La rivalidad entre las hermanas Williams

Serena y Venus Williams jugaron su primer partido profesional entre sí en la segunda ronda del Abierto de Australia de 1998. [ ^{2 ] Venus} ganó 7–6(4), 6–1. El partido fue descrito como "mediocre". ^{[ 3 ]} Volvieron a jugar en los cuartos de final del Abierto de Italia , el primer torneo en tierra batida de la carrera de Serena, ^{[ 4 ]} que Venus ganó 6–4, 6–2. Juntas ganaron dos títulos de dobles.

Su siguiente partido fue casi un año después en la final del Lipton International Players Championships de 1999 en Key Biscayne, Florida . Serena venía de ganar sus dos primeros títulos de torneo, ^{[ 5 ]} pero Venus ganó el partido 6-1, 4-6, 6-4. El partido fue la primera final individual entre hermanas en el circuito WTA ^{[ 6 ]} y fue descrito por su padre como una "corrida de toros". ^{[ 7 ]} Serena ganó su primer partido individual profesional contra Venus más tarde ese año en la final de la Grand Slam Cup . Serena venía de ganar su primer campeonato de Grand Slam en el US Open y derrotó a su hermana mayor, y campeona defensora, 6-1, 3-6, 6-3. Venus era la única jugadora de élite hasta ese momento a la que Serena aún no había derrotado. ^{[ 8 ]} Juntas, ganaron tres títulos de dobles, dos de ellos en torneos importantes: el Abierto de Francia y el Abierto de Estados Unidos.

En su siguiente partido en las semifinales de Wimbledon en 2000 (su primer encuentro en hierba), Serena era la favorita. ^{[ 9 ]} Sin embargo, la victoria fue para Venus 6–2, 7–6(3), quien ganaría el trofeo de Wimbledon , su primer título individual de Grand Slam. Juntos ganaron el título de dobles de Wimbledon y, posteriormente, la medalla de oro olímpica . La ventaja de Venus en su carrera era ahora de 4–1.

Comenzaron el año ganando el título de dobles del Abierto de Australia.

En la primavera, en el Masters de Tenis de Indian Wells, California , en medio de la controversia , Venus se retiró antes de su partido de semifinales programado contra Serena. La familia Williams fue acusada de amaño de partidos, pero la acusación fue desestimada por la mayoría, incluido Andre Agassi , quien la calificó de "ridícula". ^{[ 10 ]} Serena ganó la final contra Kim Clijsters en medio de abucheos, tanto durante el partido como durante la posterior entrega del trofeo. ^{[ 11 ]}

El único partido entre las hermanas Williams durante 2001 tuvo lugar en la final del US Open , donde nunca se habían enfrentado, pero donde ambas habían ganado previamente títulos individuales. Esta fue la primera final entre hermanas en un torneo de Grand Slam durante la era abierta y la primera desde que las hermanas Watson jugaron en la final de Wimbledon de 1884. Este partido ha sido descrito como posiblemente "la final de tenis más esperada en años". ^{[ 12 ]} Sin embargo, los nervios parecen haber influido en el partido, que Venus ganó fácilmente 6-2, 6-4. ^{[ 12 ]} Con la victoria, Venus ahora lideraba su rivalidad 5-1 y en títulos individuales de Grand Slam 4-1.

Venus y Serena se enfrentaron cuatro veces en 2002. Además de ser la mayor cantidad de veces que se habían enfrentado en un solo año, esto también marcó la primera vez que Serena terminó la temporada con una ventaja en los enfrentamientos directos, 4-0.

Su primer encuentro del año tuvo lugar en las semifinales del NASDAQ-100 Open . Serena ganó el partido 6-2, 6-2, siendo esta la segunda victoria sobre su hermana en su carrera y la primera desde 1999. La derrota de Venus fue descrita como "apática" y puso fin a su racha de 22 partidos consecutivos y tres títulos consecutivos en el torneo. ^{[ 13 ]}

Su siguiente encuentro fue su segunda final de Grand Slam y la segunda en canchas de tierra batida . En Roland Garros, Serena venció a Venus en un partido muy reñido por 7-5, 6-3. Este Grand Slam fue el primero para Serena en tres años, y la primera final del Abierto de Francia disputada por hermanas. Al llegar a la final, Venus y Serena se aseguraron el ascenso al primer y segundo puesto del ranking mundial, respectivamente. ^{[ 14 ]}

Un mes después, las hermanas Williams volvieron a enfrentarse en una final de Grand Slam, en Wimbledon . De nuevo, Serena se alzó con la victoria por 7-6(4), 6-3, y este triunfo la catapultó a la cima del ranking, superando a su hermana. Venus aún lideraba el historial de enfrentamientos directos por 5-4 y el de Grand Slams por 4-3, pero ahora era Serena quien se consideraba la jugadora que marcaba la pauta del tenis femenino. ^{[ 15 ]} Juntas ganaron el título de dobles.

