuando Brachvogel falleció en un accidente de carruaje tres años después, Volker ayudó a la familia a mantener el negocio en marcha. Pero deseando iniciar su propio negocio de marcos para cuadros, invirtió sus ahorros y se trasladó a Kansas City en 1882, fundando la William Volker & Company en la esquina de la 6.ª y Delaware.

Su negocio mayorista de marcos para cuadros prosperó, expandiéndose para incluir una popular línea de persianas y una amplia selección de muebles para el hogar. Con el tiempo, abriría sucursales en otras ciudades importantes. ^{[ 4 ]}

Aunque a mediados de sus cuarenta era uno de los residentes más ricos de Kansas City, Volker siguió siendo humilde y modesto. Vivía en una casa modesta en el 3717 de Bell Street, lo que le valió el apodo de "el señor anónimo de Bell Street". ^{[ 4 ]}

Volker permaneció soltero hasta que se casó con Rose Roebke en 1911, a la edad de 52 años. Al regresar de su luna de miel, anunció que había puesto un millón de dólares a nombre de su esposa y que planeaba donar el resto de su fortuna.

Dedicó el resto de su vida a donar millones a diversas causas filantrópicas, a menudo de forma anónima. Entre sus donaciones se encontraban 160.000 m² (40 ^acres ) y una casa que daría origen a la Universidad de Kansas City, que más tarde se convertiría en la Universidad de Missouri-Kansas City . La mayor parte de su fortuna la legó al Fondo William Volker , que sería administrado por su sobrino Harold Luhnow . ^{[ 5 ]} Falleció en 1947. Hoy en día, en Kansas City, se rinde homenaje a Volker en la Fuente Conmemorativa William Volker. 

• Biografía de la Biblioteca Pública de Kansas City
• Biografía de UMKC

• William Volker en Find a Grave