Willie Dynamite

Willie Dynamite es una película estadounidense de blaxploitation de 1973 dirigida por Gilbert Moses y protagonizada por Roscoe Orman , Diana Sands , Thalmus Rasulala y Joyce Walker, y distribuida por Universal Pictures . El protagonista, Willie Dynamite, es un proxeneta de Nueva York que aspira a ser el número uno de la ciudad. Mientras intenta lograrlo, una trabajadora social llamada Cora intenta cambiar su forma de ser, así como la de las mujeres que trabajan para él, para mejor. Fue la primera película producida por la compañía Zanuck-Brown.

Willie Dynamite aparece al comienzo de los créditos iniciales de la película, con Martha Reeves cantando la canción principal, "Willie Dynamite". Willie conduce su Cadillac morado tuneado por las calles del centro de Manhattan . La matrícula delantera muestra la primera parte de su apodo, "Willie", y la trasera, la segunda, "Dynamite". El destino de Willie es un hotel en el centro, para cobrar a sus mujeres, quienes trabajan en los hoteles de la zona y atraen a numerosos hombres de negocios y asistentes a convenciones que buscan sexo.

El grupo de siete mujeres de Willie son de diversas etnias y visten atuendos llamativos. Su entrada a la convención de la Asociación Internacional de Negocios —entrando como un grupo por la puerta principal del hotel, al ritmo de la descripción que hace la canción— provoca que todos los hombres presentes las miren con deseo. Muchos asistentes a la convención, incluso un par de policías, las llevan a sus habitaciones. Pashen es la prostituta más nueva que trabaja para Willie, y es la última en pagar. Willie se enfada con ella por producir menos de lo esperado. Willie compara su negocio con una cadena de montaje: «Siete chicas ahí fuera. Cada diez minutos sale una de la cadena de montaje, así. Esto es un negocio, nena, una cadena de montaje, y al igual que GM, Ford, Chrysler, Willie está triunfando». Willie cuenta sus sueños de ser el proxeneta número uno de Nueva York.

Bell, actualmente el proxeneta número uno, convoca un consejo de proxenetas y les informa sobre la represión policial contra la prostitución en toda la ciudad. Bell presenta una propuesta de negocio: cada proxeneta tendrá su propia zona de trabajo, en lugar de competir por el territorio. Todos aceptan, excepto Willie, quien argumenta que la idea perjudicaría su negocio. Willie afirma que sus mujeres son como animales salvajes, con la necesidad de vagar libremente y conquistar todo lo que puedan controlar.

Poco después de que termine la reunión, Willie se entera de que Pashen ha sido arrestada. Cora es una trabajadora social que intenta convencer a las prostitutas encarceladas de que abandonen la prostitución y cambien de vida. Cora conoce a Pashen e intenta concienciarla sobre los peligros de la prostitución. La anima a cambiar de vida y, como es tan joven y guapa, a convertirse en modelo y ganar dinero con ello. Ingenua, Pashen rechaza la idea, creyendo que puede ganar más dinero trabajando como prostituta para Willie. Willie llega para pagar la fianza y sacar a Pashen de la cárcel. Mientras Willie está fuera de su apartamento, Cora hace una visita inesperada y les dice a las mujeres que Willie las está estafando. Reflexionan sobre lo que Cora les dijo mientras ella se marcha. Cuando Willie regresa, se entera de que Pashen ha sido arrestada de nuevo y que las demás mujeres se muestran reacias a trabajar. Willie las amenaza si deciden no trabajar.

Cora visita la cárcel e intenta de nuevo persuadir a Pashen para que deje la prostitución. Pashen insiste en que la prostitución —y formar parte del "grupo" de Willie— está bien, ya que gana mucho dinero y le gusta la atención de los hombres mientras trabaja, porque se siente importante, deseada y hermosa. Cora le cuenta a Pashen que ella también fue prostituta en la calle. Cora se cuela en el apartamento de Willie para buscar los registros de sus cuentas bancarias, que podrían aportar pruebas de su actividad ilegal, pero el material que se lleva no sería admisible en un juicio. Tras este segundo arresto, Pashen finalmente decide seguir el consejo de Cora sobre dedicarse al modelaje y realiza una sesión de fotos por la que cobra. Intenta decirle a Willie que quiere dejarlo, pero él le habla de sus sueños y esperanzas para ella (y para sí mismo), a lo que ella no puede negarse.

Willie va a la convención del hotel y descubre que su territorio ha sido invadido y que su principal prostituta, Honey, ha muerto tras una pelea territorial. La vida de Willie se desmorona: descubre que todas sus cuentas bancarias están congeladas y que el Servicio de Impuestos Internos lo está investigando . Dos detectives persiguen a Willie por Nueva York. Las siete prostitutas de Willie son arrestadas tras la pelea en el hotel, pero Willie no puede pagar la fianza y las mujeres son enviadas al centro de detención femenina. En el centro, Pashen sufre un corte en la cara y queda traumatizada por la pérdida de su belleza.

Cuando Willie regresa a casa, Bell y sus hombres lo reciben y le dicen que abandone el negocio, lo que desencadena una pelea. Más tarde, los mismos dos detectives detienen a Willie por posesión de drogas. Tienen que liberarlo, ya que las pruebas se obtuvieron sin una orden judicial. Al final, Willie reflexiona sobre el pasado y, tras enterarse de la muerte de su madre, abandona su coche —y, por extensión, el proxenetismo— definitivamente. La película termina con Willie caminando feliz por las calles.