Su cuarto y último partido del año tuvo lugar en la final del US Open , en un encuentro donde la ganadora no solo se llevaría el trofeo, sino también el puesto número 1 del ranking. Serena ganó el partido por 6-4 y 6-3 con una exhibición de tenis "deslumbrante". ^{[ 16 ]}

El año 2003 sería un año de lesiones y derrotas para Venus y Serena Williams, siendo los dos momentos más destacados las finales del Abierto de Australia y Wimbledon .

El primer partido de 2003 disputado entre las hermanas Williams fue la primera final entre ambas en el Abierto de Australia, pero la cuarta consecutiva en los Grand Slams. Serena ganó el partido por 7-6(4), 3-6, 6-4, el encuentro más igualado entre ellas desde 1999. Esta victoria completó lo que se conoce popularmente como el "Serena Slam"; Serena Williams se convirtió en la primera jugadora desde Steffi Graf en ostentar los cuatro Grand Slams simultáneamente. Además, Venus Williams se convirtió en la primera jugadora desde Martina Hingis en 1997 en alcanzar cuatro finales consecutivas de Grand Slam, y las hermanas juntas se convirtieron en las primeras jugadoras en la era Open en disputar cuatro finales consecutivas en los Grand Slams. Juntas ganaron el título de dobles.

Este juego consistente en los últimos Grand Slams llevó a algunos a comentar que las hermanas Williams tenían un dominio absoluto sobre el tenis femenino. ^{[ 17 ]}

Las hermanas Williams volvieron a enfrentarse en la final de Wimbledon de 2003 , una repetición de la final de 2002 en el mismo torneo. De nuevo el partido fue igualado, pero Serena, favorecida por una lesión abdominal que afectó negativamente la velocidad de Venus, ganó 4-6, 6-4, 6-2. Esta victoria fue la segunda consecutiva en Wimbledon para Serena y la quinta de las últimas seis. ^{[ 18 ]} Además, las hermanas Williams habían ganado en conjunto los últimos cuatro títulos de Wimbledon y siete de los últimos nueve Grand Slams. Serena Williams había ganado sus últimos seis encuentros consecutivos y lideraba el historial de enfrentamientos directos 7-5.

La final de Wimbledon fue la última final de Grand Slam que disputaron las dos durante cinco años. Ambas hermanas se verían obligadas a retirarse del circuito profesional debido a lesiones, y posteriormente tendrían que afrontar la muerte de Yetunde Price , su media hermana.

Venus y Serena Williams no se enfrentaron en ningún partido de tenis profesional durante 2004, un año en el que ninguna de las dos hermanas ganó un Grand Slam por primera vez desde 1998. 2005 supondría el regreso a la victoria en Grand Slam para ambas hermanas Williams, pero, tal vez como muestra de la creciente competencia, ninguno de sus campeonatos se decidió entre sí.

Su primer encuentro de 2005 estaba previsto para los cuartos de final del NASDAQ-100 Open , siendo este su tercer enfrentamiento en dicho torneo. Venus Williams ganó el partido por 6-1, 7-6(8); fue el primer encuentro entre ambas fuera de una final en tres años y la primera victoria de la mayor de las hermanas Williams en cuatro años. ^{[ 19 ]}

Las hermanas Williams volvieron a encontrarse en uno de los escenarios más importantes del tenis, el US Open , aunque mucho antes en el torneo de lo que estaban acostumbradas. Venus, como reciente campeona de Wimbledon y tras tres "magníficos esfuerzos" para llegar a esta ronda, era quizás la favorita en un enfrentamiento entre las Williams por primera vez en algunos años. En la cuarta ronda (su encuentro más temprano en un Grand Slam desde su primer encuentro en el Abierto de Australia de 1998 ), Venus Williams ganó 7-6(5), 6-2. Venus perdería en cuartos de final 4-6, 7-5, 6-1 ante la eventual campeona Kim Clijsters , la primera vez desde el encuentro de Roma de 1998 que la ganadora de un partido entre las hermanas Williams no se alzaba con el título. ^{[ 19 ]}

Al finalizar el año, tras el primer año desde 2000 en el que Serena no pudo ganar un partido contra su hermana mayor, Venus Williams había empatado el historial de enfrentamientos directos a 7-7.

