William Warren Orcutt

William Warren Orcutt (14 de febrero de 1869 – 1942) fue un geólogo petrolero considerado pionero en el desarrollo de la producción de petróleo en California y en el uso de la geología en la industria petrolera. ^{[ 1 ]} También es conocido por sus contribuciones a la paleontología , que dieron a conocer a la comunidad científica los fósiles de los pozos de alquitrán de La Brea .

Orcutt nació en el condado de Dodge, Minnesota, el 14 de febrero de 1869. Su familia se mudó al oeste y se estableció en Ventura, California , cuando él tenía 12 años. Después de graduarse de la Universidad de Stanford con un título en geología e ingeniería en 1895, trabajó como ingeniero civil e hidráulico y como topógrafo adjunto de los Estados Unidos hasta 1899. Ese año se unió a la Union Oil Company de California como superintendente de su División del Valle de San Joaquín ; permanecería en Union Oil, llegando a ser vicepresidente y miembro de la junta, hasta que se jubiló en 1939. En 1901, cuando fue nombrado gerente de los departamentos de geología, tierras e ingeniería de la compañía, se mudó a Los Ángeles . ^{[ 2 ]} En 1904, Union Oil le encargó la creación de un pueblo para albergar a la creciente fuerza laboral necesaria para el floreciente campo petrolífero de Santa María en el condado de Santa Bárbara, California . A pesar de las objeciones de Orcutt, la compañía insistió en nombrar la nueva ciudad, Orcutt, California , en su honor. ^{[ 1 ]}

Antes de Orcutt, la producción de petróleo en el oeste de Estados Unidos había hecho poco uso de la ciencia geológica; su trabajo, que incluyó la elaboración de los primeros mapas geológicos de los campos petrolíferos de Coalinga, Lompoc y Santa María, y la aplicación de principios de ciencia e ingeniería geológica a problemas de producción de petróleo, cambió esto. Union Oil se convirtió en la primera compañía petrolera que operaba en el estado de California en tener un departamento de geología, y sus esfuerzos llevaron a que el uso de la geología se convirtiera en una parte estándar de la producción de petróleo en el Oeste. ^{[ 2 ]} En 1923, Orcutt escribió un artículo que trazaba la historia de la producción de petróleo en California, el cual presentó a la Asociación Estadounidense de Geólogos del Petróleo . ^{[ 3 ]} Orcutt sirvió en la Guardia Nacional de California de 1895 a 1897, fue ingeniero de reserva durante la Primera Guerra Mundial y, durante la Segunda Guerra Mundial , sirvió en la junta de reclutamiento local desde 1940 hasta su muerte en 1942. ^{[ 2 ]}

Debido a su importante papel en el desarrollo de la industria petrolera en el oeste de Estados Unidos, además de Orcutt, California , la ciudad de Orcutt, Colorado, lleva su nombre en su honor. Los paleontólogos nombraron al coyote prehistórico de La Brea, Canis orcutti , en honor a sus descubrimientos en los pozos de alquitrán de La Brea. ^{[ 2 ]}

La residencia de la década de 1920, los jardines y los huertos en el rancho del Valle de San Fernando que él y su esposa Mary usaban para vacacionar y como su finca de retiro fueron designados Monumento Histórico-Cultural de Los Ángeles y legados a la ciudad de Los Ángeles como el Centro de Horticultura Orcutt Ranch . ^{[ 2 ]}