Williams V-Jet II

El Williams V-Jet II es un avión diseñado y construido por Scaled Composites de Burt Rutan para Williams International como banco de pruebas y demostrador del nuevo motor turbofán FJX-1 de Williams . ^{[ 1 ]}

Williams International fabricaba pequeños motores turbofán para misiles de crucero desde la década de 1950 y, a finales de la década de 1980, había incursionado con éxito en el mercado de la aviación general con el motor FJ44 . En 1992, la NASA puso en marcha el programa AGATE ( Experimentos Avanzados de Transporte de Aviación General ) para colaborar con fabricantes y desarrollar tecnologías que revitalizaran la industria de la aviación general, que se encontraba en declive. En 1996, Williams se unió al programa GAP (Propulsión de Aviación General) de AGATE para desarrollar un motor turbofán de bajo consumo de combustible, aún más pequeño que el FJ44. El resultado fue el motor FJX-2 , que generaba un empuje de 550 lbf (2400 N) .  

Williams contrató entonces a Scaled Composites, de Burt Rutan , para diseñar y construir el V-Jet II, considerado un avión a reacción muy ligero (VLJ), para usarlo como banco de pruebas y demostrador tecnológico para mostrar el nuevo motor. ^{[ 2 ]} En Scaled, la aeronave era conocida como el Modelo 271. La aeronave y el motor se presentaron en el Salón Aeronáutico de Oshkosh de 1997. El piloto de pruebas de Scaled, Doug Shane, recibió el Premio Iven C. Kincheloe de la Sociedad de Pilotos de Pruebas Experimentales por su trabajo de pruebas de vuelo en el avión.

El V-Jet II era una estructura totalmente compuesta con un ala de flecha invertida y una cola en V, cuyas aletas estaban montadas en la góndola de uno de los dos motores. El diseño general recordaba bastante al LearAvia Lear Fan , aunque era mucho más pequeño.

Williams no tenía intención de fabricar la aeronave, pero atrajo mucha atención, y en 1998 se fundó Eclipse Aviation para desarrollarla y producirla. El fuselaje se rediseñó significativamente, convirtiéndose en una estructura totalmente metálica con cola en T, y se le dio el nombre de Eclipse 500. El prototipo voló con un par de motores EJ-22, una variante del FJX-2. Sin embargo, el rendimiento no fue satisfactorio, y el diseño se modificó para utilizar dos motores Pratt & Whitney Canada PW610F , diseñados específicamente por Pratt para el Eclipse.

El prototipo, y único avión V-Jet II, fue adquirido por Eclipse Aviation junto con el programa y donado al museo AirVenture de la Experimental Aircraft Association en Oshkosh, Wisconsin, en 2001.

Características generales

• Longitud: 35  pies 1  pulgada (10,69  m)
• Envergadura: 35  pies 4  pulgadas (10,77  m)
• Superficie del ala: 118 pies  cuadrados  (11,0  m² ⁾
• Peso en vacío: 2200  lb (998  kg)
• Peso bruto: 3800  lb (1724  kg)
• Planta motriz: 2 turbofanes Williams FJX-2 , 550  lbf (2,4  kN) de empuje cada uno

Actuación

• Velocidad máxima: 300  nudos (350  mph, 560  km/h)
• Techo de servicio: 30 000  pies (9100  m)

Notas

Bibliografía

• Página del Museo de la EAA sobre el prototipo
• Sitio web de Eclipse Aviation