El primer encuentro entre las hermanas tuvo lugar en 2008 en el Canara Bank Bangalore Open , su primer partido en un torneo de categoría Tier II. Fue el único partido entre las hermanas que se decidió en un tiebreak del tercer set, y tanto Venus como Serena, según la comentarista y exjugadora Tracy Austin, "se esforzaron al máximo para ganar". El partido finalizó con una victoria de Serena por 6-3, 3-6, 7-6(4).

Venus y Serena volvieron a encontrarse en un escenario familiar, Wimbledon ; el partido fue su cuarto encuentro en las canchas de hierba y su tercera final. El partido se caracterizó por "golpes y saques potentes", así como por "una defensa y cobertura de cancha maravillosas". Prueba de que este fue posiblemente el mejor partido de las hermanas Williams hasta la fecha, el exjugador y comentarista John McEnroe lo ha calificado de "casi clásico". ^{[ 20 ]} Venus ganó el partido 7-5, 6-4. Juntas ganaron el título de dobles y, posteriormente, una segunda medalla de oro olímpica.

En el US Open , Serena Williams, cuarta cabeza de serie, derrotó a Venus Williams, séptima cabeza de serie, en los cuartos de final por 7-6(6), 7-6(7) y finalmente se alzó con el título. La revista Tennis Magazine proclamó el encuentro como el mejor partido individual femenino de 2008. El último enfrentamiento del año entre las hermanas Williams tuvo lugar durante la fase de grupos del torneo de fin de año Sony Ericsson Championships , en el que Venus se impuso por 5-7, 6-1, 6-0. Este fue el primer set que terminó 6-0 en sus enfrentamientos.

A finales de 2008, su historial de enfrentamientos directos estaba empatado a 9-9.

El primer partido de las Williams del año 2009 fue en el Barclays Dubai Tennis Championships , donde se encontraron en las semifinales. En un partido que CNN describió como un "emocionante" , Venus se impuso 6-1, 2-6, 7-6(3). Serena se vio afectada por una lesión de rodilla en el tercer set, pero no se excusó por ello, y Venus dijo que el partido había sido digno de una final. ^{[ 21 ]} Simon Reed, escribiendo para Eurosport , dijo que la rivalidad se había vuelto "mayor ahora que nunca" en los tres o cuatro partidos anteriores, debido a la mayor intensidad emocional que los partidos parecían despertar en las jugadoras, algo que, según él, había faltado en la primera parte de sus carreras. ^{[ 22 ]} Venus y Serena volvieron a jugar en las semifinales del Sony Ericsson Open en abril. Serena ganó el partido 6–4, 3–6, 6–3, aseguró temporalmente su puesto de número 1 del mundo y empató su récord de enfrentamientos directos a diez victorias cada una. ^{[ 23 ]} Las dos llegaron a la final del Campeonato de Wimbledon 2009 tanto en individuales como en dobles. Serena ganó el título individual por primera vez en seis años, venciendo a Venus 7–6(3), 6–2. Se enfrentaron por cuarta vez en el año durante la fase de grupos del Campeonato Sony Ericsson 2009 , con Serena ganando 5–7, 6–4, 7–6(4) salvando el punto de partido. Se volvieron a enfrentar en la final del torneo, con Serena ganando de nuevo por un marcador de 6–2, 7–6(4). El historial de enfrentamientos directos ahora era de 13–10 a favor de Serena, quien también ha ganado los últimos cuatro encuentros.

Debido a una combinación de lesiones y enfermedades, las dos no volvieron a enfrentarse hasta la Family Circle Cup de 2013. Fue su primer encuentro en tierra batida desde la final del Abierto de Francia de 2002. Serena ganó su quinto partido consecutivo contra Venus. El 25º encuentro entre Venus y Serena tuvo lugar en las semifinales de la Rogers Cup de 2014. Serena llegó al partido con una racha de cinco victorias consecutivas contra su hermana mayor. Sin embargo, Venus ganó el partido 6(2)–7, 6–2, 6–3, dejando el historial de enfrentamientos directos entre las hermanas en 14–11 a favor de Serena. Venus aumentó su récord en Premier Mandatory/Premier 5 contra Serena a 5–2 y su récord en semifinales contra su hermana a 3–4.

