Billy Wolfe (político)

William Cuthbertson Wolfe (22 de febrero de 1924 – 18 de marzo de 2010) fue un contable , fabricante y político escocés del Partido Nacional Escocés (SNP). Fue coordinador nacional (líder) del SNP de 1969 a 1979, desempeñando un papel fundamental en la transformación del SNP en un movimiento político moderno y progresista, y en el desarrollo de su filosofía política socialdemócrata . ^{[ 1 ] [ 2 ] [ 3 ]}

Wolfe nació en Bathgate, West Lothian , hijo de Thomas Wolfe, propietario de George Wolfe & Sons Ltd. y Bathgate Forge Co. Ltd., que fabricaba palas . ^{[ 4 ]} Se educó en Bathgate Academy y George Watson's College , Edimburgo , y prestó servicio activo durante la Segunda Guerra Mundial , sirviendo en Scottish Horse ( Artillería Real ) de 1942 a 1947 en Francia , los Países Bajos , Alemania , Indonesia y Malasia . ^{[ 4 ]} Tras la desmovilización, se tituló como contable colegiado en 1952 y fue secretario de las empresas familiares de 1952 a 1964.

Más tarde fundó su propia empresa, Chieftain Forge Ltd (1964–1986), dedicada al suministro y la fabricación de maquinaria forestal y palas. Billy Wolfe era un hombre de amplios intereses: miembro de larga data de la Saltire Society , la Asociación Scout y la Campaña Escocesa por el Desarme Nuclear , juez de paz y miembro de la junta directiva de la Biblioteca de Poesía Escocesa , además de ser poeta en escocés . Inicialmente, se interesó más por los asuntos culturales, pero su descontento con el gobierno de Escocia fue creciendo y se convenció de la necesidad de la independencia escocesa . ^{[ 4 ]}

Wolfe se unió al SNP en 1959. ^{[ 2 ]} Se presentó como candidato del SNP en las elecciones parciales de West Lothian de 1962 contra Tam Dalyell , causando un impacto sorprendente al quedar en segundo lugar en un área donde el SNP había tenido poca influencia anteriormente. ^{[ 2 ]} El resultado lo impulsó a ocupar cargos dentro del partido como vicepresidente de Política y Publicidad en 1964, y luego como vicepresidente sénior (líder adjunto) en 1966. Wolfe fundó la Sociedad de Investigación Social y Económica de Escocia, un foro comprometido con el avance del caso de la independencia a través de la investigación estadística. Su idea de fusionar la Cruz de San Andrés con un cardo llevó a la creación de un nuevo y distintivo logotipo del SNP, que todavía se usa hoy. ^{[ 2 ] [ 4 ]} Desempeñó un papel central en el desarrollo de la política del partido, escribiendo una declaración política emblemática, SNP y tú , que cambió radicalmente la perspectiva del SNP, adaptando la política existente sobre descentralización para dar cabida a las tensiones sociales derivadas de la desindustrialización en curso. ^{[ 4 ]} Wolfe se presentó como candidato parlamentario del SNP por West Lothian en las elecciones generales de 1964 , 1966 , 1970 , ambas elecciones de 1974 y 1979. ^{[ 4 ]}

En junio de 1969, en la Conferencia Nacional Anual del SNP en Oban , Wolfe fue elegido presidente (líder) del SNP , derrotando al líder en funciones, Arthur Donaldson , por 544 votos contra 238. ^{[ 2 ] [ 5 ]} Tras haber impulsado la campaña « Es el petróleo de Escocia », que cambió el rumbo del partido, asoció al SNP con las campañas sindicales contra el cierre de astilleros y otras industrias, y reafirmó su papel como participante radical en la política escocesa. Wolfe fue fundamental para identificar públicamente las credenciales socialdemócratas y de centroizquierda del SNP. ^{[ 4 ] [ 6 ]}