• Roscoe Orman como William Andrew "Willie Dynamite" Short, un ambicioso proxeneta de la ciudad de Nueva York que quiere llegar a la cima, siempre mostrado con un vibrante sentido de la moda.
• Diana Sands como Cora Williams, una trabajadora social que una vez fue prostituta en las calles, tratando de reformar a Willie Dynamite en sus costumbres.
• Thalmus Rasulala interpreta a Robert Daniels, el amante de Cora, que es fiscal de distrito y también lucha por meter a Willie Dynamite en la cárcel.
• Joyce Walker como Pashen, la nueva prostituta de Willie, que se esfuerza por ganar buen dinero después de ser rescatada de Willie.
• Norma Donaldson como "Honey", la jefa de las prostitutas de Willie, cuyo trabajo es asegurarse de que las demás prostitutas estén trabajando, y que muere después de una pelea con prostitutas de otro proxeneta.
• Roger Robinson interpreta a Bell, el proxeneta más importante de la ciudad, luchando contra Willie y sus prostitutas para mantener el control de su posición dominante.
• Albert Hall como Pointer, el detective negro que persigue a Willie, un hombre ortodoxo.
• George Murdock como Celli, el detective blanco que haría cualquier cosa por un atajo y por cobrar.

Willie Dynamite siempre se muestra con un atuendo de colores brillantes, el atuendo estereotípico de un proxeneta. Siempre lleva un sombrero que combina con el resto de su atuendo. Se le ve por primera vez con un traje rojo caramelo brillante con una chaqueta roja a rayas blancas y un sombrero rojo a rayas blancas a juego. El segundo atuendo que se le ve es un traje verde trébol con una bufanda roja. Con esto, también lleva un gran abrigo de piel y un sombrero. Cuando es detenido por la policía por primera vez, lleva un abrigo de cordero marrón a rayas blancas, que anuncia en voz alta, "¿Abrigo marrón? ¡Esto es cordero! ¡Pagué más de mil por él!" después de ser sospechoso de robo a mano armada por llevar un "abrigo marrón". El siguiente atuendo que lleva es brillante y dorado.

La película presenta muchas de las características propias del cine blaxploitation, popular en la década de 1970. ^{[ 1 ]} Las películas blaxploitation solían mostrar a un personaje negro, generalmente en el gueto, caracterizado por la pobreza, las drogas y la violencia. ^{[ 2 ]} Estos personajes negros se enfrentaban a personajes blancos con poder, generalmente la policía, como se ve en esta película.

En una escena, Willie es detenido agresivamente por la policía mientras conduce. El cargo es sospecha de robo a mano armada, coincidiendo con la descripción de alguien que vestía un abrigo marrón. Willie grita que lo acusan ilegalmente y que es inconstitucional, mientras la policía se ríe de la detención. Este es un ejemplo de blaxploitation donde policías blancos cometen actos corruptos contra personas negras. ^{[ 3 ]} Willie es liberado más tarde después de que la rueda de reconocimiento policial demuestra su inocencia. Al salir de la comisaría, un agente de policía le dice a Willie que su coche fue estacionado, por la policía tras la detención, en una zona de remolque. Con problemas como este, luego encuentra a dos detectives registrando ilegalmente su coche sin una orden judicial. Le dicen que una mujer negra sufrió una sobredosis y que creían que era culpa de Willie. El detective negro le dice a Willie que debería importarle: "Sí, Willie, es mi hermana. También es tu hermana".

Cuando los dos detectives persiguen a Willie Dynamite por la ciudad de Nueva York, se ve al detective blanco en una azotea diciéndole al detective negro qué hacer. Esto es un reflejo de la década de 1970, donde los hombres blancos tenían mayor poder en la sociedad, ya que los negros eran una minoría. Los dos detectives representan las imágenes de blaxploitation en el cine, el detective negro como un hombre trabajador que sigue las reglas, y el detective blanco buscando cualquier atajo. ^{[ 1 ]} En otra escena, los dos detectives hablan entre sí antes de su evaluación de desempeño en la fuerza policial. Celli, el detective blanco, lee el periódico y le dice a Pointer que tal vez tenga que dejar la fuerza por su religión. Celli se queja de que Pointer es demasiado ortodoxo en sus costumbres, otro ejemplo de policías blancos que buscan un atajo para ganar dinero.

Dentro de la sala del tribunal, cuando Willie es detenido por posesión de drogas, anuncia que la policía ha obtenido pruebas sin una orden judicial. Este es un ejemplo recurrente en las películas de blaxploitation, donde policías corruptos utilizan métodos poco ortodoxos para atrapar a criminales negros. ^{[ 3 ]} Sin embargo, la película tiene un número de muertes inusualmente bajo para una película de blaxploitation: apenas dos, y una de ellas es una anciana que sucumbe a un ataque al corazón. Esto podría citarse como un ejemplo del deseo de los cineastas de posicionarla como un ejemplo más serio del género, la idea de que la vida tiene más valor del que generalmente se muestra en este tipo de películas. Además, la idea de un policía musulmán negro sermoneando a Willie sobre lo que le está haciendo a "nuestra gente" fue otro detalle singular.

Willie Dynamite se estrenó en el Woods Theatre de Chicago el 19 de diciembre de 1973 ^{[ 4 ]} y recaudó 54 585 dólares en su primera semana. ^{[ 5 ]} Se estrenó en Nueva York el 24 de enero de 1974 y en Los Ángeles el 27 de marzo de 1974. ^{[ 4 ]}

Martha Reeves interpretó la canción principal del álbum de la banda sonora. JJ Johnson compuso y produjo la banda sonora original.

• Willie Dynamite en el catálogo de largometrajes del AFI
• Willie Dynamite en IMDb
• Willie Dynamite en Rotten Tomatoes
• Willie Dynamite en la base de datos de películas de TCM (archivado)