Guillermo de Poitiers

Guillermo de Poitiers ( en latín : Guillelmus Pictaviensis ; en francés : Guillaume de Poitiers ; c. 1020-1090) fue un sacerdote normando que sirvió como capellán del duque Guillermo II de Normandía (Guillermo el Conquistador), ^[1] para quien hizo una crónica de la conquista normanda de Inglaterra en su Gesta Willelmi ducis Normannorum et regis Anglorum ("Las hazañas de Guillermo, duque de los normandos y rey ​​de los ingleses"). ^[2] Se había entrenado como soldado antes de tomar las órdenes sagradas . ^[1]

Se sabe poco sobre Guillermo de Poitiers, la mayor parte de la información proviene de Orderic Vitalis en su Historia Ecclesiactica , escrita en 1114-1115 y 1125. ^{[3] : 84} Aparentemente nació en Les Préaux , Francia, cerca de Pont-Audemer en una influyente familia normanda de caballeros, probablemente alrededor de 1020. ^[4] Según Orderic, Guillermo se formó originalmente como caballero, lo que le dio una visión mucho mayor de los detalles de la guerra que el típico escritor clerical medieval. Alrededor de 1049 decidió ingresar a la iglesia, alejándose de sus deberes caballerescos. Una vez que se convirtió al sacerdocio, Guillermo estudió en la renombrada escuela de Saint Hilaire-le-Grand en Poitiers y Orderic dijo que regresó a Normandía "más erudito que todos sus amigos y vecinos". ^{[3] : 85}

Guillermo recibió puestos de autoridad eclesiástica, convirtiéndose en capellán del duque Guillermo y archidiácono de Lisieux . ^[4] Sin embargo, no aparece en ninguna carta eclesiástica o real o ducal como podría esperarse de alguien de tal posición, lo que quizás arroje dudas sobre el relato de Orderic sobre la vida de Guillermo de Poitiers. ^[5] Poco se sabe sobre su vejez, y probablemente se retiró a una casa religiosa, o posiblemente cayó en desgracia política. ^{[3] : 92} Esto está implícito en la declaración de Orderic de que Guillermo de Poitiers se vio obligado a dejar de escribir su historia de Guillermo el Conquistador debido a "circunstancias desfavorables", de las que desconocemos la naturaleza. ^{[3] : 84} Se pueden encontrar posibles vínculos entre Guillermo de Poitiers y el hijo rebelde del duque Guillermo, Roberto, y por lo tanto pueden proporcionar una explicación para esto. ^{[3] : 93}

Guillermo de Poitiers escribió las Gesta Guillelmi algún tiempo después de 1066. En ellas se cuenta la historia de cómo el duque Guillermo se preparó para la conquista de Inglaterra y la logró. También justifica la sucesión de Guillermo al trono inglés. La mayor parte de la escritura probablemente tuvo lugar entre 1071 y 1077. ^[4]

La Gesta Guillelmi es la biografía extensa más antigua de un duque de Normandía y constituye una fuente inestimable para conocer la batalla de Hastings en 1066. Guillermo de Poitiers estaba en una buena posición para escribir la Gesta Guillelmi, ya que había recibido formación como caballero militar y había servido como capellán en la casa del duque Guillermo.

No se conservan manuscritos de la Gesta Guillemi. André Duchesne publicó una edición en 1619, ^[4] aunque incluso a su manuscrito (ahora perdido) le faltaban el principio y el final. Su forma actual cubre el período de 1047 a 1068, y tanto el principio como el fin empiezan a mitad de frase. También hay material retrospectivo sobre los acontecimientos en Inglaterra después de la muerte de Canuto (1035). Orderic Vitalis dice que originalmente terminó en 1071. La Gesta Guillemi es muy valiosa como fuente para la Batalla de Hastings, probablemente basada en evidencia oral de primera mano.

La "Historia" también sirve como panegírico a Guillermo el Conquistador. R. Allen Brown escribe: "Dentro del panegírico hay una gran cantidad de hechos y detalles... la mayoría derivados de conocimiento personal y contactos personales, recopilados y reunidos inteligentemente por un hombre excepcionalmente calificado como clérigo y caballero, estrechamente relacionado con la corte... Se puede añadir que Guillermo de Poitiers debe haber conocido a su héroe desde su juventud, y destacar que como ex caballero y ex capellán del duque es capaz de acercarnos al corazón de Normandía a mediados del siglo XI que cualquier otro escritor de esa época o posterior". ^[6]

Guillermo de Poitiers se consideraba sin duda un historiador. En la Gesta Guillelmi menciona que el deber de un historiador es mantenerse dentro de los «límites de la verdad», pero no cumplió esta regla. Antonia Gransden, en «Historical writing in England c. 550 to c. 1307», muestra que Guillermo de Poitiers era tanto un panegirista como un historiador. Resume la Gesta Guillelmi como «un relato sesgado y poco fiable de los acontecimientos, y retratos poco realistas de los dos protagonistas principales». ^[7] Además, Orderic Vitalis, que utiliza la Gesta Guillelmi como su principal fuente para crear su «Historia eclesiástica», opta por omitir o contradecir muchos de los pasajes de Poitiers en la Guesta Guillelmi, incluida la negación de la misericordia del rey Guillermo a los ingleses conquistados; habiendo sido criado en Inglaterra entre 1075 y 1085, Orderic sabía más. Sin embargo, no se puede descartar la Gesta Guillelmi: la mayoría de los pasajes panegíricos son fáciles de aislar y hay mucho material que Guillermo de Poitiers probablemente relata con precisión.