Fue durante el período de Wolfe como líder que el partido tuvo un éxito electoral considerable en las elecciones al Parlamento de Westminster , obteniendo el 30% de los votos en Escocia y 11 de los 71 escaños escoceses en las elecciones generales de octubre de 1974 , aunque Wolfe no logró ganar un escaño propio en West Lothian en las dos elecciones generales de ese año, a pesar de obtener una mayor proporción de votos. ^{[ 2 ]} Su exclusión del poderoso nuevo grupo de diputados del SNP causó algunas dificultades para su liderazgo del partido. Sin embargo, después de un período difícil que vio la aprobación de la Ley de Escocia de 1978 , una serie de divisiones internas en el SNP y el fracaso del partido para ganar en una serie de elecciones parciales , en 1978 Wolfe anunció su intención de renunciar como líder después de casi diez tumultuosos años en el cargo. ^{[ 2 ] [ 4 ]} La consiguiente pérdida de influencia provocó que fuera marginado cuando el SNP se adentró en la campaña electoral general de 1979 , y un desempeño desastroso en el que el SNP solo logró conservar 2 de sus 11 diputados. Gordon Wilson sucedió a Wolfe en la Conferencia Nacional Anual del SNP en septiembre de 1979. ^{[ 2 ] [ 4 ]}

En 1979, Wolfe alentó a un grupo de izquierdistas dentro del SNP, conocido como el Grupo 79 , lo que molestó a los miembros del ala fundamentalista. ^{[ 2 ] [ 4 ]} Aunque fue elegido presidente del SNP en 1980, sucediendo a Robert McIntyre , el mandato de Wolfe finalizó en junio de 1982, tras una intervención suya previa a la propuesta visita del Papa Juan Pablo II a Escocia, que causó gran controversia al afirmar que el Papa representaba una "cultura ajena". ^{[ 2 ] [ 4 ]}

En una carta de enero de 1982 a la revista de la Iglesia de Escocia , Life and Work , Wolfe criticó el nombramiento de un nuncio papal en el Reino Unido . En una carta posterior a The Scotsman en abril de 1982, tras el estallido de la Guerra de las Malvinas , afirmó que sería una negación de la democracia que "la cruel y despiadada dictadura fascista de un estado católico romano", es decir, Argentina, se apoderara de los "malklandeses mayoritariamente protestantes y de mentalidad democrática, en su mayoría descendientes de escoceses". ^{[ 7 ] [ 8 ]} En ambos casos, el Comité Ejecutivo Nacional del SNP desautorizó las declaraciones de Wolfe, lo que provocó que este retirara su candidatura a la presidencia del partido en las elecciones de ese año. Posteriormente, Wolfe se disculpó por sus comentarios, diciendo: "Pido perdón a quienes he ofendido, si ahora me entienden. Puedo verme entonces como me veían los demás... No sé por qué lo hice". ^{[ 9 ]} Su segunda esposa, Kate McAteer, era católica practicante .

William Wolfe se casó con Arna Dinwiddie en 1953 y tuvieron cuatro hijos. Se divorciaron en 1989. En 1993 se casó con Catherine McAteer. El matrimonio duró hasta su muerte.

Falleció en el Hospital Udston de Hamilton en marzo de 2010, a los 86 años. ^{[ 2 ] [ 10 ]} Alex Salmond e Iain Gray estuvieron entre los líderes políticos que ofrecieron sus condolencias. Salmond afirmó que Wolfe había "transformado [al SNP] en ​​un partido político moderno". ^{[ 2 ]}

• Tesorero de la Sociedad Saltire , 1953-1960
• Comisionado del condado de West Lothian, Asociación Scout , 1960–1964
• Presidente honorario de la Asociación de Estudiantes de la Universidad Heriot-Watt , 1966-1969.
• Miembro del Comité Nacional de Escocia de la Comisión Forestal , 1974-1987.
• Tesorero de la Campaña Escocesa por el Desarme Nuclear , 1982-1985
• Secretaria de la Biblioteca de Poesía Escocesa , 1985-1991
• Director, Eriskay Pony (pura raza) Studbook Society - Comann Each nan Eilean Ltd, 2002–2010

• Escocia vive: la búsqueda de la independencia , 1973