Después de un período de seis años, las dos se encontraron en la cuarta ronda de Wimbledon en 2015 , su primer encuentro en un evento de Grand Slam desde Wimbledon 2009. Fue el sexto encuentro de las dos en Wimbledon. Serena ganó el partido por un marcador de 6-4, 6-3, dejando el historial de enfrentamientos directos de las hermanas en 15-11 a favor de Serena y 4-2 en Wimbledon nuevamente a favor de Serena. ^{[ 24 ]} Se volvieron a encontrar en los cuartos de final del US Open , donde Serena ganó, dejando el historial de enfrentamientos directos en 16-11 a su favor.

Las hermanas reanudaron su rivalidad en la final del Abierto de Australia . Serena ganó su séptimo título del Abierto de Australia y su vigésimo tercer título de Grand Slam en total, al derrotar a Venus por 6-4, 6-4. Esta victoria también le permitió superar los 22 títulos individuales de Grand Slam de Steffi Graf.

Venus y Serena se enfrentaron dos veces en 2018. Se encontraron en la tercera ronda del BNP Paribas Open (Indian Wells). Venus ganó el encuentro por 6-3, 6-4. Se volvieron a encontrar ese año en la tercera ronda del US Open, donde Serena se impuso por 6-1, 6-2.

Venus y Serena se enfrentaron en la segunda ronda del Top Seed Open 2020 en Lexington, Kentucky. En su primer torneo desde la reanudación del circuito WTA durante la pandemia de COVID-19 , las hermanas se enfrentaron por trigésimo primera y última vez en sus carreras. El encuentro se produjo más de 22 años después de su primer encuentro profesional. Serena entró al torneo como primera cabeza de serie y derrotó a Venus por 3-6, 6-3, 6-4. ^{[ 25 ]}

La relación profesional y la dinámica entre Venus y Serena Williams se ven profundamente afectadas por su estrecha relación personal. La idea de que dos profesionales de élite surjan de la misma familia para competir entre sí no tiene precedentes, y es un escenario que se ha descrito como "tan improbable como que unos padres críen a Picasso y Monet". ^{[ 26 ]} Tras las grandes victorias de Serena sobre las únicas finales de Venus en el Abierto de Australia de 2003 y el Abierto de Francia de 2002 , los periodistas dijeron: "Claramente, Venus tiene un 'complejo de hermana mayor' hacia Serena". Peter Bodo, refiriéndose además a la improbabilidad de que hermanos compitan en finales de Grand Slam, afirma: "Es algo común que dejará de ser posible, quizás para siempre, en el momento en que dejen las raquetas a un lado". ^{[ 27 ]}

La final entre las hermanas Williams en el US Open de 2001 atrajo a una audiencia televisiva mayor que el partido de fútbol americano universitario entre Notre Dame y Nebraska que se transmitía simultáneamente. ^{[ 28 ]} De hecho, parte de la razón por la que la final femenina del US Open se trasladó a su horario estelar fue por el efecto positivo que las hermanas Williams tuvieron en los índices de audiencia televisiva. ^{[ 29 ]} Las cuatro finales femeninas del US Open con mayor audiencia de la CBS en la última década involucraron a las hermanas Williams. ^{[ 30 ]}

El legado de Williams también puede verse reflejado en la mayor representación de afroamericanos entre los tenistas profesionales y los nuevos jugadores, aunque su representación entre los profesionales sigue siendo pequeña. ^{[ 31 ] [ 32 ]} Un tercio de todos los nuevos jugadores a nivel amateur son afroamericanos o hispanos, un hecho sobre el que la presidenta de la USTA , Jane Brown Grimes, afirma: «No puedo evitar pensar que Venus y Serena son impulsoras de ello». ^{[ 30 ]}

Serena Williams-Venus Williams (19-12)

• Canchas duras: Serena 12–9
• Canchas de tierra batida: Serena , 2–1
• Canchas de césped: Serena , 4–2
• Alfombra: Serena , 1–0
• Partidos de Grand Slam: Serena , 11–5
• Finales de Grand Slam: Serena , 7-2
• Partidos del Campeonato de Fin de Año: Serena , 2-1
• Finales del Campeonato de Fin de Año: Serena , 1-0
• Todas las finales: Serena , 9-3

Serena Williams—Venus Williams (0–1)

Serena Williams-Venus Williams (5-12)

Serena Williams-Venus Williams (2-2)

• Los partidos finales están indicados en negrita .