Guillermo de Poitiers detalla la vida del duque Guillermo. No obstante, hay algunas ideas importantes sobre la sociedad anglosajona anterior a la conquista. Por ejemplo, Guillermo de Poitiers informa que un grupo de asalto danés regresó de Inglaterra con "un gran botín". ^[8] Además, se dice que Harold tenía "un tesoro abundante con el que tentar a los duques". ^{[9] : ii. 4} Esto puede explicar los numerosos ataques que sufrió Inglaterra durante el siglo X y principios del XI. Guillermo de Poitiers creía que los ingleses anteriores a la conquista "mostraban amor por su país", lo que sugiere algún tipo de identidad nacional que faltaba en Normandía. ^{[9] : ii.16}

Guillermo de Poitiers ofrece una imagen de la Francia normanda anterior a 1066. Las diversas rebeliones a las que se enfrentó el duque Guillermo a principios de su reinado se detallan en lo que era un ducado fracturado. Los señores normandos locales libraban constantemente guerras privadas en contraste con el relativamente estable reino anglosajón al otro lado del Canal. La turbulencia interna obligó al duque Guillermo a enfrentarse y someter a su nobleza, a veces mediante la cooperación más que por coerción; por ejemplo, a pesar de rebelarse contra el duque Guillermo, la Gesta Guillemi afirma que se permitió a Guido de Borgoña permanecer en su corte. ^{[9] : i.9} Guillermo de Poitiers muestra que el castillo normando era un elemento importante de la sociedad. Un duque eficaz podía utilizarlos como bases de poder estratégicas, imprimiendo su autoridad en el ducado rural; sin embargo, un castillo también podía ser un punto de reunión para los nobles rebeldes. Guillermo de Poitiers informa de muchos asedios ducales como resultado. ^{[9] : i.9}

Como texto elogioso, la historia de Guillermo de Poitiers destaca constantemente las cualidades admirables de Guillermo, por ejemplo, que el duque "sobresalía en inteligencia, asiduidad y fuerza". ^{[9] : i.12} Para Guillermo de Poitiers, el duque Guillermo encarna los ideales perfectos de la caballería, como lo ilustran las historias improbables dispersas a lo largo de su historia; por ejemplo, afirma que Guillermo, con 50 de sus caballeros, luchó y venció a una fuerza de 1000. ^{[9] : i.17} Esto representa una clara exageración. Guillermo de Poitiers también relaciona las hazañas del duque Guillermo con las del mundo griego y romano. Por ejemplo, hay una larga comparación entre Guillermo y la (intenta) conquista de Britania por parte de Julio César . ^{[9] : ii. 39–40} Esto no solo se hizo para halagar al duque Guillermo, sino que también muestra el propio conocimiento de Guillermo de Poitiers.

La Gesta Guillelmi ofrece la narración tradicional de la batalla de Hastings. Guillermo de Poitiers ofrece descripciones detalladas de la composición de los ejércitos normando y anglosajón . Además, describe la famosa maniobra de la "fuga simulada".

• Guillermo de Poitiers, Gesta Guillelmi , ed. y trad. RHC Davis y Marjorie Chibnall (1998). The Gesta Guillelmi of William of Poitiers . OMT. Oxford y Nueva York: Clarendon. ISBN 0-19-820553-8.Edición moderna, con traducción al inglés y comentarios. Las ediciones anteriores incluyen:
  • Foreville, R., ed. (1952). Guillaume de Poitiers: Historia de Guillaume le Conquérant . Les Classiques de l'histoire de France au Moyen Age 23. París: Les Belles Lettres.Edición, con traducción francesa moderna.
  • Migne, J.-P., ed. (1882). "Willelmi Conquestoris gesta a Willelmo Pictauensi Lexouiorum archidiacono contemporaneo scripta". Patrología Latina . vol. 149. París. columna. 1217-1270.{{cite encyclopedia}}: CS1 maint: location missing publisher (link)
  • Giles, JA , ed. (1845). "Gesta Willelmi ducis Normannorum et regis Anglorum". Scriptores Rerum Gestarum Willelmi Conquestoris . Londres: Sociedad Caxton . págs. 77-159.
• Orderic Vitalis, Historia ecclesiastica , ed. y trad. Marjorie Chibnall (1968–1980). La historia eclesiástica de Orderic Vitalis . 6 vols. OMT. Oxford: OUP.